19 闹场
连家的戏园是一处宏大院落。人人都叫这里戏园，实际上称作戏楼更为恰当。最初盖这戏楼的是连夫人的祖父，他早年走南闯北见识开阔，晚年寓居此处不甘寂寞，将他年轻时见过的最恢弘的戏楼在自己家中复原。据说他借鉴的戏楼本身参考了西洋人的戏楼，舞台和本乡本土的颇有差别，最怪是有两层楼，楼上楼下都有座位。戏楼修好之后，规模大到超过了宅内所有的院落，十里八乡的豪绅都来观摩，赞叹之外都暗地里觉得有些不像话。但当初这里只是陈家一处消夏别邸，在陈老太爷看来，住处多大无所谓，要紧的是各种寻欢作乐的设施要足够。
连夫人童年时代就在这别邸中进进出出，也陪在她祖父膝下看过不少戏。似乎因为不可告人的缘故，她对戏楼的二层产生无法抹杀的阴影，至今不肯到楼上去看戏。连士玉的视力每况愈下，也喜欢就近坐在楼下，因此第二层楼总是空荡荡，显得偌大的戏楼里颇为冷清。
唯一能和那种冷清相抗衡的，就是谢雨娇的出场。一身黑衣的她出现在门口时，果然在热闹的戏楼中引发片刻静寂。而她显然早就习惯了她带来的冷场，也早就计划好如何回避对她怀抱敌意的人们。砚君走进戏楼时，正好看到谢雨娇对众人的侧目熟视无睹，找到通往二楼的楼梯，慢吞吞地一步步走上去。在众人目送下，木楼梯蹦出空空的足音。待到声响归于寂静，谢雨娇找到二楼中央一个座位，一言不发地坐定，直勾勾望着舞台。一对灯笼挂在她左右，丹桂和银蟾站在她两旁，衬托得这位孕妇像高高在上俯瞰众生的女神仙。
连夫人早就来了，坐在前排回头仰望谢雨娇一眼，面无表情似乎端详一片飘过来的乌云。人人都知道跟天上的云彩怄气是白费力气，当作没看见就好了。深谙此理的连夫人目光向下落，看到走进来的砚君，立刻变得温暖，微笑招呼道：“砚君，到这儿来坐。”
砚君不拂逆连夫人的好意，和珍荣前后走到连夫人旁边坐下，笑道：“今晚是唱《焚香记》吧！必定是台值得期待的好戏。”
连夫人摇头说：“不。唱焚香的包老板染上轻微的风寒，我叮嘱他好好休息，今晚改成《樊梨花》了。没人去告诉你吗？”珍荣听了不禁有点失落，代砚君怅怅答道：“大概是姐姐们忙起来忘记了。”
从前不管丫鬟们多忙，砚君的事情她们从不忘，自从婚事不了了之，许多细微小事上都显出怠慢。虽说连家夫妇将砚君当作真正的女儿看待，但大少奶奶是未来的主母，和下人们之间是长久的主仆，小姐不过是早晚要嫁到别人家的临时主子，况且这小姐还不是亲生的。砚君心中自然知道，因此并不抱怨什么？微笑道：“《樊梨花》好得很，可惜珍荣要大失所望。”
连夫人向珍荣打量几眼，含笑问：“你也喜欢《焚香记》？”
珍荣惭愧道：“没有听过，但是听说和《还魂记》相似，想必不会差。”
连夫人转身去拿桌上的果盘给砚君，口中说着：“《还魂记》？那些生生死死的东西，年轻姑娘看了不觉得
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