一、
对程小山来说，李连翘实在是个怪人。
他们第一次见面的地点也很怪，是程小山家的后院。
程小山家是一所两进的祖宅，自打程老爹过世后，程老娘便开发了他的几房小妾，只留了一个娘姨，守着儿子过着紧紧巴巴的日子。他们一共才三个人，前院的房子便尽够住了，所以后院常年锁着，里头的几间屋子，不是放些许杂物，便是空着落灰。
那一日程老娘突然心血来潮，想起早年程老爹送她的一只錾花银镯，把屋子翻个遍也没找着，便打发程小山去后院杂物间找找。
程小山把后院门一开，眼前突闪过一道蓝光，刺得他不得不闭起眼睛。待那蓝光过后睁眼瞧去，就见院子里站着个东倒西歪的姑娘。这姑娘雪肤乌发，极淡雅素静的脸，看到他先是一怔，继而无限欢喜地冲过来，极不害臊地抓着他的手道：“这可是宣德三年？”
姑娘手上的热度让他知道自己并不曾眼花，她是真真实实存在的，在他眼前，且还抓着他的手，殷切地望着他，等着他的回答。他惊得倒吸一口凉气，抖着声问：“你，你是人是妖？”
“妖？”姑娘黑褐的眼睛一转，深深看他一眼道，“小哥你真做怪，这世上哪来的妖，我可是实实在在的人，不信你摸摸！”她把他的手直往她身上拉，他脸一下子红透了，像只煮熟的螃蟹，挣扎着往后退，姑娘步步紧逼上来，“小哥，你还没告诉我呢，这是不是宣德三年？”
“是，是，是，”他怕她再胡来，一迭声地应道，“咱们大明子民皆知这是宣德三年，姑娘难不成是化外之人？”
“对了，我就是化外之人，”她很不以为意，在身上背的一只紫色怪袋子里掏出一张厚纸递到他眼前道，“那么小哥，劳你驾再瞧瞧，可识得此人？”
程小山把目光在纸上匆匆一扫，发现那竟是一幅画像，可是却与他所见过的所有画像都不同，是格外逼真的一张脸，你再想象不出，是怎样的一支神笔，能画得出这样逼真的脸。他不由得一呆，姑娘却急催他道：“到底识得不识得？”
他再细瞧那画像，是一张极硬挺的男子面容，只是却陌生的很，自己并不识得，便老实说：“不，我不识得！”
姑娘一阵沮丧，转而又眉开眼笑得凑过来道：“小哥，我再求你件事，是个不情之请，请你务必答应！”
人家既然说是“不情之请”，自然便是件极难办的事，更何况程小山也并不识得她，如何能够答应。他倒也机灵，并不回她的话，只把话头一转道：“姑娘却为何出现在我家后院？”
“这个么，这是定位的问题！”这话令程小山分外不解，什么是“定位”，他顾自在那思索，姑娘却不给他思索的时间，又接道，“小哥，你看这样如何，我出钱赁下你家的这个后院，你能不能行个方便，我住不久的！”
她用这样一双水蒙蒙的大眼睛殷殷望着他，使他怎么也说不出拒绝的话，末了鬼使神差地道：“这却要同家母商量！”
二、
平白掉下来这样一桩好买卖，程老娘没有不答应的道理。这几年虽是省之又省，程家那点儿老底也已是所剩无几，她正为程小山的一笔束脩之费愁得抓耳挠腮，上天便把李连翘送了来，她简直要念佛。
程小山却是个心细如发的人，在弄清楚突然出现在后院的这个李连翘真正的身份前，心里总不放心，所以把老娘拉到一边悄悄道：“阿娘，这位李姑娘来得好生怪异，你冒然的答应了她，怕不妥吧！”
“有何不妥，就你多事，”程老娘心里自也有一番考量，对她来说现在最首要的便是凑足了程小山的束脩，其他的全不在她心上，然则儿子的这层担心也不无道理，她想了想，便安慰他道，“这李姑娘看着像是好人家的女儿，你别尽胡思乱想，再者说，她不是讲住不长么！”
话说到这份上，程小山便知他娘心意已决，绝不是三言两语能说动的了，只得点头道：“一切听娘的便是！”
程老娘这才笑嘻嘻地扭脸对李连翘道：“我这便着东姑给姑娘收拾屋子去，却不知姑娘要何时入住？”
“自是越快越好，最好今晚就能住！”李连翘也不啰嗦，伸手到她那怪包里一阵掏摸，末了掏出个更怪的东西递了过来。那东西是两片相连的墨黑琉璃样的圆片，边缘上又有两个柄，那柄色泽均匀温润，非金非玉，却是看不出是何材质。
