一、
其时正值盛夏，风是闷骚的热，抚在身上密密一层汗。人走在风里，像刚自澡堂子里出来。然而扶蓝镇并没有澡堂，它穷的连个像样子的食肆都不存在，镇民皆是自给自足，如此一成不变的百多年，一点一点败落下来，这镇子终是调凌如花，不见繁华处，总是怪不得人。
夏茉躲在院子荫凉里不愿出来，奈何母亲拧着她的耳朵疾言厉色：“养了你这么大，支你做点子事也要三讲四催得，赶紧去，没见弟弟难受得厉害！”
其实弟弟这病吃多少药也是枉然。说白了，他就是生的娇气，自打出生以来没有哪个夏天是不生病的。这病也生得怪异，全身上下并没什么异样，就是没有力气，懒得动，要躲在荫凉里像狗一样伸着舌头喘粗气。据镇上唯一的大夫孔南奇说，这是自娘胎里带出来的一股热毒，于性命无碍，然而也治他不好，只能在病发之时慢慢调理。夏茉看得多了，对此已然麻木。可是父母把他奉若至宝，总见不得他一点儿不好，每当热毒发作，就算是倾家荡产，也要去孔家药馆里买上十几计药回来。
她拿了早年孔大夫给开的药方子和三百多铜钱不情不愿地出了院子，走了一条街穿了两条巷，在热得抽筋上火想揍人的时候，那孔家药馆终于遥遥在望。她抹了把汗，急快地跑过去掀帘子进了里面。
外面日头大，刺得眼目生花，然而馆里却是密不透风，连那窗子也关得极为严实，一时间她竟是双目如盲，眼前一片深郁的黑暗。
柜台里一个小伙计忙招呼她：“这位姑娘，可是要买药？”
她就觉得好笑，不买药谁来这鬼地方！待眼睛适应了馆内幽暗，她没好气地到柜台前把那张旧药方子递上去道：“这是你们孔大夫先前给咱们开的方子，就照这个抓药就行了！”
这小伙计是新来的，十三四岁，生得颇为清秀讨喜的脸，却不大懂人情世故。他接过药方子前后一打量，皱眉道：“姑娘，这上面有几味药却是极贵重的，我做不了主，敝东又不在，你看……”
夏茉脸气得通红：“多少年我都是拿这个来买药的，从没这样推三阻四！”
“这，这，这，这……”小伙计也颇伶俐，灵机一动道，“要不这样，咱们主母在家里，我进去请教一下，再来回姑娘可好！”
夏茉也懒得同他啰嗦，挥手叫他快去，待小伙计一转背，她极快地拿了扣在柜台上的一本书，以书当扇，不管三七二十一地扇起来。
二、
六月初那日夏茉在去孔家药馆买药，那新来的无知小伙计带她见了孔夫人，对方说了些什么她全不记得，只有那双如黑夜般的眼睛，像根针，死死地插在她心上。
到了六月底，她听到个惊人的消息，孔家药馆闭馆了，再不营业。
镇民都有些慌，这十年来他们已习惯了孔家药馆的便利，一旦失去，便有天塌地陷之感。夏母是最慌的那一个，天天抱怨着：“这可如何是好，这可如何是好，这可如何是好……”来来回回这一句，没有新花样儿。夏茉听得烦了，忍不住说一句，“什么大不了的事，反正咱们有方子，到时去九安镇抓药也是一样！”九安与抚蓝相隔五十多里，说不上远，然人力有限，来回总要一日夜的功夫。
夏母恨恨地瞪夏茉：“没心没肺的丫头！”
夏茉也不以为意，她天生是个冷漠性子，什么事都不放在心上。待夏母骂够了，她径自拿竹篓装了换下来的脏衣裳拿去河塘洗。
身后母亲的一生叹息，悠悠转转，无限销魂，她全当没听见，穿过屋后那片绿油油的田地，便是抚蓝镇的南塘。南塘水深，且长年冰冷，就算是夏日，手泡在里面也冷得使人打哆嗦，所以人们多在北塘洗衣。夏茉却更愿意在这里洗，主要是图个清静，她愈大便愈生成一种孤僻，不爱与人亲近。
南塘边有几株高大的梧桐，她常借洗衣之机窝在底下小憩，树叶子被风吹得“唰啦，唰啦，唰啦……”很有一住催人好眠的魔力。
然这一日她才把衣服放到河塘边的青石板上，抬头一瞥，看到远远一株梧桐枝叶间伏着抹白影子，隐隐约约，像个人影。
她一时好奇心起，慢慢地靠了上去，白影子在眼睛里扩张，果然是个人。他坐在梧桐枝叉间，分外纤瘦的身形，一张白如素缎的脸，双目凛冽，表情却是极温柔沉静，像夏日里凉风拂面，使人身心舒爽。
夏茉看见他却是一惊，这个人她是识得的，虽只见过两面。对方生的如此清艳的脸，搁在人心头像块热炭，所以她对他印象极深刻，更何况全天下都是有关于他的流言绯语。她有些不知所措地缩了缩脖子，轻唤了声“孔大夫！”
三、
关于那个午后自己与孔南奇一切，夏茉只觉得恍惚得厉害，记忆里模糊一片。然而她这几日坐立难安，似与那日与孔南奇的谈话有关，可是他与她到底说了些什么，如何也想不起来。她翻来覆去，正想得头疼，父亲忽而惊喜地冲进来道：“丫头，你真是好命，是个有福的，才孔大夫来求亲，我已应了，不日便要将你嫁过去！”
夏茉心里一惊，作声不得。
母亲最是了解女儿，知她是有大志气的，不肯给人做小，所以对这桩姻缘自然打心里不愿。她怕她与夏父顶撞，忙过来搂着她安抚道：“镇上多少姑娘都惦记着呢，孔大夫生得那般好模样，不知有多少好女子想嫁他想破了头——你过去后，虽然是给他做小，然娘听说那孔夫人重病在床，你过去熬不了两年，等孔夫人故去了，自有你出头的时候。”
“我不给人做小！”夏茉回过神来，狠狠一摔手，“我为何要给人家去做小！”
然而父亲心意已决，任她怎么闹也不管用，看她闹得不像样了，索性把她关了起来，直等着孔家过来人把她接了去算完事。
家里虽穷得不像样子，夏母却也对她娇惯得很，看她这样儿，如何能不心疼。她借着送饭的机会，拉着她的手哭道：“傻丫头，你怎么总是这样教人不安生，你爹那急脾气你还不知么，何苦去惹他？”
“娘，死我也不给人家做小！”她也是个倔性子，怎么也不肯妥协。
夏母长长叹气：“丫头，这全是命啊，半点不由人，你爹也是没有法子——咱家这种状况你也清楚，靠着那几亩地，再过上十年怕也给你弟弟娶不上媳妇，所以只得委屈你——孔大夫给的聘礼极厚，为了你弟弟，你就认了吧！”
又是弟弟！夏茉心里是说不上来的一种痛，她把桌上的饭菜一骨脑地扫在地上：“好，我嫁，等我到孔家后，你们再不必理会我，便当我这个女儿死了吧！”
四、
纳偏房原不宜太过铺张，所以夏茉入孔家门那日，也不过是意思的几声唢呐响。她恍恍惚惚地给人自后门抬了进去，有
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