“可。但若发现二皇子,是当场擒拿,还是监视待援?”
“若其护卫不多,可当即动手,以免夜长梦多。但若势大,则监视,待我们合围。然切记,二皇子狡诈,必有退路,需防其从海路再逃。”
“久米岛周边岛屿众多,若逃入海中,难追。需先控其船只。”白无血道。
“郑老板在久米岛有船坞,可助我们封锁港口。但不宜过早动作,以免打草惊蛇。”
计议定,各自准备。妙手空空为易小柔易容,扮作中年商妇。藤原信、白无血等亦改换装束。
次日,两艘快船扬帆南下。行四日,抵久米岛。岛港繁忙,商船云集。众人分批登岸,按计划散开。
易小柔与藤原信扮作夫妻商人,入住通宝钱庄附近的“四海客栈”。安顿后,藤原信外出打探,易小柔于房中观察钱庄动静。钱庄门面寻常,但进出之人皆步履沉稳,目含精光,显是练家子。午后,见一乘小轿至钱庄后门,轿中人未露面,但护卫四人,皆中原武林装束,腰佩长刀。
“是二皇子的人。”易小柔低语。她认得其中一名护卫,曾在京城二皇子府邸见过。
藤原信回报:“钱庄这两日戒备加强,夜间有暗哨。后巷有一小门,通一处僻静院落,似是藏人之所。但守卫森严,难以潜入。”
“等妙手空空消息。他联络郑老板表亲,或知内情。”
傍晚,妙手空空潜至,神色凝重。
“郑老板表亲说,三日前,有一伙中原人入住钱庄后院,约二十人,为首者面罩黑纱,不见真容。但其中一人前日于码头采购药材,所购多是金疮药、解毒散,似有人受伤。”
“二皇子在奉天殿被妙手兄所伤,必需医治。是他无疑。”藤原信道。
“然院中守卫不下三十,且钱庄内或有密道。强攻不易,需设法诱其出。”
“如何诱?”
“二皇子所需药材,有一味‘血竭’,只久米岛‘济世堂’有售。我可扮作药商,假称有上等血竭,需面交买主。但需有人接应,防其识破。”
“我与你同去。”藤原信道。
“不可,你目标太大。易姑娘可扮作我伙计,她不通武艺,反不易疑。但需安排人手,于济世堂外埋伏,一旦事发,即刻接应。”
“我去安排。”白无血道。
是夜,妙手空空与易小柔至济世堂,求见掌柜。掌柜见妙手空空所出示的血竭成色上佳,确有心动。
“此物难得,客官欲售何价?”
“不卖,只换。我要见三日前购药的那位中原贵人。”
掌柜面色一变:“客官说笑了,小店每日顾客众多,不知你说的是哪位。”
妙手空空将一锭金子推过去:“掌柜的行个方便。那位贵人急需此药,若延误了,恐你担待不起。”
掌柜犹豫片刻,低声道:“那位贵人确在,但不见外客。客官若有药,我可转交。”
“此药用法特殊,需当面交代。若转交有误,反害人性命。掌柜的,行个方便,酬金再加倍。”
掌柜终是贪利,答应引见。但只允一人,且需搜身。妙手空空将血竭交予易小柔,自承身份,由掌柜引往后院。易小柔则于前堂等候,袖中暗藏信号烟火。
后院守卫果是严密,五步一岗。妙手空空被引至一静室,内中一人背门而立,着锦袍,身形确似二皇子。但妙手空空眼尖,瞥见其颈后无痣——二皇子颈后有一红痣,此人无。
是替身。
“阁下何人?求见本王何事?”那人转身,面罩黑纱,声音刻意嘶哑。
“草民有上等血竭,特来献上。”妙手空空奉上药盒。
那人接过,略看:“开个价。”
“不敢要价。只求一事:请贵人赐一面牌,允草民船只通行琉球各岛,贩药行商。”
“此事易耳。取纸笔来。”
妙手空空趁其取纸笔,目光扫视室内。见窗边几上有一药碗,残渍暗红,确是治内伤之药。但室中并无他人,二皇子真身何在?
那人书写间,妙手空
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