程小山与他老娘并不曾见过这种怪东西，皆是看得两眼发直，不知所谓，李连翘忙解释道：“这叫墨镜，能保护眼睛，可是我家的传家之宝！”
两人依旧不明所以，李连翘干脆把墨镜带在眼睛上示范给他们看：“就是这样用的，你们试试！”她把墨镜递过来，满脸图谋不轨，“这东西应该能卖个好价钱，我身上却是没带多少钱钞，便用这个作为赁金吧！”
程小山到底年轻，好奇心重，当先拿过墨镜带上，眼前立时暗了下来，可是所有物什却都清晰可见，不由得连连叫“妙”，程老娘也跟着试了试，笑得脸开成了一朵菊花。倒是程小山老实，不愿占人家这样大便宜，踌躇道：“这个墨镜倒与叆叇颇有相似之处，却又不同，从不见叆叇有两个片的，又是这种色彩，此物太过贵重，咱们万万不敢收的！”
程老娘心下不快，想人都说女生外向，不成想自己生个儿子也是外向的，还是向着个毫不相干的外人，急得在身后暗暗拉他衣角。程小山却不为所动，直要把墨镜还给李连翘。
李连翘哪里肯收回，只教他安心收下，两人你来我往的一番推拒，末了李连翘一顿足道：“你这人好生婆妈，真教人不痛快——那便如此吧，你去把墨镜到当铺当掉，当来的银钱，你们自留下赁金，剩下的我再收回，如此可好？”
程小山还未及表态，程老娘便抢着道：“如此最好，就是这样！”她猛给程小山使眼色，“你还傻站着做什么，还不赶紧去办！”
待程小山出了家门，她命娘姨给李连苏翘收拾屋子，一壁又没话找话地拉家长，要探听对方底细。李连翘也是心怀鬼胎，尽说些无关紧要的淡话，深一点儿的也不肯透露。如此你追我躲，两人敷衍的风雨不透。
三、
李连翘的那只墨镜当了两千银子，程小山老老实实地把银票奉上。她拿出一千两的一张银票交给他，算作赁金。然这间老房子实在不值这个价儿，这些钱就算把这整座后院买下来也尽够了，何况只是赁一间小屋，程小山是个实心眼儿，这钱无论如何不肯收。
程老娘眼睁睁看着那张白花花的银票，眼都要红了，对儿子真有一种恨铁不成钢的失望，想自己花了那么许多钱送他去学馆，结果学了个傻子出来，简直心恨。
李连翘自也意会出程老娘的这层意思，索性把银票直递到她手里道：“这家主原是大娘你，钱自然也该大娘收着才对！”
程老娘一听这个话，快活得手舞足蹈，忙接过银票塞进衣襟里道：“李姑娘请放心，大娘保证你住得身心通泰！”
李连翘摆一摆手道：“通泰不通泰的倒在其次，我来这里人生地不熟的，还要有劳大娘与程公子，帮我在城里打听一个人！”她说着拿出那幅先前已给程小山看过的画像，连连叹气道，“不瞒大娘说，此人乃是我的未婚夫婿，原本十日前便要成婚的，不想他突失了踪迹，我千打听万打听，才打听出来，他原来跑来了这里！”
程小山与程老娘听得面面相觑，万想不到这李姑娘竟是如此一番际遇，颇为同情，程小山当先便道：“李姑娘请放心，只要他人在这城里，我定为你打听出来他的下落！”
李连翘千恩万谢，末了说自己实在乏得很，想去小睡一会儿，等晚饭做好了，教东姑送到后院。程老娘自然无不依的，瞧她进了后院，拉程小山进了前厅，冷着脸道：“你这个败家子，险些坏了我的好事！”
程小山多聪明的人，自然明白老母的话外之音，讪讪道：“阿娘，咱家后院那几所旧房子，何值这许多钱，人家一个无亲无靠的姑娘，总不好凭白无故占人家这样大便宜！”
“你以为我爱占人家便宜，我就这样见不得钱！”程老娘一拍桌子，气得身子哆嗦，“这还不是为了你——我这一把老骨头还指望什么，守着这间破房子也尽够到死了，可是你教我怎么放心得下你——有了这千两银子，便可送你入城京的学馆，还怕将来你不出人投地么！
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