宝琴回府去极口称赞黛玉和云霓，又说听说宝钗如今越发端庄稳重的话，自然也提到了云霓对宝钗的照顾，薛姨妈和王夫人越发的高兴，也感激云霓的看重，又说了多亏平儿是云霓的姐姐，我当初又待平儿极好，才有了今日的好报。王夫人突然想起当日元春关照善待凤姐的话，思索着是不是元春也得了云霓的好处，才这样关照？面子上对凤姐就越发好了。
这日我早起发落了几件事情以后回房休息，贾琏进来了道，我讶异道，“你这几日不是天天陪老爷出去拜客吃酒么？怎么早早就回来了？”贾琏笑道，“这些日子吃的我都发腻了。今日我带你出去，柳兄在西山有所房子，今日我们去那里转转。巧儿托付给奶妈子就行。只单我们俩出去。我叫了辆车子到门口等着，走吧。”我忙起身准备换衣裳，忽而想起问道，“老太太和太太那里我还没有去禀报呢。”贾琏点了点我的鼻子道，“还等你想到呢，我既带你出去，自然早已说好了。”我忙换了身粉紫袄，秋香色长裙，罩了件芙蓉色对襟大褂，头上也不用许多首饰，只用芙蓉簪子挽起，又取了两对小芙蓉钗子将头发固定了，才看向贾琏道，“好了，走吧。”
贾琏赞叹道，“我虽不通文墨，也知道一句诗，芙蓉如面柳如眉，大约就是你这样了。咱们今日不带丫头，就这样自在一日吧，有我服侍你呢。”我含笑看了他一眼，便携手出来。果然一辆青绸帷幄车已经在门口了，贾琏扶我上了车子，径直往城外而来。山路有些颠簸，我坐的不是很稳，便半靠在贾琏身上，闭上眼睛，也算是彻底放松一下了，难得不用去思考贾府的事情，也不用去考虑将来如何，有一搭没一搭的和贾琏说些话，模模糊糊的却睡了过去。待贾琏叫醒我时，车子已近停了，我睁开眼睛，见贾琏正含笑看着我，忙坐起来，却见贾琏松了一口气，揉了揉胳膊，必定是方才被我压得麻了，有些歉意，便低声道，“你也不叫醒我？我帮你揉揉吧。”贾琏甩了甩胳膊，笑道，“今日原为你松散的，难得你能睡得香，我怎么忍心叫醒你。柳兄已经在等了，下车吧。”我忙拿镜子照了照，看头发并没有乱，才放心。贾琏下车，果然柳掌柜已经在等，一面又扶我下车，我忙含笑相见。柳掌柜笑道，“弟妹不用多礼，我是个粗人，里面请吧。”
我一面跟着往前走，一面四处打量了一下，正是在山谷里，展眼山坡上青翠的松柏，也有些枯黄的树，有些地方前日的积雪还没全消尽，隐隐反射了光线更觉光亮。不远处几间茅屋，小小的院子，竹篱笆围了起来，颇有点乡土气息。进了门，柳掌柜大声叫道，“兄弟，客人到了，快出来。”我惊讶原来还有外人，却看到一个年轻的公子，从里面走出来，身穿了月白色的长袍，束了豆绿色的宫绦，只带了个比目鱼的玉佩。其他再无装饰，便是头发，也只用了根青色的缎带束起，剑眉星目，和贾琏是两种类型了。贾琏忙笑道，“这是柳兄的兄弟，柳湘莲，我们平日里都叫他柳老二，比我小两岁，你叫兄弟好了。”
那里柳湘莲已经抱拳作礼道，“见过嫂夫人。”我顾不得惊讶，忙回礼，一面笑道“柳大哥竟有这样年轻的兄弟？”柳掌柜笑道，“我们的父亲是同胞兄弟，老二原有亲哥哥，得了病没了，只叫他老二，却不是从我排行的。我这兄弟四处漂泊，和贵府的公子们原也有些往来，却不常在京。昨儿回来的，因听说今日贾兄要过来，才留下相见一面。倒是惊了嫂夫人了。”我含笑摇头，虽早知道柳掌柜有些来历，却不知道是柳湘莲的兄长，果然是大家之后，只因家道败落了，才今日这般，到底身上的气质是
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