一、
这一早天上还飘着绵绵细雨，卢婉陶不听张妈劝告，着小五撑着把绿波碧的油纸伞，便踏着水花赶进了尚和坊。
她来的早，尚和坊大堂内只稀稀落落的几个人，她随便找了个靠窗的位子坐了，要了三碟小菜一壶茶，自斟自饮。小五却忍不住抱怨：“何苦来，小姐你到底是着了什么魔，天天要来这里听那劳什子的说弹词！”
卢婉陶只是笑笑不响，不一时自后堂内转出个姑娘，卢婉陶很注意。这位姑娘身材娇小，身段却尤其窈窕，绫机绸的红衫子，在腰间微微一收，那一种娇艳不盛，更有一种娉婷。小五却很看不惯，撇着嘴道：“狐媚子！”
卢婉陶拿竹筷敲她头，不许她胡言乱语：“哪里狐媚子，我瞧着甚好！”
小五跟着就是嘻嘻嘻一阵笑：“哎哟，小姐，莫非你这是爱屋及乌？”
小五一语中的，卢婉陶刹那红透了脸，却还嘴硬地不肯承认：“死丫头，尽胡说，我只是倾慕黄先生的风采！”
“这我就有些不懂啦小姐，”她伸手拿起一粒卤水花生丢进嘴里，“倾慕与喜欢有啥子不同，小姐，您给丫头讲讲！”
“这，这不同大了去了，倾慕并不是喜欢！”
“可是不喜欢又怎么会倾慕？”
“喜欢就是喜欢，谁说喜欢就会倾慕，男人也倾慕男人！”
“可是小姐，男人不是也可以喜欢男人么！”
卢婉陶被小五说的哑口无言，大瞪着她：“这种话你也敢说！”
“为何不敢说，大少爷他……”
不等她把话说完，卢婉陶赶紧伸手捂住她嘴，截断了她后面的话，疾言厉色地：“这种话，以后不许说！”
小五看她脸色难看，知道这是开不得玩笑的，自知理亏，唯唯应是。她这才脸色缓和些，却不知那位红衫姑娘何时到了身后，这时候对她们笑道：“卢小姐，今儿个来的好早！”
卢婉陶整一整脸上表情方扭身瞧这姑娘，见她半湿的发里插了朵花瓣肥厚的木笔，唇上扫了一层淡胭脂，不是纯红色，反而是一种极薄透的紫，与那木笔正是相应成趣。她的颊也是紫的，雨浸出的红紫色，媚里显出些病态的艳。卢婉陶忙关心地问：“你淋了雨？”
“不碍事，”她淡淡一句带过，“我来一则是为了告诉卢小姐，我哥哥今儿个病了，不能来，再一则便是向掌柜请辞的。”
“请辞？”卢婉陶险地叫出来，终于忍住，哑声道，“此话怎讲？”
“哥哥到这里说弹词原也是事出无奈，现在有了别的活路，自然不愿再做这种事了！”她很云淡风清地，“既已知会了卢小姐，我这便先走一步！”
然她身子才动，卢婉陶立时急地把她拉住：“黄姑娘，我有个不情之情，你能不能应我？”
“卢小姐请说。”
“我，我想去看看黄先生！”
二、
去的一路上，三个人都静默着，只有两把伞被雨打得喧嚣。天愈阴下来，整个的是一种沉郁而阴阳怪气的深昏色，卢婉陶只来得及看到红衫姑娘的一截白裤角，迤逦拖出一抹水痕，便在一堵青墙后失了踪迹。
她怕跟丢了，再要见着那位说弹词的黄汉甫就难了，心里便是心焦如焚，催着小五快些走。待转进了巷子，眼前的光影更是一暗，远看这巷子长得没有尽头，青砖墙直接入天，高有两丈，压迫的人心里有一种慌乱。红衫姑娘走的甚急，只这么一会儿，已把她们落下了大段，在高高的青墙间，像一抹游魂，更像是一只纸扎的红风筝。
末了红衫姑娘站在一所院门前等她们，进门前特意提醒卢婉陶：“卢小姐，你以后莫再称呼我为黄姑娘，我并不姓黄？”
