吴王见伍员报仇之心甚急，自知国事初定，国力不殆，只得安抚一番：“吴国谋臣，没有能超过先生才识的，先生不必推辞。先生可尽力辅佐寡人，以强吴国，只要国力能及之时，寡人一定为先生报仇。以今日吾国之力，非楚之敌手，先生是明白人，寡人并非无意为先生报仇雪恨，而是力不能及。寡人今日有言在此，绝不有负先生！”
伍员稍安。问道：“大王所谋者，无外乎强国之法。据眼下吴国的形势看来，臣以为先安内、再攘外。”
吴王点头道：“是也！吴国偏居东南，国土狭小。又有海潮之患，国库空虚，民有饥馑之忧，军有守土之虞。寡人欲要图霸东南，必先富民强兵。不知先生有何良策？”
伍员道：“臣以为富民之道，先要爱民。要剔除苛政，安民心，使民自富。民不富则国不振。国之赋税均来自众生百姓，皮之不存毛将焉附？国库有余之后，便可大制兵革，操练军队，有一支强大的军队之后，内可守，而外可以应敌。”
吴王称善，但忧都城梅里褊狭，便问策于伍员。
伍员道：“大王所虑，臣也有同感。待百姓稍有喘息，大王便可新筑大城。现在国力不及，只能由近及远，先迁都，再于吴境之内，选发达之地，筑新城，完善防御之备，振兴商贸，扶持农桑。有了国力作为保障，再打造一支强大的军队。依现在列国之势，只要能打败楚国，其它小国不足道也。大王便可图霸南疆，问鼎中原矣！”
“其他诸侯强国，如晋、齐、秦都有强大的国力，我欲图霸，如何安诸侯之心？”
“大王只要把楚国谋定，图霸南方，就占了华夏半壁江山。诸侯列国何人能与大王为敌？”
吴王连连点头。叹道：“先生之言，如醍醐灌顶，寡人受先生之教，先生就为寡人一一谋划罢。只是旧太子庆忌，逃到卫国，也是心腹之患。先生有何策除之？”
伍员道：“臣以为，庆忌实为纤芥之疾，宜徐徐图之。大王必先安内，等腾出手来，再图谋除去庆忌。臣听说掩馀、烛庸二将已经逃奔于徐国和钟吾，此二人一旦和庆忌聚集，再与诸侯勾结，也不可不防。臣已经暗自准备，如果此事有了头绪，自会向大王禀报。”
阖闾大喜，即与国事相托，依伍员之策，先安内再攘外，欲富国强兵；同时着手谋划剪除庆忌、掩馀和烛庸之策。
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