度感到讶异，任由他抖平了大氅，呆呆地问：“七爷，你是大新的天王吗？”
鹿知噗的笑出来：“天王比我强得多。”说罢收敛笑容，喝道：“馍馍都没了，你还在这儿碍手碍脚的做什么？”
砚君被他喜怒无常的样子吓到，提着空桶头也不回地跑了。
散完了粥的珍荣见砚君脚步仓惶，身上披着一件没见过的外氅，奇道：“谁的大氅？”砚君收敛神思，岔开话说：“我看陈大爷、陈二爷家送来大桶的粥，我们去帮忙散发。天气寒冷，热饭转眼冰凉，若不快快送到他们手中，就无法下咽。”说完又忙活起来，只是再也不向七爷所在的那个方向走。
前后忙了半个时辰，太阳升起老高，城上守兵驱散了闲杂人等，又开始点火炮威吓敌人。砚君与珍荣壮着胆子，躲在下城墙的过道口，远远地看士兵们点燃火引，轰然巨响，整个城头震起来。在城上看，反而不像在城里听声音那么恐怖。
那些铁蓝色军服的楚狄赫士兵训练有素，几乎个个掌握着操练火炮的技巧，负责发号施令的正是七爷，他沉着老练，口令严整，简直像专管火炮的统领。
砚君深感惊异。她仿佛听苏牧亭说过一句半句，楚狄赫人是靠火器崛起，继而赶走了大庚天王。苏牧亭本人仅有道听途说的印象，于是描述时，就仿佛一个顽童碰巧捡到石块，打跑了赤手空拳的对手。苏牧亭的神态总像是欷歔：可惜捡到石块的是楚狄赫人，换做大昱就好了。
事实绝非父亲所知的那么简单。砚君想。楚狄赫人对火器的掌握，远非朝夕之功。
在城上巡视的七爷从每个炮手的身后走过，沉着脸不苟言笑，但双眼犀利如鹰。即便是那双眼睛，也没有找出他的士兵哪里有破绽。
他抬起头瞥见砚君，立刻很不高兴地大力挥手让她赶紧走，神情仿佛在说：“这有什么好看的？”砚君脑中适时地为他的神情配上了他刚才说过的话：“你是敌方的探子吗？！”她想这辈子也算见识过火炮的威风了，捂着耳朵，匆匆地离开。
脚下的城墙在颤抖，砚君与珍荣相互搀扶，不敢迈大步伐，唯恐摔倒。砚君不仅感慨：国破时苏砚君没有直接感触，家亡时她也没有亲眼目睹，反而是这座异乡的城，与她的存亡休戚相关。复辟党在忙他们自己的伟业，曾被大昱褒奖的妙高山人正忙着要来屠城，反而是楚狄赫人与她生死与共。
打垮了大昱、大庚的火炮，究竟是恐怖一点好吓退妙高山人，还是不恐怖才好？砚君一时迷惘，摆不平心里的秤，只知道元宝京说“城没那么容易破”似乎有道理。