距离除夕还有五日，各宫之中俨然沉浸在一片喜庆的节日氛围众。
金灯红绸，绵延数里，红梅芳香，枝头并蒂。皎洁的月色之下，一行行抬着珍器宝玉的太监宫女穿梭于各个宫闱，点点的灯光如同夏夜的萤火，遥遥看来让人眼花缭乱。
喧闹一直持续到子时才算消停。今夜凤羲和并没有招寝，而是自己一个人歇在凛染殿。随着夜幕临近，各宫中的妃嫔也纷纷宽衣入梦，整座长卿宫陷入了一片宁静中。
梅满伺候朱秀诺睡下后，将锦绣宫的守夜侍卫安排妥当，便回到自己的寝屋中，熄灭了烛灯。
片刻后，她听到外面已经逐渐没有了动静，便嗖得一下扯掉了自己的外裳，露出了早就穿在内里的夜行衣。她蒙上面罩，蹑手蹑脚地推开房门，几个转身便从锦绣宫的后门溜了出去。
她的目的地是庶务房。
这次的晚宴由庶务房负责全全筹备和安排，那里一定有出席晚宴的名单和座次排位这些她想要知道的东西。她想要在这些名册中，确认一个人的消息。
自从知道了朱秀诺要参加这次晚宴，她辗转反侧了几日，始终觉得这么逃避下去不是办法。她已经在宫中沉寂了三年，却连半点父亲当日猝死宫中的消息都打探不出。原本她也想过要与段蓉姐妹相认，与她协力调查父亲的死因以及当年温家执意起事的内在缘由。但站在昭和宫前，见到愁眉不展的二姐时，梅满还是没有勇气上前相认，而是默默地躲进了角落。
段蓉虽然在四年前刚刚生下皇子的时候荣宠一时，但羲成二年段家的那场谋反便让她很快失去了自己理因母凭子贵的良机。当时段蓉被软禁昭和宫，刚刚出生的小皇子也被领去皇后娘娘座下抚养。凤羲和虽然在下旨诛杀段氏一门时并没有将她的名字列在名册之上，但在事情平息后，段蓉在宫中的地位却一落千丈，不仅此后一年多未被召见，这个初出的母亲再也没能见到自己十月怀胎的孩子。
皇宫向来是个趋炎附势的地方，段蓉一失势，各宫对昭和宫的态度也显然与之前大相近庭。如今，且不论后宫品级较高的凌贵妃和玉妃等人，连一些身居嫔位的妃子也都同气连枝，对她冷眼以待，在背地里笑话她是个残疾帝妃。人情冷暖，可想而知。
冷风灌入了梅满单薄的衣衫，她裹紧了衣裳，穿过平日里闭着眼睛都能走出去的小巷，绕过夜巡守卫较多的主要干道，连续跃过了好几道宫门，终于到达了庶务房。
一个守夜的小太监正撑着木杖，站在门前偷偷地打着瞌睡。四面环墙的偌大院子中，除了潇潇的北风之外，听不到半点人声。
梅满猫着腰，蹲在角落，捏着鼻子学了两声猫叫。
不出意料，那原本打着瞌睡的小太监乍醒了过来，探着脑袋环望了一圈四周，嘟囔着了一句：“哪里来的野猫？”
趁着小太监举着木杖，一步一步地朝着院口的方向移动的机会，梅满悄悄地从他身后一个闪身溜进了屋内。
一道严实的房门阻隔了外头的冷风，梅满原地打了个哆嗦，便朝着黑洞洞的屋内深入。
庶务房是内务府存放各类资料的地方，一般会把各种事项按照轻重缓急分别记录在不同颜色的折子之中。根据梅满多年来待在宫中的经验，像筹备夜宴这种重大事项应该都被掌事的老太监记录在一本绣金的折子之中。于是她取出怀里的火折子，轻轻点燃后，扫向了那纵横交错的一行行木架。
很快，一本醒目的绣金折子进入了她的眼帘。
她匆匆地从架子上取出折子，一手举高火种，迫不及待地翻开折子一目十行起来。
果不其然，这次除了一些重要的皇亲国戚参加之外，西、中、北三顺的各家家主也依照惯例聚集到王城中。根据他们如今的座次排位来看，手掌兵权，且立有收复东顺之功的柳阡陌当属三顺之中的中流砥柱，而赫连槙和卞红情则紧随其后。
反观皇室这边，以皇后为首，被邀出席夜宴的妃嫔一共有九人，段蓉的名字并不在列席名单上。
梅
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