澎湖为台湾门户，『操』于我手则成其在背芒刺，时刻威胁其台湾之据点，且进出航路尽为我控制，其生死实决于我。若贼握有澎湖，则可依托其台湾据点西进，或犯我海疆，或凭险据守，更阻断我东洋航路，为祸甚大。”
“正是如此！”姚世贤对自己的肯定，齐振华高兴，“我本意增加澎湖守军，又担心郑芝龙之动向。一旦加强澎海防御，则广东防务与护航力量必受影响，近来他在海上靖寇，方与刘香会战得胜，万一其与红『毛』有约，待我出兵，来袭我广东根本或劫掠我外出商船，而红『毛』却在澎湖束缚我手脚，所失甚大，故不敢轻动。据探东印度公司虽然张狂，其大战船不是三四十数，兵不过万余，而其与西葡争夺麻六甲，又在小西洋有争执，加上驻守南洋之兵，其可北来之船难过二十，兵多至二千，加上台湾之兵不过四千，而我在澎湖驻军亦达两千，所屯粮饷足支一岁，若其来，当可坚持数月之久，故而仅命降龙整军备发。届时，我再相机而动，则贼可破，而无后顾之虑！”
“如此最好，降龙啊，船队筹备得如何？”
“俱已办妥。依父亲之命，所备战船俱泊于永乐港内，随时可用。”齐降龙道。
“如此便好！”姚世贤满意地点头道。
“先生！急报！”齐荣轩推门进来，说道，“先生，南澳传来急报。”
“南澳？”齐振华等三人一听，俱是一惊。难道红『毛』已经『摸』到南澳了？算算时间，普特曼斯二三月乘最后一季北风南下，如今正是南风时节，难道他没回台湾，而是由巴达维亚直接来的？怪不得澎湖那边的哨探一直没有消息传来。
“刚才收到南澳信报，有一只红『毛』船队突至……
齐振华不待齐荣轩念完，从他手中夺过一张丝帛，只见上书：“六月辛酉，红『毛』番炮船至，刘香与贼为『奸』，与守军战，发炮，伤把总范朝辅，焚官船五，官军亡十七人，贼亦失小舟三只，伤亡相当。不能克，乃游弋外洋。贼船计大夹板船十三，长十五丈，其帅船最巨，或有炮七八十，余皆二三十，另有小舟八九只，红『毛』贼兵约计千余。刘香部计小炮船八只各备头炮一尊，另小舟十数，贼众五六百。”下面书着信报时间、地点及书写人。
十三条战船！齐振华听得心头一颤，组织这样庞大的舰队，东印度公司显然是下了狠心了！齐振华将情报给姚世贤、齐降龙过目，自己则皱着眉头盯着舆图。
“十三只战船，按上次来粤的情况估计，最少也有一千五百余人，载炮当在四百以上。”姚世贤粗略算算，道。
“恐怕，近数十年来，东印度公司在东亚最强之舰队了！”齐振华一面估计着敌人的去向，一面道，“来者不善啊！”
“我们的战船呢？”姚世贤并不料理军务，但此战关系生死，揪心地问道。
“算上商行的战船，千二百料船七只，八百料二十，四百料三十，两千料‘定远’号一只，总五十八只。其中留守澎湖有千二百料一，八百料三，四百料四，曼谷留守有千二百料一，八百料五，四百料五，南下护航有千二百料船一，八百料三，四百料八，另有十只在船场维修，以备东洋。可用之船共十七只，‘定远’号，千二百料三只，八百料七只，四百料六只，均在永乐港内，数量虽略胜红『毛』，载炮却只三百八十八位，反少于敌。”齐振华脱口保出船队实力，分析说，“红『毛』在南澳出现，似有两种可能，一是佯动，有天启四年及崇祯元年之失败，普特曼斯又是『奸』猾之徒，此举绝非冒进，或其已难再增兵力，若强攻澎湖恐有损失，故而在粤东佯动，吸引我之注意，待我调兵前去，再乘虚东进澎湖，汇合台湾之两千兵力强攻之。”
“嗯。”姚世贤听了，附和道。
齐振华直起身子，捻着胡须，道：“二嘛，红『毛』汲取天启四年及多次教训，避实就虚，不来攻广州，却在南澳做『乱』，诱我前去与战，南澳地理复杂向来海盗出没之所，引我前去，即免攻坚受损又可借地利与我周旋。”
“红『毛』兴兵而来，本不熟地理水文，而如今有刘香等辈朋比为『奸』，则其出入近海易如反掌，普特曼斯与刘香皆『奸』徒，如今我在明敌在暗，甚难对付。南澳为福建驻守，若郑芝龙亦与为『奸』，使占南澳，又暗中补给，则此战难亦！”齐降龙补充道。
齐振华想一想，“郑芝龙现在何处？”
“之前刘香犯福建、浙江，郑芝龙已灭判将李魁奇、钟斌，正整军备战，扬言欲讨之。”齐荣轩报告说。
“郑芝龙去岁与刘香会战，声言刘香已死，而其后刘逆却兵犯浙江，后归福建，如今又随红『毛』行逆，这种种事端绝非一般。郑芝龙在中左屯兵多少？”齐振华问道。
“据探主力在福宁剿匪。”齐荣轩道。
“福宁？刘香都跑到南澳了，他在福宁做甚？是要打刘香还是要到之狼狈为『奸』？”齐振华嗤之以鼻地说，“他在中左有船多少？”
“计有福建水师战船二十余只，其中郑芝龙主力战船十只，福建水师大战船五只，备炮或十六或二十，最巨者为郑芝龙新置炮船载炮三十六位，对外言称在港内休整。”齐荣轩道。
“福建水师不会与我们做对，我料他邹匪石还没有这个胆子！加上郑芝龙在中左的战船，贼当有炮船二十三只，另有郑芝龙、刘香之火船助阵，难了！”齐振华啪地一拍桌子。
“郑森尚在广东，其母在平户亦在控制之下，郑芝龙当真不顾妻儿死活？”姚世贤道。
“未次平藏能信得过么？如今我强郑弱，其靠向我，他日郑强我败，他必判去！至于郑芝龙，”齐振华长吁一口气，道，“我料他未必敢置郑森不顾，于我破脸。或者其有意引红『毛』刘香于我交战，他却收渔翁之利。”
“如今贼是甚强，若永乐港遭袭，船队必损失惨重。荣轩，你速去船场，命其今夜之内务必将在修船只备好，粮水武器人员就绪待命，降龙你速去香江安置防务，小心防备红『毛』偷袭，明日我另帅一队暂在广州驻泊，相为犄角。”齐振华看看姚世贤，“贤弟，此次实我前所未有之危局，贸易都先停下罢！明日我率船队出海，广州、香江的防备，便有你担当，我这便向熊大人休书一封，让他协助于你。”
“嗯，好，我人在广州在，防务我一定办妥，另外，我想动员港船只，做预备队，随时支援前方！如何？”姚世贤提议道。
“好，要快，这眼前一仗是用不到了，只要郑芝龙不敢强来，这一仗应当无碍！”时到如今，也只能如此打算了，齐振华敲了敲桌子，“降龙，荣轩，快去吧！”
“是！”
“回来！”齐振华突然想起一策，“降龙，你去之前，将郑森带上船去！”
“是！”
“去吧！”
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