“你们别看秋岚小姐弱不禁风的样子，她头脑可好使呢？能说四国语言，十几种方言土语，还跟西洋人学过天文地理绘画医学。去年大新天王征选名门女子为皇家女眷伴读，秋岚小姐就在其中，后来授了大新的六品女爵，六品以下官员都要礼敬她家中长辈。县官怎么会为难我们老爷夫人。”
这些颇有得意的话，让砚君主仆十足诧异。珍荣先是惊叹：“难怪那小姐年纪轻轻，却不把她姑姑姑父放在眼里。连夫人不仅不见怪，还有点怕她似的。”转而不服气，用几不可闻的声音向砚君嘀咕道：“不就是靠着些许才华，在三花头的蛮子跟前卑躬屈膝么！靠这个鸡犬升天有什么可得意的！”
砚君却叹：“大新说要缔造一种面貌全新的国家，用法严到极致，要为世间重画规矩方圆，说到底还是不公。不过是六品女爵的家人，便可以不将恢恢法网当一回事，一二三品又该如何？”
她们说话声音很低，冯叔没有听清楚，大声问：“小姐问什么？我没听清楚。”
砚君顺势问他：“既然不会为难连老爷夫人，为何到现在不见他们回来？”
冯叔笑道：“大新有部法叫断案令，白纸黑字规定，但凡有人争讼，县官必须审够一个时辰。案录当中，两方的供状都不得少于千字，且要交替记录，必要双方有过互辩。县官审理必要写明断案本末，将所据的法令一一列明。大新法令跟那个什么海似的，翻一遍就要白头了。”
珍荣道：“浩如烟海！”冯叔立刻连声说对，又道：“此刻大约不是在翻书，就是在写着呢？且得一番折腾。”
砚君与秋荣沉默时，冯叔又自顾自地说：“没准也写完了。我听说不少县官都在闲时准备几十几百张通用的案辞，抬头空出来，只等有案子的时候直接填上。像我们家这种口角，大约有现成的。若是已经了结，没准老爷夫人是去陈大公子的店里。自打夫人回来，还没见过大公子。”
珍荣向来对人际关系十分留心，十几年来耳闻目睹的亲眷关系，她从来没有一桩记错。有时砚君不记得，全靠她从旁点醒。珍荣非常确定冯叔口中蹦出的陈大公子，之前闻所未闻，于是脱口就问：“陈大公子是谁？”
“陈大爷的儿子，接手了陈家一处店铺，就在县城里。”
珍荣以她惯有的敏感，察觉这家亲戚之间异常，奇道：“既然就在县城，怎么从来不见这位公子登门探望连夫人？”
冯叔的喉咙里像是突然卡了痰，支吾两声不肯回答。砚君看得出陈家两位老爷和连夫人有不可言说的过节，因此示意珍荣不要再问。
骡车走了不到半个时辰，县城便在眼前。冯叔似是对当地道路很熟，毫不迟疑地赶着车到了县衙门口。
砚君由珍荣搀扶下车，只见房屋还是大昱样式，只是房檐上多了一只昂首挺胸的狮头人身鹰翼雕像。狮头浓密的鬃毛下是正反两张脸，正面仰首望天，背面低头望着县衙大堂。砚君猜这怪兽大概就是楚狄赫人的正义之神。她曾听父亲说过，楚狄赫人乱七八糟的神明们也跟着他们一起西进，大新处处雕像林立，宛如众妖之国。
衙门口当差的倒还是正常样貌，不是三花头的楚狄赫人。见砚君衣着华美，却是平民发型，差人不怠慢也不殷勤，问她到衙门有何贵干。
砚君说明是来寻找连士玉夫妇，差人蹙眉道：“陈二爷的案子？此刻还在里面审着呢。”砚君与珍荣面面相觑，珍荣问：“不是什么要紧的案子，为何审到现在？”差人反问：“陈二爷家里，哪有不要紧的事？你们是来做什么？”
砚君淡然道：“为这案子来。我有一件要紧物证，可助青天老爷结案。”差人当即入内禀报，不一会儿来唤砚君进去。
砚君与珍荣前后跟着差人，只见县衙内颇为宽敞的广场上，已经有不少民众围观。这也是大新的新规矩，或者说旧规矩。他们楚狄赫人的审判，要求全体部民围观，因此大新境内所有的大堂前必须有广场，容往来民众任意旁听。
人群为她让开一条道路，好奇地打量突然来到的年轻女子。砚君从未承受这么多人注视，不禁微微脸红，垂下头看着脚尖走路，从正门走了足足两百步才走到大堂。她听见连夫人低声惊呼“砚君”的时候，正走到门槛前。
砚君这辈子从没有到过这种场合，不知该进该退、该行该跪，颇感为难。县官向她吩咐“上前”，她就依言走到大堂内。四下一看，连士玉夫妇与两位陈老爷果然好端端地坐着。
连夫人起身走到她身旁，拉住她的手道：“你这孩子，怎么跑来这里！”她的担忧是真心实意的，砚君友善地笑笑：“有件事不得不向青天老爷禀报。”
县官是四十来岁温
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