水写吧，女才子！不然都在你月钱里扣，当用东西不要钱哪？”
用东西当然要钱。那么，也该给吴三爷个机会献献殷勤了。
亭中田菁席上生风正说道：“若对黄花辜负酒，怕黄花也笑人岑寂”，错了韵、受了罚，调着弦细细的唱呢：“东边路、西边路、南边路……斜阳满地铺，回首生烟雾。兀的不山无数、水无数、情无数……”〔注4〕
她没有说，还有暗涌无数，也并不知道，会有血雨腥风无数。
而这一宴终于完结。
小丫头子们收拾了残席，宝巾她们陪着几位大人支桌子抹骨牌，紫宛和李斗在树阴下说话，不知提到什么，低头双肩轻颤，像是在笑。田菁将插瓶的花叶重新理过。其余人或是困中觉，或另有消磨不提，只如烟在一个特殊的地方。
那是小郡爷的房间里。
这法明峰顶的别馆，是单独备了个房间请他休息的，如烟去了，碧纱橱下的铜鹤嘴里含着点瑞脑熏香，似吐非吐。小郡爷歪在榻上——铺的是他自己家带的锦褥——换了身暗白团花半旧绵纱衣，脸隐在床帐透明的阴影里，看如烟徐按箫孔;
善儿进来，唤道：“爷！吴三果然问了人在哪里，还有几个老不修的也留意着。小的一概道爷那根络子刚打到一半，赴东宫筵要用的，须烦如烟姐姐补完。他们自不好说什么。”
他将这篇话讲完，小郡爷纹丝不动，如烟也置若罔闻，只管把一支山坡羊吹完，小郡爷轻轻将手拍了两拍：“好定力，好气息。远处听来，与我自己吹的也没什么分别了。”如烟欠身谢过。小郡爷叹了口气：“你刚刚也听到了，那些人势必不放过你，你打算怎么办呢——心里是甘愿的么？”
甘愿？如烟垂眸看窗脚下沉沉的烟，忍回去一个冷笑。
她进入这个人世是甘愿的，粉身碎骨是甘愿的，沾污纳秽自然也是甘愿的。就像一个人没有了头发，他自然甘愿做秃子，这还有什么好问？
然而她的眼神什么也没有透露，牙咬着唇角，咬出的是无限哀戚神色。
小郡爷便叹道：“真正不尴不尬。你还是个孩子哪，有那种嗜好的不肯放过你，真正想护着你的又怕染上那种名声。这叫人怎么办呢……”声音渐渐低下去。
峰顶别馆角落里燃着把茱萸应景驱邪。冷清的小房间，一个绿裳丫头忙着烫汤婆子给主子捂。她主子一身月白衣裳，紧披件镂金百蝶穿花银青抠边的缎子斗篷，虽是病着，眉宇间仍然那种淡淡的英气，并不曾减——却是苏铁先生。此刻接了汤婆子捂在怀里，微笑道：“别忙了，死不了人。不过熬那么一两天的事情，谁这辈子没个一两天的煎熬？都是——”说到一半，痛得紧了，将眉毛蹙起来，不再说话。
她的绿裳丫头，是叫依雪的，又是心疼、又是气恼，嘴里嘟囔道：“您这样的身子骨，还跟他们凑热闹呢？早该清净歇着才好，尚书大人也真是——”
“大人自己有事，岂可将我这样的女子接去调息？”苏铁立刻截住她的话，淡道：“何况，妈又怎么会不答应我在里歇着。到这里来，不过是，我自己想看个好戏罢了。”
“看好戏？”依雪不解。
“是啊。”苏铁唇角微微浮出个笑，“今年花胜去年红……知与谁同。〔注5〕”
注：
1：《吕氏春秋?恃君览》：“菱芰，一作菱芡。”高诱注：“菱，芰也。芡，鸡头也，一名雁头，生水中。”
2：根据白居易《胡旋女》，似乎胡旋舞是天宝已盛，西部康居国献的舞女入中原时亦舞。本文在此写它，只觉得关镇波此时应跳此舞，一点恶趣味，与真实朝代、地点无涉。读者大人见谅。
3：赵孟頫，元人，字子昂，号松雪道人、水精宫道人，湖州（今浙江）人，宋宗室之后。元史称其“篆、籀、分、隶、真、行、草无不冠绝古今”。其楷书圆润清秀、端正严谨，又不失行书之飘逸，列名楷书四大家，世称“赵体”，但也有人认为其缺乏刚健、失之柔弱。
4：元代无名氏《塞鸿秋?山行警》
5：欧阳修《浪淘沙》：“……今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同。”此处惟断章取义而已。;