“二皇子身边必有高手护卫,且其本人武功不弱。强擒不易。”
“或可声东击西。”妙手空空道,“朝会时,于城内他处制造大乱,引三大营分兵,再于宫内发难。然乱起必伤及无辜。”
“顾不得这许多。”藤原信冷然,“成大事者,不拘小节。”
“有一法,或可两全。”易小柔忽道,“二皇子所惧者,非兵力,乃人心。若当众揭其罪状,令朝臣知其通敌卖国,军心必乱。届时,纵有大军,亦未必听其号令。”
“然证据在陆大人处,如何当众揭发?”
“抄录副本,于朝会前散布于百官之中。但需确保人人得见,且信其真。”
“此事我可为。”妙手空空道,“我可夜入各部衙署、官员府邸,投递副本。但百官中必有二皇子党羽,若被截获,反打草惊蛇。”
“那就同时散布,令其防不胜防。朝会前夜,全城散发,纵有截获,亦难尽掩。”
“需大量抄本,且需一夜散发,人力不足。”
“我可调听风楼在京暗桩,不下五十人,皆擅潜行。”藤原信道。
“血衣楼亦有三十人在城外,可设法潜入。”
“如此,或可成。”妙手空空计算,“然散发抄本,需有地点名录。二品以上官员府邸、六部九卿衙署,及三大营将领居所,皆需送达。我凭记忆可列大概,但或有疏漏。”
“无妨,能达七八成即可。届时朝堂之上一片哗然,二皇子纵想压制,亦难堵众口。”
计议定,三人分头准备。妙手空空列出名录,藤原信联络暗桩,易小柔则设法联络禁军副统领王振。然王振府邸守备森严,寻常难近。她思及密道有一出口通东厂侧院,而东厂督主曹吉祥是二皇子心腹,其府中必有与禁军往来文书,或可寻得把柄,胁迫王振。
当夜,易小柔与妙手空空自密道至东厂侧院出口。窥探,院中守卫巡逻,但换岗时有隙。二人趁隙出,潜至曹吉祥书房。书房外有两名番子值守,妙手空空以吹箭放倒,入内搜索。于暗格中寻得数封密信,其中一封是王振向曹吉祥告密,言及陆天鹰联络旧部之事,上有王振画押。
“有此信,可胁王振就范。”易小柔收信。
正欲离去,忽闻院中人声鼎沸,火光骤亮。有人高呼:“有刺客!围住院子!”
二人急退,但门窗已被堵死。妙手空空掀开地砖,果有暗道,乃曹吉祥预设逃生之路。入暗道,行不远,闻头顶脚步声急,追兵亦下暗道。暗道狭窄,难以回旋。妙手空空返身连弩急射,追兵暂退,但后方亦有火光,前后夹击。
“分头走!”妙手空空推易小柔入一侧岔道,自向另一条路,引开追兵。易小柔急行,暗道尽头是堵死石墙,无路。她四壁摸索,触一凸起,按之,石墙移开,竟是出口,在一处民宅灶台下。
她爬出,宅中老妇惊起,欲呼。易小柔急掩其口,示以银两,低声道:“莫声张,我即刻便走。”
老妇战栗点头。易小柔出门,见天色微明,此宅在城东,距东厂已远。她不敢停留,急返积水潭密道。
妙手空空引追兵至一死胡同,以***脱身,亦绕道回密道。二人会于石室,皆狼狈。
“信已得,然行踪暴露,东厂必全城大索。我们需暂避,朝会前不可再动。”妙手空空道。
“然散发抄本之事……”
“按原计,朝会前夜进行。此前,我们皆藏于此,绝不出洞。”
二人于石室静候。藤原信联络暗桩归来,言已安排妥当,抄本正连夜赶制,朝会前夜子时,同时散发。禁军副统领王振处,暂不联络,以防其反泄。
次日,东厂番子、锦衣卫、五城兵马司联合搜城,挨户盘查,风声鹤唳。然密道隐秘,未被发觉。妙手空空伤口渐愈,易小柔则研读曹吉祥所获密信,内中涉及官员众多,二皇子结党营私、卖官鬻爵、私通外敌诸事,桩桩触目惊心。
“有此,更添胜算。”她道。
朝会前夜,子时。五十余名暗桩自各密道出口潜出,怀揣抄本,分赴各处。妙手空空、易小柔、藤原信亦各率一队,专送重臣府邸。夜色深沉,京城寂静,唯闻更鼓。抄本如雪片,投入门缝、掷入庭院、塞进轿舆。至寅时,事毕,全员撤回密道,无一被捕。
寅时三刻,东厂察觉,急报二皇子。二皇子震怒,下令全城戒严,搜查抄本来源,然已迟矣。百官早朝前,皆已得阅,朝房
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