了支二十年的老山参，巴巴地送到了黄汉甫家里，却被叶如繁拦在了门口：“你这是来做甚！”
小五一见她这气势汹汹的架式更烦了，原本这事她做得便百般不情愿，索性站住了身子，把手里精雕细镂的紫檀木盒子使力往她怀里一搡：“拿去，这可是咱们家小姐的一番心意，教你哥好好保养身子，才好去咱们家做西宾！”
叶如繁听得一怔，追问一句：“此话是何意？”
“还能有什么意思，”小五懒得同她啰嗦，直截了当道，“小姐已求了老爷，不日便要聘黄先生做小少爷的西宾。”
“当真！”叶如繁一把抓住她手臂，急切地，“你不是骗我吧？”
小五甩开她手，气得直跺脚：“你爱信不信，我可没功夫在这儿与你闲扯！”她说着转身便走，身后叶如繁若有所思地望着她转出巷口，欢喜地折身跑进了屋里。
五、
卢婉陶再见到黄汉甫是两月后，那时他在卢家做西宾已有一月。卢员外因为自己不大识字，对读书人特别看重，也因为这层缘故，他虽有万贯家财，那些清高的读书人却不肯“屈尊降贵”来卢府做西宾。好不容易找着了这么位黄先生，他喜欢得无可如何，左一顿酒席又一顿小酌的请着。也所以卢婉陶近一月来找不着机会与黄汉甫见上一面。
这一日见面也是偷偷的。黄汉甫不肯住在卢家，每日授完课，不论多晚都要回去。卢婉陶算准了时机，在吴家巷子口堵住了他。
天早暗下来了，这巷子偏僻不见灯光，她打着盏四角薄纱的美人灯笼站在墙边，沉重的一抹红，凛凛的一双眉眼，分明没有上过妆，却显得过于浓艳。
黄汉甫再想不到她会一个人在这里等她，禁不住一怔，回过神来急得动问：“你怎会在此？”
“自然是等你！”
“我不是说这个，我是问，为何你一人在此，天深夜晚，你一个女孩子家……”
“别说那些没用的，”卢婉陶有些怨也有此恨，口气不大好，“黄先生这一个月来过得好自在！”
“我，”黄汉甫低了眉眼呼出口气，脉脉一线，转瞬即逝，他因为这一缓，人又恢复了一惯的平淡，仿佛刚才的紧张慌乱都出自人的幻觉，“卢小姐，我是有心要看看你的，可是一直脱不开身！”
卢婉陶也不是这样好哄的，不肯信他，只冷着脸不说话。他突上前一步握住了她的手，那一抹热度，像绢一样在她心里一寸一寸铺展，柔软的，轻薄的，如柳丝飞絮，不知怎么她的心就软了，化了。她这一腔的心事想教他知道又不想教他知道，然而他该明白呀，她的脸跟着一红，要挣脱开他的手，他却紧紧地握着不肯松手，脸更是凑了上来，呼吸里含着抹桂花香，那是桂花酒的味道。
他放开她的手，转而捧住她的脸道：“让我看看你！”
卢婉陶整个的陶醉了，虽不曾喝酒，也是醉眼迷离地，任他的手在她脸上游移。桂花香味愈重了，他的唇热而软，直擦过她的颊，她跟着酥麻虚软，身体像不是自己的，只能依偎着他。他一只手揽着她的腰，一只手还在她的脸上游走，眉毛眼睛鼻子嘴巴，一样儿也不肯错过。她正昏昏沉沉地任他施为，却忽来的一声惊叫：“你们这是在做什么？”两人俱是一惊，脑子清醒了，紧贴的身体乍然分开。那人却还不肯罢休，跑过来直指着黄汉甫叫：“你，你你，你你你，你你你你……”你再想不到一个字能有这许多的意思，她叫得千回百转，他听得面红耳赤。
那人的表情态度口气都使人羞愤欲死，卢婉陶红着脸一拉那人手道：“小五，不得无礼！”
