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澎海风云(二)

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    给徐光启的事办差不多了,伍元丰开始考虑自己的问题,“请问齐先生何方人士,这短短几年贵商行异军突起,崛起于伶仃洋上,着实耀眼哪!”

    齐振华呵呵笑笑,着人取了一瓶红酒,先给伍元丰斟了一杯递过去,再为自己添了少许,开口道:“祖上湖广人士,大宋朝末年避『乱』南下,因尚有些家产便乘船出海,到吕宋做生意,生活道也得意。佛郎机人东来后,为他们做了包税人,负责对一些华人的事务,怎奈佛郎机人疑心华人造反,前些年残杀了不少百姓,家父看不惯佛郎机人的作为,又因为保护了几位华人也被屠戮,那日灾祸来临老人家将我和两个朋友送上船。”齐振华抬手『摸』『摸』眼角,叹声气,“咳,本来还有几个家丁艄公,可祸不单行,回程上不巧遭了恶疾,打摆子,除了我和两个朋友人其他人都没挺过来,这不,后来落脚香江做些买卖过活。”

    “想不到先生尚有如此经历,咳,”伍元丰惋惜的叹口气,“海外生活艰辛,这朝内也甚是艰苦啊!朝廷赋税倚仗给东南,辽东战局不稳,前些年关外丧师弥饷如今关内也是寇盗四起。朝廷只知加税,又差了太监四处作孽,广东也不能幸免,这海上又有洋夷海盗横行,都是朝不保夕苟延残喘。”伍元丰痛心疾首地说,“先生,现下这东南洋上可要数您的船坚炮利,进港时姚先生引着老朽瞧了那些个船坞炮场,确实不同凡响,福建的李旦实力不小可终究不是咱们广东的子弟,从前福建浙江那边把咱们压得抬不起头,往后咱们粤海商可就靠您们撑腰啦。”

    “乘您老看得起,”齐振华谦虚道,“只是现在局势混『乱』,今后怎么走,振华心中无数啊,您老见多识广,还望指点一二!”言罢举手一揖。

    “伍某虚长先生数年,就此倚老卖老了,”伍元丰拱拱手,道,“不知先生是否留心目下盘踞与澎湖的一伙红『毛』海盗?”

    齐振华听他提起这个,心下略有触动,老头说的是去年攻打澳门未果的荷兰东印度公司的船队,对这群家伙齐振华他们现在是留了一万个心的,他们没拿下澳门就跑去澎湖筑了碉堡四处抢夺,把海峡水道搞得混『乱』不堪,不过这些家伙对自己的船队倒是比较客气,除了那次交手,这些日子来还算平静。“那些强盗作恶多端,上次在广州砍的几个家伙就是他们的人,还拖回来两条他们的船,都已经修好用作护航了,怎么伍老板对他们有什么看法?”

    “不瞒先生,伍某人毕竟在朝廷里也是有人的,据说这些红夷海盗向朝廷提出贸易要求,结果遭了拒绝,便此盘踞不走,朝廷已经准备动手了,福建那边已经有所准备,而且有人还又提出了禁海……

    “混帐东西,这海能禁得住么?禁了海东南海民如何生活,要不是那些蠢货搞海禁如今这南洋如何能落入夷人之手,华夏子民又如何受得了如此屠戮?”齐振华“啪”的一拍桌子,愤慨道。

    “是啊,就是有那么些不识时务的混帐在朝中搬弄是非啊,不过,对此次剿匪不知先生有何高见?”伍元丰丢出一个问题,捻着胡须,喝了口酒。

    齐振华不假思索的回道:“我天朝虎贲之师一出还不是手到擒来,这些跳梁小丑如何经受得住?”

    “此言差矣呀,”伍元丰摇着手说,“先生恐有不知,现在东南海防空虚,不比当年屯门剿匪之时,而且就是当时咱们也是仗着夷船笨拙以火功取胜,此次不同,这红『毛』夷在澎湖筑了堡寨,架了火铳,咱们水师船小铳弱拿他们根本市无计可施啊,或许现在福建那边还不清楚,可是这次广东水师兵犯香江可是让老夫看得透彻了,若是光凭朝廷那些个水师战船恐怕连近前都靠不过去哦。”

    “噢,恕振华才疏学浅,还望伍老明示。”齐振华虚心求教。

    “朝廷的体面是丢不得的,不论如何这仗是肯定要打的,水师虽然不济但是步卒却不可小窥,还是有一战的实力,只要能把步军送上了岸那就好办了,朝廷自己是没有办法,咱们的佛郎机铳不若人家打得远,到头来恐怕就要先生动手了!”伍元丰略显激动地说。

    “伍老的意思是……

    “依老朽估计,朝廷不日定会来招安,哪怕京师没有旨意福建的巡抚也定要差人前来,那时八成会以官爵作饵引得咱们前去助剿。一旦招安使者到了先生切莫不要因那官小而拒绝,好歹应承下来,那红『毛』夷虽然厉害,但是也不过数百人而,那几门炮能撑得如何?我观先生的火器丝毫不逊于人,先生若以船队配合官军登陆,拿下据点便是大功一件,得了朝廷的官职就可以名正言顺地进来广州,伍某在广州也略有些薄面,如此,这后面的事情就好办了啊。”伍元丰把话说完,期待地看着齐振华,这个计划是他思索好久的成果,有了香江商行保护以后的日子就好过了。

