已是黄昏独自愁,更著风和雨。零落成泥碾作尘，只有香如故！
弘皎长叹一声，道：“店家，拿些酒来！”
茹缇在旁轻声道：“尊客恕罪，咱们小店是书斋，不是酒馆茶楼，清茶到还有一杯，酒却没有。”
那弘皎一拍桌子立了起来，扬起浓眉道：“本王便是要口酒喝，你着人去外面买便是了，又不是会拖欠你银子，怎么这么不知变通！”
茹缇只是赔笑，却不去：“尊客实在强人所难了。尊客如赏字画、买书籍，小店愿意尽绵薄之力，这酒么，一来伤身，二来乱性，不饮也罢了！尊客如遇到了那烦心愤懑之事，吟诗颂词亦可排解，上次何尝不是因酒之故，才惹了不愉快的！”
正说着，房门被拍的山响，一时小厮进来道：“掌柜的，那边厢客人有事，请您过去一下呢！”
茹缇皱了皱眉头，不情愿地说：“行了，我这就来！”转身对弘皎道：“尊客先坐，小可去去就来！”
只出了弘皎所在的秋爽斋，转身进来那脂砚斋，见雪芹一脸寒霜，便不高兴地道：“我就知道是兄长你在唤我！你这是做什么，每次宁郡王来，你都是横挑鼻子竖挑眼睛的，他也不过是看书看画，没妨碍着谁，咱们开门做生意，总不能得罪贵客！”
“贵客！贵客！你只认了他的爵位和铜钱，再看不出他心怀不善，穷凶极恶，每每他来了，你都要在他雅间里周旋半晌，让人提心吊胆，他这生意，咱们不做也罢！”雪芹恨恨道：“为何你们女人家，见了那富贵荣华、爵位名分，便没了气节风骨！”
茹缇听了心中也有了气：“你别自己心里对怡亲王有成见，便对怡亲王府所有人都看不顺眼！宁郡王是耿直爽快的人，绝对不会像怡亲王那样胡作非为、夺人所爱……”话一出口，见雪芹脸上的血色越发淡了，心中不忍，也知自己说得造次了，叹口气道：“兄长，自从上次万岁微服私访，你见了如今的纯妃娘娘襄玉之后，就这样茶饭无心、万事无意，看什么都焦躁烦闷，如何是个了局？旗营的差事你不愿去做，书肆的经营你也不愿插手，便是写书，你也是无情无绪的。不是小妹口快，那纯妃娘娘如今是再世为人的人，你想也无益啊！”
这些话不听则已，听了更是刺心的难受，雪芹面色难堪，心中更是愧疚，如今自己夫妇，还需茹缇经营书肆，叔父畸芴叟耕作来养活，自己不管农桑耕稼，亦不懂经济往来，实实在在便是父亲书中那无才可去补青天之顽石罢了，原本伤怀，再加茹缇之言，只觉得胸中一口郁闷之气，不吐不快，冷言道：“为兄原也是怕你吃亏，你却不识好歹！”说罢，掩饰般立刻起身出去，将那房门摔上。
刚来至门外，便听得雪芹惊讶的声音：“慎郡王……您怎么今日如此清闲，大驾光临？”
“嘘，小声着！本王今日为等一人，那脂砚斋内可有人？可否供本王一用？”
“有……啊，没人，王爷请！”雪芹的声音道。
茹缇听得声音，知道是允禧来了。——如今这梦坡斋，弘晓、弘皎、允禧等人的已是常客了——茹缇急忙迎了出来。雪芹虽不惯应酬，但对允禧还是心存敬羡，好生陪着。见终于能脱开身，茹缇急忙忙又进了秋爽斋。
一开门，但见桌案上，那弘皎正在挥毫泼墨，一副墨色淋漓、酣畅舒展的菊花图展现在眼前，那菊花迎霜傲骨、挺拔不群，甚是脱俗。弘皎见她进来，随手从桌边拿起两柄纸扇，笑道：“本王虽生性好武，却也有精细之处，这是本王自制精扇，那亲王们求都求不到的
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