眼见刘祁勋自知铸成大错的惶恐模样，白弈终是无奈，将叹息也压回腹中去。已经丢了一个殷忠行，他总不能再连祁勋和麾下将士也丢掉。他静下心来，反劝刘祁勋道：“不碍事，祁勋，连日来你也太操劳了，先领大伙儿好好歇息罢，不要想太多。”
“公子……”刘祁勋仍垂着头。
白弈叹道：“这件事错在我，没顾及到弟兄们的感受，勉强他们去给人开山挖坟，太难为人。大伙儿有怨气也是情理之中。你不要太在意，今晚让弟兄们都好好歇息，明日我再亲自去给他们赔不是。”
他姿态已放到极低，说得刘祁勋立时竟红了眼眶，更是指天发誓死心塌地效忠。白弈又安慰刘祁勋一阵，哄着刘祁勋走了，这才放开坐下驹往回去，却是再轻快不起来。
即便不细问情形，白弈也能猜到，必是殷孝离了山寨那帮山匪没了管束，见皖州军撤退便出寨挑衅，将士们怨气冲天，自然便还了手。也着实是他疏忽大意，一心只顾着殷孝，却忘了寨中匪兵和麾下将士的变数，否则，只要交待祁勋在山中多待一阵，待殷孝回了山寨那群山匪有人管束之后，再行撤退，便不会有此一乱。但既已是这样了，他再后悔，也于事无补。
明日还要先安抚好将士们才是。
好在殷忠行并非有勇无谋的莽夫，发现山寨被烧也不会立刻纠集残部杀回凤阳城来同他拼命，大乱子一时半会儿是出不了的。但照此情形看来，短期之内想收服殷忠行已是不能了。哪怕他舍得拿祁勋与这一班将士去给殷忠行请罪，也只能落一个做戏的名头。何况，即便他再想将殷忠行收归己用，也决不能为一人寒了整个皖州军心。
六年辛苦，毁之不过一瞬，他还能不能再坚持一个六年，甚至更久，努力将这个不可多得的殷忠行招揽过来？还是不若干脆放弃算了……？
白弈苦笑。他自然不能放弃。刘祁勋这一把火烧得他心下通明。他需要更得力的部将，只有能跟上他步伐的人才能成为他的左膀右臂，调遣搏杀时才得心应手。
他忍不住在夜幕中阖目长叹，浑身疲乏。事无巨细，都需得面面俱到，一个不周全便可能满盘皆输。就这么过了这些年，他真是觉得累了。
他任由马儿随意慢慢向前走，在深夜中烙下一串轻缓蹄声，虽不愿承认，挫败感与倦意，却还是悄然卷上心头。
然而，行至侯府前时，他却猛地怔住了。
他看见那个明眸少女立在门前，亲手挑着灯，焦急眺望。夜风轻撩起她的袖口衣摆，她就像寒夜中温柔跳动的一团火，暖而明亮。
不待家丁前来牵马，她已先扑上前来，仰面望向他，呆呆地看了半晌，终于唤出了声，却只是一声：“哥哥！”便有两行清泪，刷得从那双清澈透明的眸子里滚落。
阿鸾……她竟哭了……
猛然，白弈只觉心里一痛，翻身下马，尚不及细思已将她抱进怀里。她的身子这么凉，双手、脸颊全是冰冷的，浸着寒风的温度。
这傻丫头就这样在风里站了多久？
白弈抬手去拭她的眼泪，却在触及柔滑肌肤的瞬间，惊了起来。
不知何故，当他看见她等在那儿，看见她眼中落下的泪，那一瞬，他竟觉有封埋已久的火热从心底破土而出，温暖异常，暖得他把什么都忘了。多少次早有人等候，独独是她落泪的模样让他莫名心痛。她守望的姿势，竟让他真的有了，回家的感觉。
这算什么？失败后的软弱？软弱后的感动？还是，别的……？
他怔怔的悬着手。
他忽然警醒，觉得自己应该放手。可偏偏，却又有个声音在脑海中隐隐浮现，刺痛神经。
为什么要放？他明明是不想放的。
内心深处，一片翻江倒海，白茫茫的挣扎，他静着，反而，彻底呆掉了。
墨鸾亦怔在那儿，面颊红云滚烫。
白弈竟一把将她抱进怀里去，她始料未及，便这样痴痴的给抱住了，全没了方寸。
后苑外杂声起时，她惊得几乎尖叫。
尖锐的兵戈之声传来，刺痛耳膜，她一下便觉得喘不上气来，好似这些刀剑是戮在自己身上一般，从发梢到指尖全是紧张。
这是哥哥和那些山匪交锋的声响么？她不能想象，一想便难过得颤抖。她不明白自己是怎么了？她只是觉得害怕，非常害怕。
他会有危险么？会受伤么？
她被恐惧压得不能呼吸，像只受惊的鹿一般跳起来便想奔出去。那时，她真的已顾不得细细思考。
但她却被拦下了。
侯府女师方茹从屋外进来，死死将她按回榻上，反复哄劝。
直到一切复又归于平静，她才终于也平静下来。
她跑来侯府大门前等，感觉自己手足冰冷，唯恐再也看不见那白衣玉冠的身影。
生平第一次，她忽然意识到，在一个人的心里原来可以有另一个人如此重要，重要到只一想见失去，便害怕的好似天要塌下来一般。
所以，当她终于看见他回来时，她再也忍不住落下泪来。她不知道
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