周敬王二十八年（公元前492年），吴王夫差四年，时节已是六月中旬。
姑苏城南门有两道城门各为盘门、蛇门。那蛇门之上，刻有一只木蛇，头朝城内，象征越国臣服于吴国。此日，盘门紧闭，南面蛇门洞开，在城门处，比往日增加了许多的禁军守卫。
姑苏城内，在蛇门通往王宫的南门大街上，早有禁军数步一哨，维持着城内的秩序。这条宽阔的大街上，此时早已是人声鼎沸，这是越王勾践和夫人入吴为臣的日子。
先是一队禁军轻骑在前开道，一路军旗猎猎。然后是伯嚭端坐于一驾战车之上，白洲执戈侍立。再后面便是一驾敞盖马车，只见一人年约四十，身形矫健，身着一身粗布青衣，在前面御马；这车上坐着男女二人，男者面容清瘦、颈长鹅面，眉眼细长，年约二十有余；女子凤眼微闭，头上无一钗环头饰，只以布巾挽发。二人皆一声粗布素服，看此二人，定是一对夫妻模样。
“看哪，这就是越王勾践！”有人高叫着，兴奋地挥舞着手臂。
“那女子一定是越国的王后了！怎么？他们都穿成了这样，哪里像是国王和王后？”有人摇头道。
“你懂个屁！这越王和王后现在是我们大王的俘虏，听说是入吴为臣了。越国以后就是我们越国的孙子咯！”
“你们知道么，大王打败了越国，越王乞和入吴为臣，都是太宰的主意。”
“我听说相国却是要杀掉这个勾践的，想要斩草除根。”
……
夫妻二人只是盘膝端坐于车上，微闭了双眼。对四周喧嚣的人声似乎毫不理会。
这支人流穿过南门大街，再折向东去，便到了王宫正殿之门。
这时，禁军在宫门外分列两旁，左手执盾，右手执戈，列成了两道刀戈森森的人墙。在六月的阳光下，那些刀枪剑戟，发出耀眼的金光。
勾践见了这个阵势，心知吴王之意。便敛色做畏惧之状，战战兢兢地下了马车，右手扶住凤仪，夫妇二人四足轻轻落地。
对于自己来说，这是一块陌生的土地。自己从来没有离开过越国半步。今天自己作为一名俘虏、一个人质、代表一个国家低头臣服；勾践知道，自己和凤仪现在就是越国的缩写。自己身处这个危机四伏的陌生之地。最为重要的就是一句老话：留得青山在不怕没柴烧。
勾践微微扬起头来，在王宫的宫门之上，他又看见了一条
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