    齐振华挠挠头,左手蹭着上唇,略微想了一下,“妙是妙,可是就算小子得了朝廷的官爵,恐怕也不是什么体面的位置,在其位才能谋其政,恐怕还是困难重重啊。”

    伍元丰看齐振华心动了,连忙下定心丸,“先生有所不知,广东的市舶虽然名义上归朝廷统辖,可实际却在咱们一干海商手里把持着,船引抽分都是咱们具体『操』作,只要先生能入得了广州城,剩下的事情就包在吴某人身上,定不让先生为难,为了表示诚意这里是一份愿意支持先生入城的广东海商的名册,请过目。”

    “好!那就一言为定,”齐振华拿起那份名册翻开浏览几页,收在怀中,激动地走到伍元丰面前举起右手,“好好好,来,咱们击掌为誓。”

    “好,果然是爽快。”伍元丰称赞道。

    两只手紧紧握了一下,旋即分开,齐振华回到座位,将名册又取出翻开瞧了两页,“伍老板,振华有个提议,您看,这家业大了,咱们兄弟三人现在越来越觉得力不从心,小子常年在外,大哥要试制火枪火炮,三弟又要忙船厂,总也不能好好经营商行,我们商量着想请一个经理――就是掌柜,来打理商行的一些事务,但是又担心用人不当出了岔子,为了保证此人能尽心竭力我们提出必须入股才称,前一阵子一位姓丁的老板和我们谈过,可是他说希望能在海外多看看走走入了股后到了日本去打理那边的事务,所以……

    “噢……那伍某人可以入股么?早就听说商行是股份制,那丁仁律与我打过交道,他的事情私下里也有耳闻,不知伍某人有没有这个荣幸。”伍元丰脑子何等精明,听不出这弦外之音?“齐先生说要多少银子?”他自己也知道商行蒸蒸日上,又有齐振华的船炮保护,跑起买卖这真个是万无一失。本来也有合作的意思,入了股就更显亲密,办起事情也就更好说话了,“家中略有些积蓄,同商行比不了可也总有个几十上百万两,不知道够是不够。”

    “伍老您可都是大手笔,开口就是百万巨资,商行虽说很有些家底,可原先前后加起来也就两百多万的样子,我们兄弟三人大约各占三分之一,后来加上丁老板的六十多万两也不超过三百万出头,我们是按股分多少算权限的,您这一百万进来不是把我们兄弟也挤跑了?”齐振华笑道,“我看您也和丁老板一样,出六十五万吧,意下如何?”

    “呵呵,那好,就依先生。”伍元丰赔笑道。

    “不过伍老啊,还有些事情要您多费些心啊,你觉得商行的船和您的比,谁的好一些?”

    “自然是商行的好。”

    “那您的船和其他海商的比,是个什么情况?”

    “这不是老夫夸海口,这几条船就不是最好也算是中上,能及得上的恐怕还不多。”

    “好,那假如商行要卖船卖炮,您觉得销路如何?不瞒您说,上次闯广州的那几条船一条就是四五万两银子,刚刚完工的‘定远’号他们有没有带您去看看,已经上十万了,这可是个无底洞,等眼下这批船完了我们就没有那么多银子大批量制造,所以咱们就想改修民船也免得浪费工匠器械,而且大哥制了几款简装的火炮,比战船上的轻一些,用『药』也少三成多,威力虽然小些可是对付附近的海盗求个自保恐怕还是能够胜任的,您看可行否?”

    “哎呀,这可是个好买卖,肯定好卖场,伍某可以联系到不少家船商。”

    “那太好了,不过,木料、铜铁还要您多费心,商行对这些原料一直是紧缺的。”

    “好说好说,广东广西都有上好的木材,小事一桩。”伍元丰很痛快地答应下来。

    ……

    谈妥了一些细节,伍元丰立刻折返广州向徐光启报告消息,并很快安排了见面的时间。

    ……

    伶仃洋面,“定远”号上。“齐振华参见徐大人。”齐振华面对上来的徐光启深深一鞠躬,他不以为自己低人一等,也不觉得自己是什么“草民”,亚圣说过:“民为贵,社稷次之,君为轻。”现在这些人口口声声孔孟之道,却把精华全忘了,可见此儒非彼儒也。

    徐光启对称谓和鞠躬的礼节略微一愣,也就没加在意,他现在觉得眼前的小伙子英气『逼』人,决非匪类,又有伍元丰一气吹捧,对齐振华更是颇有好感。尤其当他知道他们曾经打击红夷海盗,剿灭海寇,这次南下又为广东商人办了不少好事,若不是碍于身份,他到时真愿意去香江一游。

    “请起请起!”徐光启扶器齐振华。脚踏着这条巨舰,他已经等不及要去好好看看了。

    齐振华看出这位徐大人自打上船,就一直在留意战舰,便起身道:“让在下领徐大人一游战

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