日军指挥部内，空气仿佛凝固成了铅块。佐藤盯着桌上的作战地图，手指死死戳在陈家行的位置。刚才传令兵汇报第三中队进攻受挫，连中队长都阵亡了，这消息像一记耳光，狠狠抽在他脸上。
“混蛋！”他猛地抬起头，平日里的傲慢荡然无存，只剩下暴怒。自进攻上海以来，他的联队一路推进，从未遇到过像样的抵抗，在他眼里，中国军队不过是一群不堪一击的乌合之众。可今天，他的部队竟然栽在了一支连像样装备都没有的“杂牌军”手里，这简直是奇耻大辱！
“哐当”一声脆响，桌上的陶瓷茶杯被他狠狠扫落在地。
“命令！”佐藤的吼声在指挥部里回荡，带着不容置疑的狠厉，“半小时后，炮火覆盖敌军阵地，步兵第一大队全体出击！务必撕开中国军队的防线，把那片街巷给我踏平！”
副官低着头，大气不敢出，连忙应声：“是！”转身快步跑去传令，生怕慢一步就撞上联队长的怒火。
佐藤喘着粗气，重新看向窗外中国军阵地的方向，眼神里淬着毒。他不信，凭着帝国陆军的精锐，会拿不下这样一支装备简陋的部队。他要让那些穿着草鞋的中国士兵知道，反抗帝国的下场，只有毁灭。
指挥部外，日军的炮兵开始调整炮口，装定射击诸元；步兵们也在重新集结，冰冷的刺刀在暮色中闪着寒光，新一轮的猛攻，正在酝酿。
另一头，刘志强与陈铮等人正围坐在一处断墙后，清点弹药，商议着弹药分配的事宜。刘志强手里捏着一张皱巴巴的清单，眉头紧锁：“刚跟后方通了话，补给要日头落了才能送到，子弹、手榴弹都紧俏，一会儿交火，都给我省着点打，非到跟前别扣板机。”
“是！”陈铮、二连长、三连长齐声应道，各自将话记在心里。川军的弹药本就短缺，刚才一场恶战下来，不少人枪膛里就剩两三发子弹了，再浪费用，真要成了赤手空拳。
话音刚落，头顶突然传来熟悉的尖啸——比上一轮更密集，更刺耳，像无数把剪刀正绞碎空气。
“卧倒！”刘志强的吼声刚起，整个人已扑向旁边的散兵坑。
陈铮反应极快，一把拽过身边的二连长，两人同时滚进沙袋掩体后。三连长也顺势趴在断墙根下，只听“嗖嗖”的破空声从头顶掠过，紧接着便是天崩地裂的爆炸声。
这一轮炮击比刚才猛烈数倍，炮弹像疯了一样砸进街巷，断墙被拦腰炸断，刚修补的工事又垮了大半，泥土和碎石像暴雨般泼洒下来，糊得人睁不开眼。
陈铮死死捂着耳朵，感觉五脏六腑都被震得移了位。他从掩体缝隙里往外看，只见二连阵地那边，一架刚架好的机枪被炮弹掀飞，枪管扭曲着插进瓦砾堆里。
“***！是冲着咱们工事来的！”刘志强的声音从旁边传来，带着被硝烟呛出的咳嗽，“都盯紧了！炮火一停，鬼子准冲上来！”
陈铮紧紧贴着地面，听着炮弹呼啸的轨迹，心里清楚——这轮炮击比刚才猛烈得多，小鬼子是真急了，要下死手了。他攥紧了手里的步枪，只等着炮声一停，那场更残酷的厮杀，就要来了。
炮火像疯魔般肆虐了二十分钟，才终于拖着疲惫的尾音渐渐平息。硝烟散去些，能看到巷口方向黑压压一片人影在蠕动——这次日军动了真格，竟是一个满编大队压了上来，队列里还夹杂着一辆铁皮装甲车，车轮碾过瓦砾的“咯吱”声，像钝刀在磨人的神经。
刘志强在掩体后看得咬牙，刚要下令，却见阵地上早已动了起来。二连的弟兄们猫着腰，将集中起来的机枪架在加固过的掩体后，枪口齐刷刷对准巷口，每个人的脸都藏在阴影里，只有眼睛亮得吓人。三连的队伍则收缩在二线阵地，刺刀斜指地面，随时准备填补缺口。
陈铮这边，已将一连剩下的人以排为单位分成三股，像三把藏在暗处的尖刀。一排贴着左侧断墙根，二排钻进右侧半塌的民房，他自己带着三排守在中路侧后方，目光紧盯着战车的动向。“记住，别跟战车硬碰，专打跟
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