走到宣大罢！”齐宝国估算着时日，道。
“那便只有一种可能！”齐经国与齐降龙互望一眼，“京城出事了！”
“京城！”
齐经国道：“兄长以为，会是如何？”
齐降龙仔细捉『摸』着，起身走了两步，略带紧张地说：“闯贼与朝廷分庭抗礼，这些年只怕已经『摸』透了朝廷的虚实，松锦一战朝廷精锐尽失，大势已去！观闯贼此次出征檄文，显然奔着京师去的。
京师这一线，咱们的消息还算通畅，必在叔父遣人召唤我等前一二天传到，如此算来，当为十五至二十日前的消息，即三月中旬前后。
距闯贼出兵，相距四月上下。若宣大一线守军未战而降，闯贼完全有时间进抵京师城下，若果然如此，想必不出三种情况！
一则朝廷南迁。自松锦丧师以来，朝中便不乏此议。权衡利弊，京师虚耗，而江南富庶、久避战祸，且有大江天堑，金陵本为旧都，倒也不失为一个法子。只是当今圣上极好面子，又以中兴为念，这南下之议便搁置起来。当然，若情况紧急，或许迫于形势也未可知。但果确有南下之议，必提前筹备，咱们也会提前得到消息，但至今没有这类风声，只怕南迁之事，可能不大！
一则调关宁军入卫。此事也是早有议论，但吴三桂入关，则需弃关外地二百里，庸臣莫敢当此重担，圣上也未必有胆背此骂名。同样，迫于形势急调关宁军入卫也在情理之中，只是吴三桂根基尽在关外，同建奴又是眉来眼去，此刻是否奉调则是另一回事。当然以现有的情况看，尚难定论。
一则……
说到此处，齐降龙却住了口，似乎不知道下面的话，该如何说了。一旁的齐经国也默默垂首，不发一言，瞧瞧齐经国，又看看齐降龙，齐宝国试探地说，“兄长莫非是说，京城已经失陷！”
齐降龙摇摇头，“但愿不是，只是我左思右想，只有这个可能『性』最大！
不论吴三桂是否已经入援京师，无非两种可能，一为力据闯贼保全京师，二则为京师陷落，若京师无恙，叔父又何故如此匆忙召唤我等，且风声极紧？如贤弟所言，必有天大的变故！想来想去，难道还有比京师陷落更大的变故么？”
“不错！眼下看来，这种可能最大！因此伯父、叔父大人，急召我等。这几日，伯父、叔父只怕日夜都在商议对策！”齐经国赞同地点头道，“兄长！”
“嗯？”
“若果然如此，兄长以为局势如何！愚弟是说……齐经国想问齐降龙的看法，但话到一半，又觉得无趣。
面对这一天，实际上伯父、叔父也好，他们兄弟也罢，都是早有心理准备的，大体的方向也是早已定下的，各方面的准备也作了不少。
扩军的计划已经完成，前锋左右营、中军左右营四万精兵已经备妥，各处驻防军、预备队的编制也已调整完毕，琉球、澎湖、暹罗各处，广东各处要隘均布置停当，如东面屏障惠州，各项工程已经完毕，加厚城池，拓宽城壕引水守护，并在城池四角加筑棱堡，每处置炮八位，本城驻军千人，且有当地民力相助，亦可得主力四营相助，若奴由东而来，决难得尺寸便宜！广州城更有四千守军，又是巡抚、总督衙门所在，有水师协助，更是固若金汤。
广东是没有什么顾虑，但不代表旁边再无掣肘，齐经国略带犹豫地说，“兄长，若果然是京城失陷，咱们便需考虑出兵江南了，或许，愚弟需亲往福建一遭！”
“福建？”齐宝国一时没捉『摸』过来，齐降龙却立刻明白了齐经国的意思，“议和？”
“正是！”
“兄长莫不是说笑，咱们两家仇怨已深，这不是自入虎口，万一……
“正因仇怨已深，才必须愚兄亲往！这是咱们的出路，更是郑芝龙唯一的出路……
