“那是王朝的事，宗门内不能动用那些手段。”
掌门抬手，压下议论声：“抽签继续。”
接下来的抽签，柳如烟抽中了一名剑堂弟子，不算强也不算弱。她心中松了一口气，但同时又为叶长青担心起来。她不知道叶长青能不能赢，但她希望他赢。
抽签结束后，周烈走到叶长青面前，面色阴鸷，一字一句道：“叶长青，抽签结果你也看到了。第一轮，你我相遇。这一次，我不会再手下留情。我会让你知道，谁才是内门第一。”
叶长青微笑拱手：“周师兄，小弟期待着。无论输赢，赛后小弟都愿意请师兄喝茶。”周烈冷哼一声，转身离去。台下有人听见叶长青说“请喝茶”，忍不住笑出声来——谁都知道上次喝茶后周烈就出事了。周烈脸色涨红，脚步更快了。
柳如烟走过来，看着叶长青，欲言又止。最终，她还是开口了：“叶师弟，小心。周烈这个人，不择手段。”叶长青点头：“多谢师姐提醒。小弟会注意的。”柳如烟看着他的眼睛，想从他的眼神中看出点什么，但什么也看不出来。她转身离去。
叶长青回到翠云峰，在书房坐下。陈越从暗处闪出，低声道：“主人，抽签结果出来了，您对周烈。这是意料之中的事，掌门应该是有意安排的。”叶长青点头：“掌门想看看，我这个首席核心弟子到底有多少斤两。周烈是块试金石。”
陈越问：“主人，您打算怎么打？”叶长青淡淡道：“第一轮，不能赢得太轻松，也不能赢得太艰难。要让人看出来，我有实力，但也要留一手。”
陈越不解：“为什么？”
叶长青道：“因为内门还有很多人不服我。我要让他们以为我不过如此，然后在我真正出手时，让他们大吃一惊。”
他在丹冢中记下：“小比抽签结果：首轮对周烈。此人已不足为惧，但需防他狗急跳墙。以剑域雏形防守，以体修之力一拳制胜。赢得干净利落，不给他任何机会。”
与此同时，周烈也在准备。他回到洞府，从柜子里翻出那枚爆灵丹，盯着看了很久。爆灵丹是禁药，服用后经脉会受损，但他管不了那么多了。他要赢，要当着所有人的面打败叶长青，要让他身败名裂。
“叶长青，这一次，我不会再输了。”他将爆灵丹贴身收好，开始修炼。
比赛前夜，柳如烟失眠了。她躺在黑暗中，睁着眼，看着天花板。月光透过窗棂洒进来，在地上投下一片银白。她想起叶长青的脸，想起他的微笑，想起他冷冰冰的话。她不知道自己在担心什么，也许是在担心他输，也许是在担心他赢。她翻来覆去，
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