珍荣知道她家这位小姐的秉性，受人恩惠只此一次，便是对方再有诚意，她也不肯紧贴着让人为她排忧解难。珍荣宽慰她说：“我们实在是走投无路吧！也不是要占谁多大的便宜――”她话音未断，悦仙楼的大门外有人怯怯地打招呼：“是苏小姐吗？”
砚君的身影僵了一瞬，想要否认自己的身份已经来不及了。那人从阴影中晃到灯笼下，是个三十开外的汉子，穿着还算过得去的短棉袄，衣角和他的皮帽一样，磨得发亮。珍荣将砚君向身后一扯，满怀敌意打量陌生男子。他粗糙的脸膛绽开笑意：“这是珍荣吗？都长成大姑娘了。”
不仅砚君不认识他，珍荣也不认识，但他却一副见到熟人之后很安心的表情。“我是金万贤呀。”他带着少许的遗憾，补充说：“我是舜英的哥哥。舜英刚到你们家时，我走动过几次――你们都不记得了吗？”
“啊！”砚君同珍荣意外得说不出话来。他的长相实在无法唤起她们任何回忆，但金姨娘的确有个哥哥，经他一提，名字好像是金万贤。已经十余年未曾出现过的名字，突然在异乡幻化为活人，砚君和珍荣都呆住。
她们的疏离打退了金万贤的热情，他舔了舔干裂的嘴唇，拘谨地问：“舜英……是不是住在这里？我今天早些时候，看见好像是她，没敢认。”
砚君和珍荣不知道他想干什么？面面相觑。
“能让我见舜英一面吗？”他提了出来，立刻就像自觉提了恬不知耻的要求，惭愧而尴尬地搓着两手说：“这么多年了……我没想过还有见到她的一天。”
珍荣迅速地代砚君出主意，说：“你等等，我们上去喊她来。”说完匆匆地拉着砚君的手跑开。砚君问：“你跑什么？”
珍荣心有余悸，飞快地回答：“你看看他的样子！把自己妹妹卖了换钱的人，除了钱，对他妹子还有别的指望吗？我们现在哪里能顾得上别人！小姐回去先向金姨娘要连夫人送的那只洋铁皮盒子，自己拿着。记住了？”
砚君倒不觉得金万贤带有发财的意图。他的穿着打扮差强人意，但他的神态很坦诚。
凑巧那群楚狄赫人也回来了，她们又在楼梯前遇见。砚君把头一低，让他们先行。却有一人路过她身边时，打了声招呼：“苏小姐。”砚君没有抬头，客气地回了一声：“七爷。”他们就这么走过去了，似乎也没有什么不对劲的。砚君忽略了一件事：她从来没有在集瑰堂报上自己姓名。想起这档事的时候，七爷目不斜视地走过去了。她又想，也许金姨娘折腾出碎玉的闹剧，他已向店家问了她们的姓名来历。
大堂中有人高声断喝，拦住楚狄赫人队伍末端的最后一人，七爷回头看了一眼。砚君跟着回头一看，是悦仙楼的伙计们拦住金万贤。他们对客人有着精准的记忆力，凡是不属于悦仙楼的人，很难从他们眼皮下面自由出入。“今天还要赶你几回？”砚君听见伙计这么说。可见金万贤不是没敢认金姨娘，是没能找到走进去的机会。
金万贤带着谦和的神色向伙计道歉，又指向砚君说：“我和那位小姐是一起的。”珍荣轻叱道：“你就在这儿等着吧。我们几个女人，也不方便请你登门入室。”
金万贤讪讪地将双手笼回袖管里，蜷缩着肩膀低头立在角落，不时向楼梯上瞟几眼。过了没多久，楼梯口出现一位青年妇人。金万贤当即大叫：“舜英！”
金舜英迟疑地走到他面前，锐利的眼睛像只狐狸似的打量他。她的样子已经变了很多，但她哥哥的样子并没有翻天覆地的变化。他还是普普通通的长相，老百姓特有的那股不愿沾染是非的神气，一头扎进人海里就杳无踪迹，亲妹妹也没法一眼把他从人群里分辨出来。但他一开口，金舜英就想起来他这张苦大仇深的脸。
“都完了。”她见他是为了告诉他一件事情：“金山完了，苏家完了，我也完了。”
“你不会的。”她哥哥咧嘴笑：“我们金家的人，从
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