元宝京伸手接住她的拳头，向架车的两人使个眼色。那两人没有依他的吩咐，反而凶恶地盯着砚君，问：“这女人怎么处置？”
“她是自家人。”元宝京简单说完，按住砚君不安分的拳头，对她说：“陈景初也是自家人。他父亲和叔父不是。你明白了？”他一字一句说得又简单又深沉。砚君心头晃过一丝光亮，慢慢地张大嘴巴：“是他、他要你――”元宝京捂住她的嘴，低声说：“你明白就好。”
砚君懵懵地想：这陈景初可比她爹苏牧亭还疯！她爹做主将自家卖空，而陈景初做不了家产的主，竟引元宝京入门自盗，将大新天王的火铳搬走。人人都以为是妙高山人在城里作乱，谁能想到是这群复辟党？“陈大爷、陈二爷家的火，也是你们放的？”
元宝京不答话。砚君张了几次嘴，说不出话，最后说：“集瑰堂里的东西可不止这个――亏你下得去手放火！”
“那点火扑的灭。”元宝京说着想起来，从干草堆里取出一只较小的木盒，说：“这东西，你见到景初的时候给他。”砚君打开看，是一套玉摆件。她此时明白前因后果，也就明白其中用意：必定是单盗火铳，过于显眼，所以顺手牵羊取走集瑰堂几件珍宝。至于珍宝本身，元宝京并不需要，所以要砚君私下还给陈景初。
“陈大爷、陈二爷家开了仓库发放火器，你们也去冒领了？”砚君问完，见元宝京不说话，不禁气道：“那是陈大爷、陈二爷借给城里人保命的！你们连人家保命的火器也偷！万一妙高山人真破城进来，你们带着火器跑了，城里人怎么办？”
“城没那么容易破。”元宝京说着不甘心地咬牙：“楚狄赫人要是连那群邪门歪道也对付不了，怎能拿下四分之一的江山。”砚君将那盒玉器狠狠扔在他怀里，冷笑说：“那你等到妙高山人被打退，这城安然无恙的时候，自己还给陈景初吧。”
元宝京将她放在路口，夺了她攥在手里的蒙面布，重新将脸蒙起来，厉声嘱咐：“今晚的事不准对人说！你家里的人，墨君、珍荣、金姨娘，都不许讲！”
砚君愤愤道：“我不忍心告诉墨君，你变成贼。”元宝京挨她数句刻薄，无奈地打个手势，藏着火铳的牛车摇摇晃晃地隐入弥漫的烟尘当中。
砚君犹自气恼，不知是气元宝京多一些，还是气那个烧自己店铺、帮人自盗的陈景初多一点。又或者，是气那个白白为集瑰堂担心的自己――她原本以为，陈景初也是一个懂得珍爱古物的人，集瑰堂是昱朝宝物最后的避难所。可他不过是将那些当作商品吧。集瑰堂说到底只是一间店铺。反正他有钱，付之一炬也不觉得可惜。
而且是在这种时候：这样的危机关头，他把元宝京一人的前程，放在全城人的性命之前。
她不知道自己怎么走回悦仙楼。
金舜英见砚君灰头土脸的，额头碰肿一块，手腕也蹭破，吃惊道：“你去跟曲先生商量事，怎么弄得像是亲自与妙高山人打了一仗似的？”
砚君不答话，闷闷不乐地坐在床上，强打精神说：“我看今晚是不会有城池沦陷的危险，先睡吧。养足精神，两三天之后才是关键。”说罢闭上眼睛。金舜英和珍荣看她这架势，就知道必定发生了不痛快的事，此时问也问不出来。两人各自寻一个舒服之处，在隆隆的炮声中极力劝说自己入睡。