“逸寒道长是我等请来驱邪的！你则为何擅闯民宅——啊，你你，莫非就是驱出来的‘邪’——”
“胡说，我是推门进来的……”万锡伟回头看自己来的方向，也一呆。刚刚他像是追着好娘的身影进来的吧？门呢？那儿只有一堵砖墙。
“快快把这邪人绑起来！”老者高呼，家丁们应声而上。万锡伟吓得扯起嗓子叫：“我不是！喂，我招了！带我来的那女人才是邪——对，她肯定是邪！”
三
华城捕头谢扶苏大人觉得很头疼。
眼前这外来流民，年纪也不过三十出头吧，背已经弯了，衣衫料子虽好，却皱缩污秽，头发油腻腻披着，不知多久没洗，一双眼睛布满红血丝，被困惑和不平折磨得似野兽双眼。更糟糕是，他不知多久没照过镜子了，还时不时要摆出文雅风流的公子作派，格外叫人不适。
这么个家伙敢闯进高阶朱户的财主院落，虽不常见，但也不算很稀罕，谢捕头懂得处理。这家伙坚称有个女人引他穿墙而入，胡话说得虽然稀罕，他也懂得处理。可是当街坊有人站出来作证，确实看见该家伙尾随一个女人，并且还能指出那女人是谁时，谢捕头的脑袋大起来了。
“你知道她是谁吗？”谢捕头牙疼般咝咝抽着冷气。
“好娘？”事到如今，万锡伟也没了自信。
那样倒简单了！谢捕头悲哀的叹了口气。街坊邻居指证的那女人，是不久前刚搬到华城开香铺的“浮娘子”，闺名浮烟，你问谁，谁都会夸说她家的香制得有多好、买卖多公道、价格怎么贵也值得。据官方的秘密消息，她好像还跟洞庭侯之类的贵人有联系，所以谢捕头虽然早疑心她开的是黑店，老下不了手抓她。
这么一个女人，能凭着一个流民的指证，就一索子绑过来讯问吗？别说官家过不去，街坊邻居一见到万锡伟尾随浮烟，反应是这样的：“谢捕头！那瘪三吃了豹子胆，好像想动浮娘子，您留意着点。浮娘子要是出了事，咱们问谁买香去？！”民意如此，谢捕头要敢轻举妄动，怕被唾沫星子淹死。
“她为什么改了名字呢？她真是好娘。”万锡伟可怜巴巴眨着眼。
虽然对万锡伟没什么好感，谢捕头愿意相信他说的话，不过要办成案子，还得谨慎。谢捕头便上报太守老爷核准，发文去万家所在的栖城问详情，谁知那边回音过来，说万家妻子根本是喝了他一碗药才死的，因查无实据，没问他的罪，很宽待他了，怎晓得他又跑到华城来闹？栖城官长暗示华城太守：这八成是个疯子，不理他就完了，如果方便，押回栖城交由他父母管教，倒是妥当的。
“我没疯！那碗药也没毒！当初官府就验过了，好娘熬进去的就是一些芳香草药……那现在咋办？”万锡伟问心有愧，人更矮上三分。
“要查。”谢捕头拧起两道浓眉，“如果她真的害了你妻子，不能让她逍遥法外。”
万锡伟知道自己遇到这么个有责任心的捕头，是应该深深感激啦！但是——但是，让好娘给他亡妻抵命？就算他妻子真的是喝了好娘的药汁而死，他也觉得不忍心：“大人，没那么严重。好娘哪怕真有什么……什么的，大概也有她的苦衷，又或者是无心的。在下只是……只是不甘心，想找到她，要一句交代……”
“胡闹！”谢捕头气得拍起了桌子，“国法是用来申冤、求清白的。是用来给你找女人要交代的吗？”
“是，是，可是……”万锡伟低声下气，“在下问不出详情，也觉得很冤。她要肯跟在下回去，在下不管清不清白都无所谓的，求大人体谅。”
“……”谢捕头也实在没话回他。这家伙是没什么地方值得人同情的，但华城中留下那么个来路不明的女人，谢捕头又实在很计较。筹划良久，他决定将万锡伟带去对质，自己在旁边相机行事。如果浮烟露出马脚，谢扶苏出面将她捉到衙门，公事公办；如果万锡伟败下阵来，谢扶苏就当个和事佬打圆场，料来不至于太得罪于她。这等心计，说来不够光明磊落，但谢扶苏身为华城总捕头，黑白两道周旋到如今，总有些自保之道。不能像愣头青似的，动不动阴沟里翻船，死了都不知道自己怎么死的。