“小姐，无礼的是他！”小五不顾卢婉陶阻劝，也忘了主子奴才的规矩，只想着小姐被人欺负了，她不能善罢甘休，要讨回公道，“亏小姐这样待你，你却是恩将仇报，小姐一个清白姑娘家被你毁了清白，你要至小姐于何地！”
她这样一说，卢陶婉简直羞得无地自容，恨叫一声“小五”，使劲儿把她往回拖，却又对黄汉甫依依不舍，不住回头看他。对方明白她的心思，就着那一线灯笼的光，极快地，无声地说了句话，她跟着松了口气，不管小五的挣扎，死活把她压上了马车，叫车夫快些驱车回府。
待小五安静下来，她却心潮起伏了，想着他说的该是“来日方长”，虽是这样平淡的一个词，却教她神魂颠倒，好似修成了佛果的大圆满——来日方长！
六、
整个的大半年，简直如行云流水，快得使人措手不及。卢婉陶因为一月里能与黄汉甫偷偷私会两三回，日子过得尤其经不得推敲，倒是小五常数落着：“小姐，您总是这般魂不守舍的，这半年来，绣活都搁下了，还是我帮你做了两件儿应付过了大太太，然这总不是常法儿，以后可要怎么办呢？”
以后怎么办？在卢婉陶实在无可猜疑，她无论如何是要嫁黄汉甫的，还能怎么办，自是叫他向爹爹提亲。
小五却很不以为然：“小姐，黄先生可曾有过提亲的表示？”
卢婉陶脸红了红，羞得低头不响，小五多聪明，自然猜到了七八分，推她道：“小姐，这可不是害羞的时候，你总要有个打算，要不然，”她略一沉吟道，“不然丫头去为小姐试探一番？”
“不好，”卢婉陶惊叫，“你万不可造次！”
“小姐，婉姨娘过世的早，你一个女孩子家，又不好向老爷去说，大太太终究不是小姐亲母，又隔了一层，你自己若不上心，这事何人能替你主张——”小五长长叹气，“小五这一片心全是为了小姐！”
这些事卢婉陶自然心里也明白的，可从没人与她摆出来说过，一条条，一件件，说得人心伤，她心里不由一动道：“你随我到黄家去！”
小五望一望窗外天色，已是暮色连绵，不由作难：“今个天晚了，小姐一个清白女孩子家，不好总这时候出去，被那些碎嘴子的撞见了，不知会说得怎样难听，不如明儿再去吧！”
“不，我这时候便要去！”卢婉陶是个说风就是雨的性子，打定了主意，九牛拔不转，“我知你与二哥有约，如此，只好我自己去了！”
小五实在想不明白，她想起了何事，就急得这样儿，好话说了一车子，卢婉陶死活地非要亲自去找黄汉甫，决不肯让他人代劳，她说：“这事，别人不能说得清楚！”
“小姐，到底你要与他说些什么，你告诉我，我去告诉他！”
“我，我就是要问问他，对我到底有心没有心，若是有心，为何还不提亲，若是无心，就敢早丢开手！”
小五自然知道她说的是气话，可是这时候不好不顺着她，你跟她一顶，她一耍性子，就更是非去不可了，所以只说：“小姐，这事急不在一时，事缓则圆，咱们慢慢地想个章法儿出来，不怕他不就范！”
卢婉陶看她表情坚决，知自己不能轻易脱身，便点头道：“也好，就听你一回！”
然而那个晚上，她趁众人睡熟，到底是自后门偷偷溜了出去，直奔吴家巷子。她平时是个顶胆小的人，可是因为心里头搁着终身大事，心焦如焚，夜的深邃恐怖已是微不足道了。
