仗，此后两军相安无事，以城北一条水沟为界，彼此各守一边，除了斥候都不过界。
附近的百姓见有机可乘，便在此摆开了生意，酒足饭饱的士卒询问附近有没有妓女，好客的老板自然说有，还热情地为他们带路。执掌军法的虞侯得知士卒夜晚出营嫖妓，怒不可遏，下令天黑就关闭营门不得外出，营门关了可以在栅栏上挤个洞，这个难不住好色的士卒。于是虞侯又下一令，每晚亥时点名，私自外出者以逃兵论处。
这个难度也不大，把握好时间就行。
最后还是病中的刘贺下了一令才止住士卒私自外出，刘贺要各路虞侯天黑后不定期点名，带上执法队，但有士卒私自外出者，先斩长官，待士卒回营，立即斩首。
杀了十几个老油条后，士卒们老实了许多，不过情况没能维持多久，一切就又复旧。刘贺的病情越来越重，没有多余精力关注军纪方面。
迭经战乱后，沔州境内民生困窘，破家破户者不计其数，战事未歇，官府救济不至，贫寒人家为求糊口之食放任甚至鼓励女子充作暗娼。山南军粮饷充足，士卒出的起钱，暗娼们乐的逢迎，眼见恩客们出不了营，便主动来到营外小树林里执业。以至有丈夫在营门前空地摆摊经商，妻女在小树林里揽客者。
低级军官开始默许士卒外出，当然夜不归宿者除外。兵营是一个封闭系统，关久了不免都觉得气闷，让士卒们溜出去透透气，消耗一下多余的精力，回营来少闹点事，在他们看来未必不是一件好事。
在营地外摆摊的商贩中至少有三成是郁秀成麾下寻芳使们假扮的，他们通过士卒把一条条谣言传播出去，经过训练的寻芳使说起谎话来眼睛也不眨一下，比说真话还认真。
“听说了吗，最近沔州城里不太平，好几个人撞邪了。”炸丸子的张小哥一边操持生意，一边跟三五个熟客说话，“城东头的胡鞋匠半夜起夜看见屋子里坐着个披头散发的女鬼，把他吓的够呛，不过这厮胆大，悄悄从后门溜出，把他家的黑狗宰了端了一盆狗血朝那女鬼泼去。你们猜怎么着，女鬼尖声高叫，回过脸指着他鼻子说‘不孝子，老娘回门救你出苦海，你竟泼我一脸狗血！’我的荒天，女鬼竟是他死去三年的老娘！”
“嗨，这算什么，城西张铁匠家已经发生过了，你没听过吗？”一卒不以为然。
“呃……是么？所以我说最近不太平嘛，怎么这么多邪祟呢？沔州以前不这样的。”
“喂，胡鞋匠后来怎么了，泼了他老娘一头狗血，他老娘有没有掐他？”另一卒好奇地问道。
“呃……这个，张铁匠那边有没有掐？”张小哥留了个心眼。
“那边掐了，你这边掐了没？”
“他那掐了，我这就不掐了吧。胡鞋匠一盆狗血下去，他老娘双手扼住喉咙，惨叫了一炷香的功夫，这期间她的身体像一块放在火上烤的冰一样，吱吱作响，竟然灰飞烟灭，只剩下了一头黑发和红色的衣裳。”张小哥用手比划了一下。
“……这个结局跟城外二十铺的赵毒妇家的一样，没啥稀奇的，不过赵毒妇前面的故事更精彩，你们想听吗？我也才刚刚听到。”一卒吃了两个炸丸子，觉得太油腻，拍拍手不吃了。张小哥和其他两个小卒都兴致勃勃说好。
“赵毒妇这女人可着实歹毒的很，她丈夫是个货郎，常年外出做小生意，家里就她和她婆婆两个，她那婆婆也顶不是个东西，刚进门那会儿常欺负她，给她吃发霉的饭，哄她洗脚用热水烫她。后来这老婆子也得了恶报，瘫了，躺在床上一动不能动。她在家虐待她婆婆，不给老人家吃饭，不给她擦洗身体，嗳哟，三伏天，老婆子身下都生蛆，有只小鸡一天三次定时来啄食，老婆子恨这畜生来的不够勤快，把它腿撅折了，就留在身边，专门给她啄蛆。
“后来她丈夫回来，眼见此情此景，恨的要拿斧子剁了她，这娘们臊性大，把衣裳一扯，露出两个雪白硕大的奶子，往她丈夫嘴边一送，说‘你娘有的，老娘也有，凭什么有她没我？’她那没出息的丈夫竟然心就软了，过了一晚，二日天没亮就出了门。
“这歹毒妇人恨老婆子撺掇她丈夫杀她，一怒之下就给她喂了麻药，丢到山沟里，收拾了家，谎称老婆子走失，满村人都被他搅动去找，找来找去在山沟里找到了老婆子，可怜的人已经被一条巨蟒给绞杀了。后来汉阳县的仵作验尸时发现了破绽，这妇人唯恐他说出去，当晚就上了他的床。两个人勾搭成奸，还生了两个孽子。
“她那丈夫也懵懂，竟不知孩子是谁的，一直养到十八岁，越看越不像自己，这才起了疑心，左右一打听知道了真相，顿时怒不可遏。他在院子里磨刀，一边磨一边说‘格老子的，养了个螟蛉子。格老子的，养了个螟蛉子’。被那妇人听到，叫过两个儿子说明了真相，两个儿子都是没种的货，绑了他娘去向他养父请罪，这妇人才得了恶报，被丢
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