吱”两声，然后又扑腾一下飞走了。
这镇上的人都哪去了？
难道这竟是一座死城？
正疑惑间，忽从一小巷里闪出一个人来，迎面拦在道上，嘴里胡乱叫道：“大河朝南，边鱼上树！”
那声音沙哑而尖利，仿佛是金属相互刮擦而出，在这空寂的街道上听着格外剌耳。
李虎禁不住打了一个寒颤，不由自主地立住了脚步。
只见那人大热天里穿着一件洗得发白的蓝色中山服，扣子扣得严严实实，一双肥大的裤管在腿上晃荡着，一头长长的乱发披散在脑后，却分明是一个男人。
那人手中挽着一条两尺长的小蛇，那蛇通体血红，三角形脑袋却是红里透黄的琥珀色，发了叉的粉红信子从嘴里不停地卷进弹出。李虎自幼对蛇有一种天生的畏惧，而这样怪异的红蛇更是从未见过，不由得倒抽冷气，退了几步。
那人脸上笑嘻嘻的，露出一口白牙，说：“不怕不怕！这赤蛇可是灵物。”
说着，不知从什么地方拿出一只黑不溜秋的布袋子，将红蛇装了进去，然后回过身去，晃荡着肥大的裤腿穿进一条小巷子，不知消失到什么地方去了，只听到一个缥缈的声音在空气中振荡―
“大河朝南，边鱼上树！”
那声音让这死寂的小镇显得更加的神秘、诡异。李虎别无选择，只能一边听着自己的足音，一边继续朝前走去。
李虎又走出一段，好不容易看到一个窄窄的小弄堂里有一个人，走近一看，却躺在一张竹椅上睡着了，袒露着的大腹上搁着一把裂了口的陈旧蒲扇，歪着头，喉头发出轰轰的酣声，嘴角流出涎水。李虎只好叫醒了他，问他知不知道镇上有一个叫谭大炮的人。
那人睡眼惺忪的，似乎很不高兴这个时候有人将他从美梦中唤醒，也懒得坐起身来，随手拿起肚子上的蒲扇胡乱摇着，搜肠刮肚地想了一遍，说：“可能是你记错了！我们这里只有一个名叫谭炮的。那可是一个有名的人物，快八十岁的人了，喉咙大得赛钢炮，说起话来能把人的耳朵震麻，方圆百十里，连小娃儿都认得他。驱邪镇鬼，续筋驳骨，那是样样在行！”
李虎听得心中一喜，忙问：“他是草药医生？”
“对呀！他治病只用草药，药到病除！西药那是他从来瞧不上眼的。今天你可来巧了，他家里正在办丧事。你往前走，有锣鼓响的那家就是。”
李虎闻言一惊，忙问：“难道他……他死了？”