，给了你这小店，添点叫卖人气，可好？”竟完全换了另一幅儒雅之姿，茹缇不由得看呆了，半晌方回过神来，急忙称谢，笑道：“还不知道尊客居然有如此丹青妙笔！”
弘皎笑道：“本王画也就罢了，不过平平，只是实在爱菊。前日从南方购得菊花数百名种，试种之，不想春日里竟也竞相开放，因而将它分了神品、逸品、幽品、雅品诸种名目，一一描摹出来，著成书，配上画，附上诗，岂非风雅之事！店家如有雅兴，何不相助一二？”
茹缇心中很是惊喜，笑道：“这书画上，小可很是平常，诗词上倒还学过几句。但不知这菊花诗，尊客要如何去做？”
弘皎兴致甚高，笑道：“如今且以菊花为宾，以人为主，竟拟出几个题目来，都要两个字，一个虚字一个实字。实字就用‘菊’字，虚字便用通用门的。如此，又是咏菊，又是赋事，前人虽有这么做的，还不很落套。赋景咏物两关着，也倒新鲜大方。”
茹缇笑道：“如此甚好，只是不知用什么虚字才好?”弘皎想了一想，笑道：“‘菊梦’就好。”茹缇笑道：“果然好。小可也有一个：‘菊影’可使得？”弘皎道：“也罢了，只是也有人做过。若题目多，这个也搭的上。本王又有了一个。‘问菊’如何？”那茹缇拍案叫妙，因接说道：“‘访菊’好不好？”弘皎也赞有趣，因说道：“索性拟出十个来，写上再来。”说着，二人研墨蘸笔，茹缇便写，弘皎便念，一时凑了十个。茹缇看了一遍，又笑道：“十个还不成幅，索性凑成十二个，就全了，也和人家的字画册页一样。”弘皎听说，又想了两个，一共凑成十二个，说道：“既这么着，一发编出个次序来，竟弄成个菊谱了。”
弘皎道：“起首是《忆菊》；忆之不得，故访，第二是《访菊》。访之既得，便种，第三是《种菊》。种既盛开，故相对而赏，第四是《对菊》。相对而兴有馀，故折来供瓶为玩，第五是《供菊》。既供而不吟，亦觉菊无彩色，第六便是《咏菊》。既入词章，不可以不供笔墨，第七便是《画菊》。既然画菊，若是默默无言，究竟不知菊有何妙处，不禁有所问，第八便是《问菊》。菊若能解语，使人狂喜不禁，便越要亲近他，第九竟是《簪菊》。如此人事虽尽，犹有菊之可咏者，《菊影》《菊梦》二首，续在第十、第十一。末卷便以《残菊》总收前题之感。这便是三秋的妙景妙事都有了。”
两人愈发说得高兴，茹缇一时忘情，竟对着弘皎不住眼地往过去，叹息道：“尊客如此高清才学、风华绝代，当真不负此生啊！”
弘晓深深叹口气，悠悠道：“这书画花草，不过是闲暇时怡情悦性之事罢了。大丈夫生于天地间，原是要修身齐家治国平天下，创一番大事业大作为的！想我父王当日，上马开疆扩土，下马治国安邦，稽核出纳，使国库充盈，疏浚河道，恩泽万千黎庶，运筹帷幄，筹措军粮，任繁任重，才干卓绝，那才是快意人生、一展抱负！”说到已故父王十三爷允祥，弘皎目光中充满了崇敬和羡慕：“本王自小深得父王赏识，弓马骑射、文才词章，均得父王亲授，原本以为，此生可如父王般大展宏图，做一番大事业，谁知父王临终上一遗本，竟将任上之事、手中之权，悉数交出，并将那世袭的爵位，留给了幼弟弘晓。那弘晓看着也只是个风花雪月的浪荡公子王孙，竟然有这样的心机诡计，讨了父王的欢心！可是他哪里有那才干，于是至今日我怡亲王府与世隔绝，再无建功立业之机，只能做些花木栽植、寄情书画等附庸风雅之事！”
说着，心中又怒又恨，恨声道：“当
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