获、打扫战场。正是不费一兵一卒便灭了吴国2万大军。二人便屯兵于潜邑，观望吴国动静。
细作来报，说是吴国长公子姬光已经弑杀了王僚，自立为吴王阖闾。诸将见吴国有乱，莫不劝二将趁此时率军伐吴。左尹沈尹戍有些心动，便与卻宛相商。
卻宛力止道：“吴军趁吾大丧，出师无名，来伐我国，至有今日之败。奈何我等仿效于他？再者，据我掌握的情报得知，吴王阖闾新立，已经令夫概为将，率大军屯于钟离和巢城附近，早已经做好防备，我等没做好充分的征伐准备，如果孤军深入，必会自取其辱！”
沈尹戍见卻宛所言有些道理，于是整顿兵马，设置边防，留兵驻守潜邑之地，二将便率师还都。
且说吴王阖闾，弑杀王僚之后，见人心未定，又失去掩馀、烛庸手上的2万兵马，致使吴国元气大伤。心中十分忧虑，无日不思强吴之策。
一日朝散，群臣自去。阖闾独留下伍员，赐坐毕，问政于伍员：“先生胸怀奇谋，有定鼎之才。如今寡人新立，国事初定。敢问先生，以吴国现在的国力，可有图霸南疆，称雄列国的根基么？”
伍员略思半晌，点头道：“大王有冲天之志，吴国虽然狭小，只要大王勤政爱民、励精图治，定能图霸南疆。”
吴王面有喜色，继续问道：“现在国中多难，致使吾国元气大伤。真是千头万绪，寡人不知从何入手。”
伍员知阖闾不欲为自己报仇，以前曾经相约，助他得了大位，作为交换，便出兵伐楚。今日吴王却问政于己，似乎忘了当日之约。
伍员便垂泪说道：“臣只不过是一楚国的逃犯而已，含全家之冤，苟延残喘。一直忍辱负重，投于大王门下。眼下大王已经心想事成，臣的使命已经完成，所以，臣岂敢闻吴国之政？请大王下诏，让臣归隐一隅，有片瓦豆食即可，臣已经心满意足。”
吴王面有尴尬之色，垂头半晌方答道：“非先生相助，寡人不免屈于人下。寡人得有今日，皆先生之赐。寡人今日欲与国事相托，先生为何心生退志？难道寡人能力不足，不值得先生辅佐么？”
伍员立刻起身谢罪，跪下说道：“臣岂敢如此？并不是大王有所不足，而是吴国人才济济，自有良臣猛将助大王振兴吴国。臣一楚之亡臣，岂敢居吴国谋士之上？再者，臣大仇没报，栖栖遑遑。自己尚没谋得周全，有何能力为大王谋国耶？”
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