内门小比报名截止后的第三天清晨，天玄宗演武场上黑压压地坐满了人。六十四名参赛弟子列队站在台下，各峰长老端坐高台，掌门楚天河居中，面色庄严。今天是抽签日，决定小比第一轮的对阵顺序。有人期待抽到弱手轻松晋级，有人担心抽到强手早早出局，有人面色平静，有人手心冒汗。
叶长青站在队伍第一排，穿着青色道袍，紫金徽章在晨光下泛着淡淡的光芒。他的面色平静，目光扫过人群。周烈站在队伍后排，面色阴沉，目光死死盯着叶长青的后背。自从上次在翠云峰饮茶后，他心中对叶长青的恨意不但没有减少，反而更加深了。他恨叶长青假惺惺的客气，恨他那种高高在上的姿态，更恨自己竟然在那一刻动摇了。他告诉自己，叶长青说的那些“有人挑拨”的话，全是谎言，是为了让他放松警惕。
柳如烟站在队伍中段，穿着月白色的劲装，腰悬长剑。她的目光不时看向叶长青，又迅速移开。自从突破金丹中期后，她的心态发生了微妙的变化。她不再像以前那样整天想着叶长青，而是把更多的精力放在了修炼和监察委员会的工作上。但每当看到他，她的心还是会不由自主地揪紧。
抽签仪式开始。掌门楚天河站起身，走到台前，从木箱中抽出一支竹签，朗声道：“第一场，剑堂林岳，对丹堂王安。”
被念到名字的两人出列，拱手行礼。林岳是剑堂核心弟子，金丹初期，剑法凌厉，是夺冠热门之一。王安是新晋内门弟子，筑基巅峰，实力一般。台下一片议论，有人说林岳运气好，有人说王安倒霉。
掌门继续抽签。一支支竹签被抽出，一个个名字被念出，有人欢喜有人愁。叶长青和周烈的名字都还没有被抽到，台下开始有人窃窃私语。柳如烟的心也悬了起来，她既希望叶长青抽到弱手，又希望他抽到强手证明自己。她不知道自己在期待什么。
“第十三场，叶长青——对周烈。”掌门的声音不大，但整个演武场瞬间安静下来。所有人的目光都投向叶长青和周烈，有人兴奋，有人担忧，有人幸灾乐祸。首席核心弟子对上前内门天骄，这是第一轮最精彩的对决。
叶长青面色不变，走出队列，拱手道：“弟子在。”周烈也走出队列，面色阴沉，拱手道：“弟子在。”两人的目光在空中相遇，周烈的眼中满是恨意，叶长青的眼中却是平静如水。台下议论纷纷。
“叶长青对周烈？这可是龙争虎斗啊。”
“周烈虽然被罚面壁了三个月，但他的修为还在，叶长青未必能赢。”
“你太小看叶长青了。他连血影宗的护法都能杀，还怕一个周烈？”
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