午后，绝大部分人都打中觉了，还要为晚上养精神呢。如烟与众小姐妹挤着通铺。那些大大小小的女孩子，也辛苦了半天，倒头下去，轻轻鼾声就扯了起来。贴虹睡在如烟旁边，悄悄把手伸过来，勾着她的脖颈，嘴唇贴着她耳际问：“小哑子，你还醒着么？”
如烟睁开眼睛，眨了两眨。贴虹温热呼吸扑在她耳边：“小哑子，我怕得很。今天那老头跟往常都不太一样。我怕――”
管事大娘翻了个身子，闷咳两声，贴虹吓得住了口，停上一停，听她呼噜呼噜吹出口老痰、又睡着了，这才悄声说下去：“我怕――”
“大娘！”门外忽然有人在叫。粘乎乎的嗓子，是外头主事的老夏，“吴大娘你醒醒！”
沉沉的鼻音停止，管事吴大娘呆了呆，清醒了一点，半起了身子，笑着骂道：“夏老哥，又什么猫抓了尿泡的事，要你这时候赶着来？”
贴虹的身子抖了一抖。老夏笑道：“抓球的尿泡？我来要个人――你把那小哑子如烟叫出来，外头等着要;
。”
贴虹猛然张大眼睛，看着如烟。如烟镇定的将她手一握，轻轻放回被窝中，便应着大娘的叫声起身，披上了衣服，走到门外去。
吴大娘与老夏又咕哝了两声，如烟没有听清，走近前去，他们又不说了。老夏就抓着她的手，大步走去，嘴里哼唧着个小调。如烟只不过是个哑巴，他却把她当成傻子，根本没费心给任何解释、或者安抚。
根本没想过：哑巴也能听得懂人话，傻瓜也需要得到好的照顾。而这个孩子，即便在这人间多活了几辈子，有时候，也会害怕。
幸好前面等着领走她的是善儿。
还是那样精灵齐整的面容，笑眉笑模样儿，跟老夏嘻嘻哈哈的寒喧，说什么“可不是吗，太子府上的姐姐们也真是，见了那根络子，就想见见打络子的姑娘，问些话儿，这不，只能又来叫了……是啦，回头，替俺给妈妈请安！”于是毕恭毕敬将如烟让上轿去，吆喝启程。
下山，又上山，善儿自己也乘着个下人用的简便小轿，偶尔还有心溜下来到她轿边，隔着帘子安慰一声：“姐姐，快到啦！咱们爷自有安排。到了那儿，您别担心！”
如烟微笑。
不管别人看不看得见，她总是微笑的。
其实她是多么愿意能接受一个人的安排，什么心都不用操，就此可以安安稳稳到老。可是命运击碎了她的梦，她爱的人背弃了她的信任，于是这个灵魂空荡荡被抛在轮回漩涡中，唇齿间都是血腥的甜蜜，而脸上，只余微笑。
轿子停下来。
如烟给扶进一个清净房间里。小郡爷放下书卷，笑道：“总算来了。我逃席，也该有个限。你再不到，我只能先走了，叫你一个人在这儿等着。”
她轻轻眨了两下眼睛，明白了，上前盈盈见礼。小郡爷一把扶住，道：“行了，以后只有我们两个的时候，你再别这样。我在这儿要呆到用完晚膳，这个房间是我专用的，你可以留到那时候，必定安全。以后的事，我们再计较……”还要说什么，门外忽有人朗声笑道：“阿逝呢，怎么逃席逃了这么久，就算是怕爹娘，也该有个限！再不现身，我可来揪了！”
那时如烟还不知道“阿逝”是小郡爷的乳名，只见他的神情变得紧张，手在
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