姚家大院，如今改建作了广东巡抚衙门，署前新立照壁一座，石狮雄峙，左右辕门时列，三座牌坊由东至西曰“抚绥全粤”曰“提督三关”曰“文武危宪”，大门、二门、西隅立关帝庙、酂侯祠，一面东西列书吏房。正北为悬山式大堂五间，后为穿堂、二堂及内署等处。
姚世贤身着常服，面南坐在堂屋，眯着眼睛养神，手里端着两颗玉琢的珠子，不断地转着。陈啸龙左手端着茶杯，右手心不在焉地用盖子理一理漂浮在水面上的茶叶，却不见吃上一口。
“当当！”落地的大钟机械地敲了两声，姚欣荣、陈晓峰引着齐经国、齐降龙、齐宝国快步进了来，“伯父！叔父！”
“到了！坐！”陈啸龙随口道，向陈晓峰使个眼『色』，让他将房门关了，只剩下屋内的七人。
姚世贤放下手中的玩物，将几个后辈一一打量一番，看了看陈啸龙，“兄长，那咱们开始罢！”
“好！”
“你们心中恐怕都有些猜测，降龙在『潮』州，晓峰、宝国在惠州，欣荣在香江，将你们匆匆召回，想必有什么大事，不错，正是因为出了比天还大的事情，”姚世贤稍作停顿，又看看身旁的陈啸龙，“前日兄长刚收到的消息，京城，已于辛丑日（崇祯十七年三月十九日），被闯贼攻陷。今晨的消息，圣上已在当日，自缢殉国！”
这个消息，包括陈晓峰等五人，都是第一次听到，朝廷颓靡衰败数十年，对这一天，大家多少都有所预料，但是真切地直到京城陷落的消息，一时间，仍然有些难以接受。
“咳！”陈啸龙略带悲伤地说，“你们的心情，可以理解，初闻此言，我也不信，但又不得不信，今日将你们叫来，便是来谈一谈，后面的路，怎么走！”
陈啸龙话音落下，屋内陷入了沉默，齐宝国同陈晓峰互望了一眼，没有作声，姚欣荣看看齐降龙、齐经国，又望望陈晓峰、齐宝国，也没有说话，齐经国和齐降龙更是眉头紧锁，双唇紧闭，不发一言。
姚世贤干笑了两声，“说说！现在还有什么不敢说得么？朝廷都垮了，说说看！”
场内依旧沉寂，陈晓龙望了望姚世贤，姚世贤也接到了他的目光，“降龙！你们几个，数你年长，阅历最深，你说说看。”
齐降龙垂着头，用眼角瞥了瞥姚世贤，“起身道，此事干系重大，又是初闻此言，小侄……还是请伯父、叔父示下，我等遵命行事较为妥当！”
姚世贤又点了点陈晓峰，陈晓峰看了一眼父亲，也道：“小侄目光浅薄，不敢妄言，请叔父、父亲示下！”
陈啸龙与姚世贤又互望一眼，“贤弟，孩子们不敢说，还是咱们说吧！”
姚世贤点点头，“好，那，我先说！”
“此番变故，虽在情理之中，又是意料之外。朝廷倾颓如此，京城陷落已是迟早的事，只是如此个败法，是兄长与我都没有想到的！了；从闯贼腊月出兵，到京城陷落，不过三月光景，闯贼出兵之始朝廷便已决定掉吴三桂入京，但直到城破，吴三桂也未赶到，此中缘由不得而知。
事发突然，这几日，兄长与我彻夜商谈，拟定对策，咳，可惜时局纷『乱』，却也实在没有什么万全之策，兄长，还是您来说吧！”
姚世贤转向陈啸龙望了一眼，又向几个后辈说，“此事干系重大，尔等需听真切了，勿有遗漏之处！”
“是！”
陈啸龙清了清嗓子，环顾一周，开口道：“京城陷落，咱们是早有预料的，但更多的，是担心建奴，而不是流贼。虽然流贼在中原十分嚣张，但吴三桂仍有三万精兵可用……不论如何，闯贼入京，总好过建奴，毕竟闯贼也是汉人，但，问题是，咱们怎么走！”
京师陷落，闯贼可能很快便会登基称帝。
半壁江山已经易手，但留都尚在，六部衙门也是齐备的，若是听到皇帝殉国的消息，另立新君也是举手之劳。
如此一来
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