辫，曰辫子兵，又有说辫子兵不满万，满万不能敌！哼，你们说，有这么邪乎么？”
宋献策和李岩也没同辫子兵打过仗，只是揣度着辫子兵不好对付，这话也便不好『乱』说，李自成也没有等他们答话，又道：“只是，若吴三桂果然降了东虏，合兵一处只怕少不得十几万兵马，这样一来，咱们在京师的兵马有些不足用了！”
君忧臣辱，君辱臣死，看皇帝着急，宋献策自然不能袖手旁观：“陛下！臣以为，吴三桂固然未存归顺之心，却也未必有降虏之意！”
“哦！”宋献策的足智多谋，李自成还是很佩服的，他即这么说，自然有他的道理，“快，爱卿细细讲来！”
“这些日，臣也曾多方打探吴三桂之为人。这些年东虏为患，朝廷全靠辽东关宁军保卫，才能勉强维持，数年前松山丧师，朝廷精锐尽没，关外八城仅存一城，正是吴三桂苦苦支撑，直到旧朝下令弃守关外，方携带宁远军民数十万口入塞。吴三桂出身辽东，其舅即为旧朝锦州总兵祖大寿，松山一役，其亲眷多有投靠建奴者，连洪承畴都叛了，唯独他不改初衷，尽心守边，可知其与唐通等不同。其忠心，还是值得敬佩的！”宋献策分析道，“京师陷落，但江南尚未平定，东虏也有南侵之意，他不知我军兵威，在他看来只怕并不相信我大顺朝能坐稳江山！”
“嗯！”李自成点点头，“我军未与东虏交兵，不知其短长，吴三桂也未曾与我交手，自然不知我军深浅，爱卿所述不差！”
“若臣猜测的不错，吴三桂只怕另有打算！”宋献策继续分析道，“吴三桂心怀旧朝，即不愿归顺我朝，又怎会变节投那东虏？臣以为，吴三桂心中的上策乃固守关门，坐视东虏内犯，东虏知关门难克，多由西边各处入塞一时不会讨伐于他，而与我军在京城决战，不论谁胜谁败，他都可收渔人之利，届时，他再为旧朝服丧，传檄远近，西来恢复京城，成就复国功业，此，其上策！
其中策，引东虏南下，却不投降东虏，借兵复国从唐之回鹘故事，纵然日后称臣纳币，受到东虏挟制，却也跑不了他吴三桂复国之功！撮尔东虏一朝得势尔！休养生息，待恢复了元气，吴三桂如何不能效法太宗皇帝，一雪前耻？此，其中策。
这下策嘛，才是投降异族，引奴入关，他自然保得荣华富贵，却也要留下千古骂名！以吴三桂的秉『性』，不到走头无路，只怕他不会从此下策！”
李自成听着，点点头，道了一声好，看见牛金星和刘宗敏已经站到门外，示意让他们进来。
方才牛金星和刘宗敏在观看演礼，但都是心不在焉。这些日子牛金星忙着拜访各方，筹备登基大典，刘宗敏也闷头追赃助饷，却没有太注意城外的事情。直到前日夜里，宋献策和李岩找了他们，谈了一些新近的情况，这才让他们猛然从胜利的幸福中走回现实。
刘宗敏身为领兵大将，比牛金星更加焦急地想知道东面回来的消息，听见圣上召唤，片刻不敢耽误，拉着牛金星的膀子便跑。入了文华殿，也不待坐下，便问到：“张若麟和唐通狗说了些啥？”
李自成道：“咳，吴三桂不降！东虏亦有南下之意。献策，你跟他们说说！”
宋献策便将方才说的话，摘着要紧的说了一遍，刘宗敏骂道：“日他娘！这狗日地行地是缓兵之计！”随即恨恨地骂道，“狗日地打的小算盘，那他有没有提出什么要挟的！”
宋献策看看李自成，又望了望李岩，没有开口。李自成刚才也是想问问唐通这个问题，却被宋献策打断了，却也忘在脑后，这时候刘宗敏提出来，便也催促说：“爱卿请直言！”
“军师！狗日地有啥要挟，你简直说！”刘宗敏骂骂咧咧地说。
宋献策压一压神，缓缓道来：“两条，一是将旧朝三位皇子平安送往关门，一为，速速退出京城宫殿宗庙不许破坏！”
“明白了！再没得说了！”刘宗敏转向李自成，一抱拳，“陛下，你咋个说法？”
