更新时间：2012-10-04
公子恽等人在大祭的前一天弃船靠岸、赶到了楚王城，风霖、云夕和楚恽全都换上了与巫教长老一样的黑袍，跟着花涧长老混进了城门。
楚国民众十之七八是巫教的信徒，守城的官兵看见这群斗篷遮面的黑衣人进城，正要问他们是何种身份，领头的那位黑袍老者亮出巫教长老的青铜权杖，守兵立刻毕恭毕敬地请他们进城门。
他们当然不能就这么堂而皇之返回公子府，一众人来东市的风氏酒楼里暂做休息；田公和柳大夫分头去打探宫中的情况，而风霖和楚恽则急急召见郢城的风氏当家人，仔细筹划起第二天的行动。
入夜时分，云夕正恹恹欲睡地歪坐在竹榻上，听花涧长老絮絮地讲着月鹿女少年时代的琐事，楚恽和风霖推门而入。
“怎么了哥哥、恽公子，出什么事了？”云夕发觉这二人脸色铁青、极为难看，睡意立时消去多半。
楚恽恨恨地一拳击在木案上，咬了咬牙什么也没说，风霖则低声道，“我在郇阳城的属下快马传报：驾着恽公子马车的那队侍卫，在城南百里处的乡邑夜宿时……被一场大火全部烧死、无一人逃脱！”
“啊？怎么会这样……是谁下的手？”云夕想起跟在公子恽身边的那几张年轻活泼的面孔，心中也是一阵紧缩。
花涧长老叹口气，“你们都计划周全了吧，今晚就随老夫进宫！希望明天此时，你们兄弟叔侄之间的仇怨已经彻底了结，不要再累及无辜！”
公子恽点点头，他转身对风霖交待，“霖公子，你和云姑娘留在这里等我的好消息！如果，如果明日我时运不济，命丧王兄手下，请你们把拙妻蔡姬送回……”
“没有如果！”风霖打断他的话，“明天此时你就是楚王宫的主人！”
“恽公子，我们一会儿都随你进宫！”云夕也站起身，“我正想带霖哥哥去后宫那片桃林看看呢！”
楚恽眼中光芒闪动，“事不宜迟，花师兄、霖公子，我们趁夜进宫联络众位祭师！”
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丹阳宫的议政殿前，鼓乐齐鸣、歌舞相和；两位披散头发戴着红头巾、穿着红襟绿袖长袍的铜面巫师登上殿前新搭的祭坛，高声唱起咒语来，楚君熊喜带领群臣在祭坛前跪拜祈祷。
另有几位祭师牵来黑牛和白马，等着新君在大巫的指引下为神灵上香之后便可斩黑牛白马取血上供。
熊喜接过侍人递来的长香，在旁边的火盆上点燃，正要转身向神坛跪拜时，手中的香头居然熄灭了！
“另取上好的檀香来！”熊喜按捺住心中的不快，把手中的那把熄了火的香递给身边的侍从，侍从也不知该把这把檀木香放在何处，只得抱在手中怯怯地退到一边。
大巫师亲自拿了一把檀香递给楚君，这次熊喜耐心地把香头放在火上烧了许入，燃得极旺才持香站到坛前，但是出奇的是，那把香又快速地熄灭了！
熊喜听到身后跪伏的大臣们窃窃低语起来，他忍住气把没了一丝烟气的香插到坛前的香炉中，跪下高唱三声，“大祭先农、风调雨顺、天佑大楚！”
他站起身，心里还暗
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