入冬以来，广州难得这样清爽，阳光驱散了乌云，碧空万里，分外爽朗。
齐府今日格外热闹，在院子里搭了戏台，戏班子在台上弹唱着《粤海平疆传》的段子，悠扬婉转的歌声，婉转回『荡』在空气中，格外地享受。
戏台对面的亭子，摆了一张八仙桌，各『色』水果茶点，整整齐齐地摆着，齐老夫人领着两位儿媳和孙子孙女，围坐在一起，兴致勃勃地吃着听着。
一个年轻貌美的女子，紧挨着齐老夫人，不时地，在齐老夫人的耳边说些什么。那女子眉清目秀，虽上了妆，却瞧不出半分脂粉味，举手投足，甚是优雅得体，那份光彩，将齐家的两个大家闺秀的儿媳，远远抛在了一边。
这女子，便是陈子壮的红颜知己，张乔。
阮大铖人品不好，又坏了姚世贤的大事，却写得一手好戏，就说这一折《定辽东》，台上里里外外不过几张面孔，却硬是写出了那股子千军万马的气势。唱起来，更是雄浑中不乏柔情，粗犷中不少细致，齐老夫人听着听着，竟似乎看到了当年的夫君，想起来恩恩爱爱的一点一滴，勾起了她对亡夫的无限思念。
张乔坐在一边给老夫人解说，却见齐老夫人动了真情感，眼角挂着泪花，忙唤了一声：“老夫人！”
“哦！”齐夫人的思绪回到了现实中来，轻轻拭去了泪珠，“多蒙张小姐费心了，三叔从金陵带回这个本子，已请了几家戏班子唱，都不如今天的出彩，有劳张小姐费心调教了！”
“老夫人过誉了！”得到了齐夫人的赞赏，张乔却十分恭敬，“说来，这还是陈阁老的一片心意，知道老夫人喜欢这出戏，却总说戏班子唱得不好，便亲自看了本子，又做了几处修改，调教了这个班子送来，奴家却不敢争功了！”
齐老夫人嘴角挂着浅浅的笑意，“陈阁老是有心人。
张小姐也不必客气，如果方便，今天便留下用了晚餐再走吧！下面刚从嵩山少林寺去请了师傅来，说是做得一手好斋饭，昨日试着尝了，确实不错。”
齐老夫人的邀请，张乔有些受宠若惊，犹豫道：“这……
“呵呵！怎么，我们齐府是龙潭虎『穴』不成！既是如此，来也来了，呵呵，既来之则安之！”
“不敢不敢，民女只是觉得……张乔也不知道该如何说好，但齐老夫人盛情邀请，张乔也不好再推辞什么。
于是齐老夫人便传下话去，让多备了一套碗筷。
不多时，换了茶点，下人们摆上了几份斋饭，这边用这晚饭，下面的戏班子却依旧唱着。
“老夫人，姚老爷来了。”管家上来通报说。
在广东，齐家虽然很有口碑，但是张乔毕竟是一个普通百姓，免不了对他们有一种本能的畏惧。这些年，他从来没有和齐家、陈家、姚家来往过，这次来，也是受陈子壮所托，才鼓足了十二分勇气来的。
本想着完成任务就速速离开，却被留下吃饭，姚世贤也要到了。张乔越发紧张，连忙打岔说：“老夫人，府上有事，民女先请告辞了！”
齐老夫人却似乎不知道张乔的难处，轻松地说：“他来他的，咱们吃咱们的！”
“嫂嫂！”姚世贤依旧是那一身青布儒衫，跟着管家一进门便拱手作揖。
齐夫人起身应了一声：“叔叔来了，快请坐！”
齐经国的夫人起身道了一声“父亲”，安顿姚世贤坐了下来。
等姚世贤坐下来了，齐夫人道：“叔叔现在是千金之躯，今日来，可有什么要事吧？”
姚世贤正要回答，却发现内有一张新面孔，奇道：“嫂嫂，这位是……
紧张异常的张乔，不敢失礼，连忙起来，福了一福：“民女张乔，见过姚阁老！”
“哦！久仰久仰！”姚世贤平平静静地还了礼，注意到对面的戏班子，“嫂嫂，又请了戏班子！”