刘宗敏气得哇哇叫，李自成自然也是怒火中烧，但他是皇帝，不能像刘宗敏一般失了身份，那一口的脏话也让他觉得刺耳，挥挥手，却向牛金星、宋献策两位军师问道：“您二位如何看？”
牛金星这些日子脑袋里没装军国大事，这一时半会说起来，还确实想不出个像样的主意，没有说话。这个事情是昨夜唐通到他府上同他说的，花了一宿的时间思考，宋献策多少还是有一些主见，便道：“吴三桂自以为东虏将要南侵，故而狐假虎威，恒生要挟，悖逆至此，本当立时剿灭！只是，与东虏相比，吴三桂却上不得台面了！
吴三桂此人，此刻虽无归降之心，只要保得他一时不能轻动，东虏南下，或五六万，或倾国而来，虽不得知，但若我胜之，吴三桂据守弹丸之地，又以何相持？届时或征或剿便是咱们说了。
因此，臣以为，其所请虽然狂妄，却也不便立兴讨伐，当以言语稍安其心，不使其倒向东虏。”
李自成听着，心下也在筹算，又向李岩道：“林泉有何意见？”
李岩恭敬答道：“臣，也希望陛下慎重！”
李自成又转向刘宗敏，“捷轩，你呢？”
刘宗敏没有直接答话，却看着宋献策，问道：“军师，那你看吴三桂同东虏可有勾结？”
“目前看来，似尚无勾结！”
“这便节了”刘宗敏闻言，一拍大腿，站起身来，“我以为，东虏远在辽东千里之外，即便集合兵马而来也需时日，吴三桂几万兵马，据咱们不过一二日路程！以我看，吴三桂死『性』不改，不出数日，人马备齐了，必会兴兵来犯，声言恢复旧朝！畿辅人心不稳，若让他带了头，必然纷纷做『乱』，江南各处，也未必归顺投降了。不如趁吴三桂准备未足，东虏尚未南下，先解决了他，东虏看到我军兵威，未必还有胆量！平定江南，也便容易得多了！”
李自成听了频频点头，问道牛金星，“爱卿，你看呢？”
牛金星不敢妄言和战，这些年也没同鞑子打过，谁知道是个什么结果，宋献策的谋略他是信得过的，刘宗敏话说得轻松，但他多少也听出了一些不妥。东虏南下为的什么？为了区区关门？似乎不是。若不是去打吴三桂，必然冲着自己来得，京师只有十万兵马，在边墙一线并无设防，东虏若直取京师而来，必有一场恶仗。
东虏到底有多厉害，虽不知道，但先于吴三桂打一场，似乎并不妥贴，即便胜了，大军也成了疲兵，东虏若来，胜负却难料了。可是万一吴三桂在两军交战之时兴兵而来，却也是不得不考虑等问题。
一时之间他感到这些天实在是疏漏了，挠着头，不敢说话，见皇帝点到头上，也是到打个太极，道：“陛下，宋军师所言面面俱到，刘将军之见也是颇有见地，但此事牵连甚大，或急或缓，恐不宜仓促决定。即便用兵，也需召集诸将详加参议，务必周全，战则一击而胜，不可稍有拖延，而使东虏有可乘之机！”
李自成知道他没什么主意，看了看宋献策，又看看刘宗敏，最后又看回到李岩身上。此前议事他都十分积极，怎么今天，总瞧着他一反常态，“林泉！你看呢？”他怕李岩不明白自己的意思，又补充了一句，“捷轩之言，你以为如何？”
李岩看了刘宗敏一眼，心下暗道，你强占了人家爱妾，自然怕人家杀回来找你寻仇，什么人心不稳，若不是你拷死那许多人命，兵丁又作出那些丑行劣迹来，又何至于此？但这些话他也没法同李自成说，刘宗敏是李自成最信任的大将，他又何必挑这些闲事『乱』说，只道：“胜了东虏，即使大军作战辛苦，吴三桂三五万兵马未必敢轻动；胜了吴三桂，东虏却未必识得我大军兵威。兵者，凶器，不可轻动，还望陛下圣裁！”
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