到了黄家门前，她望着两扇紧闭的厚重门扉深吸口气，上前使劲儿扣响了门环。
内里一个女声问是谁，她听出来是叶如繁，却不回她，只一径擂门。叶如繁骂了一句“哪个这样做死”一壁奔出来开门。
门开处，两人一个照面，就着门檐上的白纸风灯，卢婉陶先就惊呆了，作声不得。她原以为会看到已久不见的叶如繁，然门内那张脸珠圆玉润，有着深渊般的一双眼瞳，鼻尖微翘处一点胭脂痣，是这样熟悉的，自己的脸……
七、
卢婉陶回过神来刚要尖叫，却被人自被后捂住了嘴，出不得声。她使力挣扎，那人凑在她耳边轻声道：“婉陶，是我！”这声音如风如电如雨如雾，洞彻心肺，冰雪剔透，她立时安静了，扒下那人的手低叫：“汉甫！”
“是我，是我，是我！”他抓着她往院内拉，“你跟我来，我慢慢讲给你听！”
她却如受惊小兽一样缩着身子不肯动，抓着他的手抖声问：“她，她是谁，为何她与我……”
他似也有些生气，风灯下一张脸白得泛青，使力一拉她道：“我说了，慢慢讲给你听，你为什么总不听人说！”
她听他这口气，知没有妥协的余地，只得乖乖任他拉进了院里，那个与她面目极相似的神秘女子，转背便把大关紧闭了，这一声响在她耳里，直有如万山倾颓，石破天惊。
待进了屋，黄汉甫把她按坐在桌边，那女子也跟了进来，就着碧纱万字灯，绿幽幽的一抹光，别有一种入心入肺的诡秘。卢婉陶不敢看她，却又忍不住看她，心里顾自惊怖着，犹豫不定，黄汉甫幽幽开口道：“你瞧瞧她，就不认得了么！”
她目光往女子身上一转，又匆匆移开了，好像对方只是鬼，看一眼也要万劫不复。然而她这身形装扮她都有些熟悉，这感觉实在怪异，不由地苦苦思索。黄汉甫却对女子摆手道：“去沏壶茶来！”
女子也不吱声，踅身去了，门扇随之“吱吜”一声叫，倒把卢婉陶的魂惊掉了半个。黄汉甫拉过她的手，紧紧地抓住，笑道：“果然不识得么，可见我技艺了得！”
“此话何意？”
“你说说看，能与我居于一个屋檐下的，能有谁？”他不动声色的望她一眼，反把这个问题抛给她。她把今夜这事情思前想后，分明开门之先听到的是叶如繁的声音，可是开门之后——那之后便再没见这女子开过口——而她觉得她身形装扮熟悉，也是因为她非常像叶如繁，如果不看那张脸——而打自己进来也不见叶如繁出来招呼，这样大动静，没道理她听不见，那么——
真相简直要呼之欲出了，可是她不敢相信，不能相信，只满脸惊诧地望着黄汉甫。黄汉甫更紧抓住了她的手，把头一点道：“想你猜着了，她正是如繁！”
话声才落，门被推开，女子姗姗而至，给他们斟了茶，对卢婉陶盈盈一笑：“卢小姐，真是好久不见，如繁想你得很！”
卢婉陶再不能保持平静，陡地站了起来，险些把茶杯碰倒，口齿不清地：“你，你，你真是如繁？”
“这自然的，”她伸手摸摸自己的脸，“卢小姐怕不知道，如繁一直仰慕你，想要一张和你一样的脸！”
“就算是这样，你怎么能……”
“这多亏了哥哥的鬼斧神刀！”她拉住她的手放在自己脸上，“你摸摸看，是不是惟妙惟肖?”
八、
黄汉甫把卢婉陶送回去之先千叮万嘱，“此事万不可告诉第四个人！”卢婉陶惯性地点着头，并不分明答应的是什么，只是她对他是服从惯了的，这时候更因为失魂落魄，
（本章未完，请点击下一页继续阅读）