瑞乃尔在旁边翻译。
洪钧心里咯噔一下：“少校阁下，请讲。”
“关于常德胜先生的战术想定答卷，学院将举行一次小型答辩会。请他明日前往学院，当面阐述其方案。”
洪钧懵了。
答辩？战术想定？
他第一个念头是：坏了，常德胜的答卷出大问题了！是不是写了什么大逆不道的东西，惹恼了德国人，现在要追究？
他脸色有点白，声音都紧了：“少校阁下，这……这是何意？可是常生的答卷……出了什么问题？”
戈尔茨摇头：“答卷没有问题。只是内容……颇为独特。总参谋长阁下和院长希望当面听取常先生的思路，这是战争学院对重要考卷的例行程序。”
总参谋长阁下？
洪钧脑子里“轰”了一声。他在欧洲待了几年，知道德意志的陆军总参谋长是什么分量——那是相当于大清领班军机大臣，还掌着天下兵权的角色！那是真正的大军机！
德意志的领班军机要见常德胜？
他猛地反应过来，脱口追问：“常生……他考上了？”
戈尔茨点头，语气依旧平淡，但说的话却像丢了个炸雷：“是的。五门考试，四门已出分。常德胜先生总分397，只扣了3分。战术想定分数未定，需他本人答辩后，由总参谋长阁下和院长最终评定。”
饭厅里，死一般的寂静。
段祺瑞脸色从灰败变成惨白，他看着常德胜，眼神里全是不敢相信。397分？四门只扣3分？这怎么可能？他们一起上的船，一起学的德语，一起备考……难道他真的是天才？
商德全、吴鼎元、孔庆塘三人张大了嘴，看常德胜的眼神跟看神仙似的，郭世贵手里的筷子“啪嗒”掉桌上。
瑞乃尔激动得脸都红了，想说话又憋着。
洪钧愣了好几秒，脸上瞬间阴转晴，露出惊喜交加的表情。他猛地转向常德胜，声音都高了八度：“振邦！你可真是……真是给了本官天大的惊喜啊！”
他几步走过去，抓住常德胜胳膊，语气是前所未有的和颜悦色：“好！好！明日去见瓦德西总参谋长，一定要好好答，仔细答！有什么想法，尽管说！不要怕！”
他压低声音，又补了一句：“只要答辩答好了，不用等你回国，本官立即行文李中堂，保举你实缺！说话算话！”
常德胜被洪钧这变脸速度逗得心里直乐，脸上还得绷着，恭敬道：“学生定当竭尽全力，不负大人期望。”
“好！好！”洪钧拍拍他肩膀，又对戈尔茨笑道，“少校阁下，辛苦了。明日一早，本官派马车送振邦过去。”
戈尔茨敬礼告辞，瑞乃尔跟着送出去。
他们一走，饭厅里瞬间炸了。郭世贵第一个嚷嚷起来：“振邦！397分！四门只扣3分！你这、你这可真是给咱大清长脸了！”
商德全几个也围上来，七嘴八舌。只有段祺瑞默默退到一边，看着被众人簇拥的常德胜，嘴唇抿成一条直线。
他忽然转身，一声不吭地走出了饭厅，回房去复习功课了——战争学院是没考上，柏林军事学院可得好好考！
常德胜瞥了眼他背影，心里里盘算道：段祺瑞受了这打击，应该会知耻而后勇吧？不，他本来就挺勇的，这回一定会更加奋发的！没准用兵打仗的本事还就超过吴秀才了......
不过眼下，他得先算明白明天的账——怎么跟普鲁士的总参谋长和院长，解释他那套“挖壕蹲坑”的战术。
他借口要准备答辩，回了自己房间。
关上门，他没翻书，也没打草稿。而是摊开一张纸，拿起铅笔。
先画了个坐标轴，又画了个椭圆——这是炮弹落点散布范围。
然后在旁边列公式：命中概率=目标面积/散布椭圆面积。
又画了张简图：进攻方炮击时，防御方主力在反斜面预备阵地。炮火延伸，步兵冲锋，防御方主力通过交通壕进入前沿阵地……
他画着算着，嘴里嘀咕：“得让德国老头儿明白，打仗不是比谁冲锋好看，是比谁算得精，活得久……”
窗外，柏林秋夜渐深。
战争学院方向，只有零星几点灯火，仿佛一头昏昏欲睡的战争怪兽的眼珠子。
明天，他要去叫醒这头战争怪兽，然后告诉它：你未来可能会遇到点麻烦，需要提前奋斗一下了......