卢婉陶只觉得这话无端怪异，忍不住问：“我听说你与黄先生是兄妹呀！”
“是兄妹没有错，可是我不姓黄，”她收了伞，抖掉上面的雨水，笑起来艳媚不胜：“我随阿娘姓叶，叶如繁，你以后叫我如繁便好了！”
卢婉陶这才释然，跟她进了院子，却又听她道：“我娘小字如眉，卢小姐可曾听过么？”
叶如繁这话问得好生奇怪，卢婉陶实在不解，她娘的小字，自己又如何会听过呢！
见她不语，叶如繁又道：“我只是随便问问，卢小姐别放在心上，我先进去与我哥哥说一声，你请在此稍待！”
等了大约有半刻，听得屋里传出一声若有似无的咳嗽，那声线是沉沉的，像被水浸透了的棉花，格外使卢婉陶心里有一种凉意。须臾叶如繁推门出来，对她们主仆招招手。小五实在看不过，嫌对方没家教，没有茶款客也便算了，竟也不请人到屋里坐，而在这雨天的院子里干等，不由地怨声道：“小姐，咱们回去，这一对兄妹当咱们是什么！”
卢婉陶安抚地拍拍她手，叫她稍安勿躁，当先进了屋里，小五也要跟进，不想却被叶如繁拦了路：“我哥说只要见卢小姐一个人！”
小五恨得两眉倒竖，急起来就要骂人，卢婉陶知道她这硬脾子，忙折身回来拉她到一边细细叮嘱：“你在门廊等我一等，莫要造次，这里比不得在家里，回去自有你的好处！”
小五无可奈何，眼睁睁看着卢婉陶的绿衫子在门后消失，恨得咬牙切齿，却只能倚门而立。听那屋里隐约传出一声：“卢小姐快坐，如繁，给卢小姐倒杯茶来！”干净利落的男声，是那说弹词的黄汉甫。
她又注意到那窗上映出鬼影子似的一捧灯光，印在院外的雨地里，扭曲成一只鬼脸。卢婉陶细细碎碎的声音传过来，说的是：“却不知黄先生将来有何打算？”
她无言向上仰望，这天深似海，雨落如花，她心里却阵阵失落，忍不住感叹：“小姐怎么就喜欢上这么个人呢！”
三、
黄汉甫与叶如繁虽是兄妹，可是长得并不像。他皮肤是一种瓷白色，愈显得眼深如染，风标别致，比之叶如繁更艳上三分。卢婉陶每见着这张脸，都有种惊艳之感，这时候正对着他，离得这样近，做立不安，心跳得像是大雨倾盆，万蛙齐鸣。
待叶如繁倒了茶来，她为了掩示羞赧，也不分辨好坏，胡乱地端起来便喝，结果烫得“嗷”的一声鬼叫，反闹了个大红脸。黄汉甫强忍着笑，咳了咳道：“卢小姐来看汉甫，汉甫实在感激，这段日子多谢卢小姐捧我的场！”
卢婉陶不是个擅言词的，也不知道要接什么话，只说“哪里，哪里！”
黄汉甫又接着说：“汉甫以后便不再去尚和坊说弹词了，然若是卢小姐喜欢，随时欢迎你过来，我愿讲给卢小姐一人听！”
卢婉陶简直受宠若惊，心跳得更快了，思量他话中的深意，果然有深意么？她小心翼翼地把目光飘到他脸上，看到他深黑的眼睛里有光，莹莹流转，勾魂摄魄，她感觉自己的魂魄就要被他吸进眼睛里，脸红身热，却有种莫可奈何的兴奋。
黄汉甫却突然别开了眼，站起身，摇摇晃晃地到窗边把窗子推开了半扇，眼瞥见门廊里里一抹孤削的茶色人影，柔声道：“咱们这里吃食简陋，我也不敢多留卢小姐用饭，等汉甫这病好了，自当登门拜访，总归一句话——”他扭脸看她，目光灼灼，有似着了火，语调里更有一种沉重的欢快，“来日方长！”