香铺门口不知多热闹。浮烟压根儿就没露面，有个柳眉星目的大姑娘，大约是新招的伙计，抱着一届新出的香品在那儿招架着满堂抢购客商，根本应付不过来。谢捕头得以拉着万锡伟溜了进去，走过树径，见着浮烟独居的竹舍，指着道：“你过去同她对质，我在外面替你镇守！”
万锡伟应着，忽而又问了一声：“如果好娘谋害了我妻子，她是图什么呢？”
谢捕头沉默片刻：“也许是用妖法制香。”
寂寞的离魂、怅惘的叹息、甚至——哀婉的生灵？谢捕头疑心着，她是将这些合进她的香品中，像传说中用活人来铸剑、炼瓷的工匠，以不容于凡俗的秘技，试图夺天地造化。所以制出的香才能格外的扣人心弦。
万锡伟身子吓得一抖：“如果是这样，在下——”
“嗯？”
“如果真的查实，你们会对她不客气吧……在下不忍心那样。”万锡伟往后缩，别提多没志气了，谢捕头恨得想伸手把他拎起来喝斥。
“好！”树径上有两人把臂同来，迎头撞上万锡伟两人，其中一个冲过来，劈胸抓住万锡伟就骂，“叫我听见了，原来这就是你的情分！”谢捕头看时，只见这是逸寒道士，看另一个，却是浮烟本人。
“在下没得罪您吧……”万锡伟语气虚弱。
“是吗？”道士气焰比上次不知凶了多少，“那么是谁寻花问柳、夜不归宿，让妻子在房中空等；是谁将外头的女人带进家中调笑，还埋怨妻子没人家有韵味。没得罪我？你将钝刀子搁在我堂姐心上，寸割、寸磔！”他步步进逼，万锡伟步步后退。谢捕头拦在中间道：“这位仙长，是万夫人的弟弟？似乎跟浮娘子交情不浅？”
浮烟一笑。道士不承认、也不否认，冷冰冰道：“率尔相逢，以道论交。”谢捕头便指浮烟道：“万公子指认她是好娘，且给你堂姐喝了些草药，你不介意吗？”
“我介意什么？”道士笑得更疹人，仍逼着万锡伟，“你拿一碗药去，对我姐说‘喝吧，喝了你就像她了。’温言软语，好像她活该为你做这件事，做了，你就可以奖赏的摸摸她的头，像摸一只小狗。她是这样的性格，绝不会反抗你，你也知道，所以肆无忌惮的欺侮她、强求她。她喝下了药，你嘴里叫着别人的名字跟她欢好，她是什么感觉你在乎过吗？一碗碗药端过去，一天天命令她变成别人，她是什么感觉你在乎过吗？你说她死了？从你花街柳巷彻夜不归起，她就开始死了。每一碗药她往黄泉路上走一步。最后一碗药，你仍不知悔改，她对你说了一句什么？”
万锡伟神情惨变，嘴唇哆嗦着答不出来，道士幽幽道：“官人，妾身若变作别人，天底下就再没有妾身了，您可知道。”
他说这一句时，嗓音捏得极细，仿佛女子，极贤惠的，到这地步都不肯埋怨，但细若游丝，经年的忧愁已把性命都熬断，只留一线希冀还吊着。听的人顿觉毛骨悚然，几乎觉得是女鬼在这里现身说法。
万锡伟面色已经比死人好看不到哪里去，喃喃：“你怎么会知道……”道士怒道：“要想人不知，除非己莫为！万锡伟，你回答她什么？你大笑道：‘我怎会不知道？’说完依然把碗凑到她嘴边，让她喝下去！万锡伟，举头三尺有神明，配药的人铸了一把刀，将刀捅进你妻子胸膛的可是你这双手！捅完了之后不知悔改，你还哭哭啼啼，想索取更多？怎有你这没心没肺、没脸没皮、不知餍足、不知廉耻的东西。你立在这片天下，污了这片天；你立在这块地上，污了这块地！”
“啪啪啪”，浮烟旁若无人的鼓起掌来，点头道：“骂得
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