“呵呵，也不是。是张小姐领了来的。还是陈秋涛亲自调教过的，确实不错，一起听听？”齐老夫人提议说。
下面总是在唱，这也就是一句客套话，姚世贤现在却没有什么心思听戏班子，“降龙和经国很快就回来了，特别来向嫂嫂支会一声。”
“哦！”齐老夫人听着戏，平平淡淡地说。
端着茶，姚世贤看了一下齐夫人，半晌才缓缓说：“嫂嫂，二哥……二哥的仇，很快就能报了！”
这次，齐夫人没有说话，但姚世贤却明显感到了她内心的震撼，便又继续说，“降龙已经取了湖广，正筹备着明年恢复江南，快则三五年，迟则七八年，剿平奴贼只是时间问题了。”
姚世贤和齐夫人说话，两个媳『妇』都在埋头吃饭，张乔原本也是紧张地熬着时间，却听姚世贤提到了正事，心下却镇定下来，做样夹了一根青笋放在口里慢慢地嚼着，心思却紧紧地被姚世贤和齐夫人的谈话吸引住了。
只听齐夫人轻轻地抽涕着说：“有劳三叔和大伯费心了，外面的事情，也不是我一个『妇』道人家能『插』口的。”顿了一顿，又道，“孩子们都小，还要叔叔和大伯严加管束，莫使他们误了大事才好。”
姚世贤胸有成竹地说：“嫂嫂不必如此，自古道虎父无犬子，降龙、经国、宝国都很争气，是栋梁之材。这次恢复湖广，便全靠降龙的功劳。岁月不饶人，兄长和愚弟也都觉得愈发力不从心了，恢复江南，平定胡虏，以后也还要看孩子们的！”
“叔叔莫这么说，大伯和叔叔正值盛年，孩子们还小，事事还需要叔叔多费心了。”
姚世贤心不在焉地听着曲子，这本子写得好，下面唱得也好，但是姚世贤实在是静不下心来，看看有个外人在场，很多话不便说，也只好说到这里。“嫂嫂，衙门里还些事情办，弟这就告辞了！”又扭头教育女儿说，“欣儿，要好生侍奉，不可怠慢！”
……
夜，渐渐深了，紫禁城里一片宁静，多尔衮的王府，却还是灯火同明。大清的无冕之皇多尔衮，刚刚结束了一场漫无目的的讨论，他和满族大臣们再一次商量了目前的战局，却仍然没有得出一个像样的结论。
多尔衮已经几乎一日没有进餐了，送走了各位大臣，他手抓着一只羊腿，右手『操』着一把匕首，一面烤，一面狠狠地嚼着。
不多时，门外喊了一嗓子，响亮地唱道：“范先生到。”
多尔衮闻言，连忙起来理一理衣冠，亲自到门口去迎接。
顺治三年以来（基督一*六年），便诸事不顺，天下大『乱』，海内沸腾，让人不可理喻的是，这些汉人可以不顾皇帝的死活，却为了一条剃发这点事情闹得天翻地覆！广东又窜出来一股顽敌，折了金生桓、李成栋多尔衮不心疼，多尔衮心疼得是江南的财富！
从去年就有南朝战船在江面出没，到了今年年中开始，伪朝竟然彻底堵死了南北漕运，他用孔有德的四万大军做诱饵，以期一劳永逸地解决麻烦，汉人竟突然变聪明了，放着孔有德不打，却乘虚取了湖广。如今湖广、江西连成一片，福建、浙江又有伪鲁王兴风作浪，江南却成了一处孤岛。
这几个月来，京师已经没有收到南方过来的一粒粮食，一两银子。李自成走之前，又将京师洗劫一空，据说还从崇祯的宫里搬走了不少财宝。多尔衮感觉，朝廷似乎就要停止运转了！当初在关外，入不敷出就进关打劫，现在又该如何办法呢？
面对敌人咄咄『逼』人的态势，多尔衮苦思许久也没有想出个妥当的法子来，冯铨这帮不中用的，溜须拍马本领很高，到了关键时刻，却一点也指望不上。到最后，他还是得低
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