卢婉陶实在看不透这个人，他的话也教人费尽思量，像有那个意思，又像没那个意思。她忐忑不安地：“那么能不能告诉我，你以后要去做什么？”
黄汉甫摇摇头：“我也还未想好，索性在尚和坊赚了几个钱，一年半载的总能支撑住，也不着急找事做！”
卢婉陶的眼睛闪了闪，在这阴暗的屋子里像一簇小火苗：“若是我荐你做个西宾，你可愿意？”
黄汉甫倒有些惊异，这惊异也只是稍纵即逝，不作停留，立时欢喜地向她作揖道：“自是求之不得！”
小五早等的不耐了，这时候冲到那开了半扇的窗子前，呯呯敲了两下，在这种安静到连呼吸都清晰可辨屋里，真是惊心动魄。卢婉陶才要开口喝斥，却听叶如繁在面外吼：“我还以为大户人家的婢女多是知书达理，看你却是个野丫头！”
小五气得说不出话，她自恃是有身份的，也不屑跟叶如繁计较，只在窗外叫：“小姐，小姐，咱们若是再不回去，怕老爷要起疑了！”
卢婉陶也知事情轻重，应了一声，向黄汉甫告辞。黄汉甫也不留她，着叶如繁送她们主仆出了门。
临分手的时候，叶如繁深深看了她一眼，话里有话地道：“今个卢小姐来了，哥哥不知有多高兴，病似乎也好了些，卢小姐若是方便，还希望能常来瞧瞧我哥！”
卢婉陶听得心里一跳，不知怎么脸就红了，小五气得翻白眼睛，不等她回话，拉着她急急往巷子外走。
四、
雨下了一日，到了晚上依旧不见停，且有狂急之势。风是湿润潮冷的，杂着雨腥气自窗子打进来，吹得桌上青纱灯一阵恍惚。卢婉陶因为想着黄汉甫的事情，如何也睡不着，在床上翻来覆去，小五这时候坐在桌边就着灯光绣一只香囊，针角密密，五彩连绵，细瞧去，竟是十几对展翅蝴蝶。这东西绣起来不仅费功夫，且费眼力，卢婉陶掀开纱幔看看她，忍不住轻叹口气，下床坐到桌边，叫她去倒杯浓茶来。
等她把茶端了来，便见卢婉陶正拿着那只已成形的香囊左右端相个不了，她脸跟着就红了，把茶递上去道：“小姐，这大半夜的不睡，却又是为了哪般，莫不又是因着那位黄先生？”
卢婉陶抬了抬眼皮，却不接她的话，只摇着手中的香囊道：“这是什么，从不见你这样上心的做过东西？”
“一只香囊罢了，什么了不得的东西，”她故意地做出毫不在乎的表情，“小姐，喝了这茶便快些睡吧！”
卢婉陶却不肯罢休，黑眼睛一转道：“这香囊做得实在精致，我很喜欢，你做好了正好给我用！”
小五的身子轻微地抖了下，脸上却还是笑嘻嘻地：“小姐，你香囊不下数十个，我做的这个实在粗鄙得很，哪里能入你的眼！”
“东西最重要的是自己喜欢，可心意，”卢婉陶深深深深地看她一眼，“你做的这个香囊就很合我心意！”
小五终于装不下去，苦着脸道：“小姐，你何苦为难我这个小丫头！”
“丫头是丫头，却是个大丫头了，人大心也大了！”她端起茶喝了一口，目光斜上去，看着小五的侧脸，“只要你帮我办一件事，这只香囊我不仅不要，还替你约我二哥出来！”
小五一听她吐出“二哥”两个字，脸立时就红了，拿双手捂着脸，娇嗔地喊一声“小姐”卢婉陶笑眯眯地不为所动：“你放心，并不是什么难事！”
结果第二天小五被卢婉陶支出去买
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