“不是谭炮，”那人竹椅上扭动身躯变换了一个睡姿，复又闭上眼睛，说，“是他家在外地一个什么当官的亲戚死了，送回来安葬的。”
李虎心下略安，谢过那人，朝前走了几步，又转过身来问道：“请问，这镇上，怎么到处都锁着门？人都上哪去了？”
那人很不耐烦地睁开眼睛，摇起蒲扇说：“二十年前，这可是一个上万人的热闹镇子！这不，好端端一个盐厂，国家喊停就停了！这镇子一下子失了生计，谁还待得住？年轻人都去外面刨食去了，只有走不动的还留在家里，老的老，小的小，全镇如今也就还有两百来口人。你要是去谭炮家，今晚可见到全镇一多半的人口哩，他们都要去凑热闹的。”
李虎向前走出不远，果然隐隐听到一阵锣鼓声。
他循声来到一个临河小院，小院的平坝上搭起了一个灵棚，白幡飘飘，香烟缭绕。几个锣鼓手嘴里含着香烟，无精打采地敲着手中的响器。临河的平台上，有几个妇女正在那里洗菜切肉。炉子架在露天坝子里，锅里热气腾腾，阵阵肉香弥漫。
李虎正想找人询问，忽被一声大喝震得耳朵一麻：“狗日的几个拿出点精神嘛！死样活气的，到老子这儿混饭吃来了？！”
那声音嗡嗡的竟盖住了锣鼓声。李虎被这声音吓了一跳，转眼看时，只见从屋里走出一个身材高大、满面红光的白发老头，手里拿着几包香烟朝几个锣鼓匠丢去，同时也丢去一句硬邦邦的话来：“你几爷子再磨洋工，老子可要出手段了！”
几个锣鼓匠皮着脸一阵傻笑，却再也不敢怠慢，手上加起劲儿来，紧锣密鼓地敲了起来。
李虎见到那大嗓门老人，心想这就是谭炮了？正要过去招呼，忽见灵堂中钻出一个人来，满面悲戚，一身素衣，李虎一眼瞧见，惊诧得呆立在地，一时竟说不出话来。
那人见到李虎，也是愣在那里，显出一脸的意外。
“你？”
“你？”
两人几乎同时发出一声惊问，都睁大眼睛傻乎乎的盯着对方。
原来，李虎看见那人竟是几天前在机场遇见的郑雯。几天不见，她已瘦了许多。此时，神情悲伤满面疲惫地立在那里，脸上还挂着泪痕。原本一个活力四射爽朗照人的亮丽姑娘，此刻却是说不出的楚楚可怜哀婉动人。
李虎紧走几步，来到郑雯面前，伸手抚抚她手臂，关切地问：“你这是……？”
李虎一句话没
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