洛珅与洛珺已许久未见贺枚, 起初只以为他受了一番牢狱之苦, 人比从前消瘦憔悴了些，等他坐到座上，才发觉他膝盖处行动不便, 似有伤痛。
毓秀起身走到堂中, 屈身在贺枚身前, 笑着拍拍他的膝盖。
满堂人没想到毓秀会如此, 匆匆从座上起身跪到地上，“皇上……”
只有姜壖起身的慢些, 跪的不情不愿。
贺枚惊吓不小, 忙想起身跪到地上，被毓秀扶住，示意他稍安勿躁。
毓秀用问询的目光看了贺枚一眼, 贺枚心中十分犹豫，却也只好点头，毓秀便将他的囚裤从裤脚褪到小腿, 再褪到膝盖以上, 露出里面的皮肉。
白肉上的一层皮显然是新长的, 颜色深浅不一，块块结结，参差不齐, 皮外伤虽已愈合, 却让人不忍直视。
毓秀正色道, “这只是腿正面的伤痕, 股背处的伤痕更加触目惊心，贺卿的大腿骨在受杖刑的时候被打断，笞杖刑原本只为犯囚受皮肉之苦，却被别有用心的刑官恶用，借以折磨忠良之臣，造成不可逆转的后果。当初林州案的三位主审有其二都在堂上，朕倒要问一问，所谓的刑不上大夫可是因人而异，你等原是贺卿下属，又可曾公报私仇，不顾同僚之谊？”
肖桐半昏半迷，听到毓秀的问话，哽咽着叫“皇上恕罪”；李秋人还清醒，明知毓秀要清算，哪里敢辩解一个字，诚惶诚恐地叩头求饶。
姜壖轻哼一声，冷笑道，“林州案牵涉钦差被刺，官员结党，意图谋反，肖桐与李秋身为林州司使，必然要谨慎对待，堂上用刑问供时偶尔也会有未能顾忌轻重之时，皇上若执着于此，是否有失风范？”
毓秀小心将贺枚的裤腿褪回原位，起身走到姜壖面前冷笑道，“如今审的也是谋反罪，朕命用刑是否也可偶尔不顾轻重，叫刑官打断他二人的腿骨，亦或如方才所说，请君入瓮？”
姜壖面不改色，“皇上想方设法要用酷刑，臣等苦劝无益，若当真不顾人言可畏，又有何惧？”
二人一上一下对视，姜壖气势极盛，毓秀起初是一副冷脸，渐渐就有示弱之态，露出一个无喜无悲的笑容，转身回到座上，“朕在意的并非李肖二人对贺枚动刑，而是他们动刑的理由。”
一句说完，他就转向迟朗问一句，“林州案的卷宗中，是如何为贺枚定罪的？”
迟朗翻看卷宗只是做做样子，一双眼并没有往卷宗中看，“林州案审断的结果，贺枚受崔缙指使，为开脱崔勤派刺客刺杀钦差，在堂上对结党谋反罪名供认不讳，本应诛九族，因是皇上大喜之年，改判诛三族，入京之后，得蒙圣恩，又改判斩监侯。”
毓秀笑着望向堂中众人，正色道，“为崔缙一人，不惜犯下刺杀钦差的谋反大罪，试问一个林州巡抚，朝廷二品要员，是否会权衡取舍，做出这种选择
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