“大人，形势危矣！”张鸿功听完韩阳的分析，面色发白，“若朝廷真敢行此卖国之举，卢督师和咱们，岂不是……”
岳河眼中闪着寒光：“鞑子亡我之心不死！议和？那是与虎谋皮！咱们得早做打算！”
孙彪徐也道：“永平府那边风声越来越紧，咱们的几条线，最近也感觉有人暗中查探。恐怕……咱们已经被某些人盯上了。”
韩阳坐在主位，手指无意识地敲击着桌面，面色沉静，唯有眼底深处，风云激荡。潜流已至，漩涡将成。是随波逐流，等待被吞没？还是奋起一击，哪怕搅动更大的风浪？
“鸿功，”韩阳缓缓开口，“屯庄的粮食储备，立刻向山中更隐秘的地点转移一部分。屯丁的武装和训练，要进一步加强，但务必隐蔽，不能让人抓到‘私募兵马、图谋不轨’的把柄。必要时，屯庄可以暂时‘封闭’，许进不许出。”
“岳河，工坊进入最高戒备状态。所有成品、半成品、核心工匠、图纸，做好随时分散隐藏或转移的准备。那个‘新玩意’的试验，立刻停止，所有痕迹清除。现有的燧发枪、火药、弹丸，除了装备部队的，其余全部秘藏。”
“彪徐，你那条线，从即日起，转入静默。非生死攸关的情报，停止传递。与那些人的联系，能断则断，不能断的，也要极度谨慎。我们要像冬眠的蛇，缩起来，但毒牙要时刻准备着。”
他顿了顿，目光扫过众人，声音斩钉截铁：“至于我们‘靖虏营’本身，从今日起，外松内紧。操练照旧，巡防照旧，但对外的任何行动，都要反复权衡，绝不能授人以柄。
加强对营地的控制，尤其是人员进出。告诉所有弟兄，乱世将至，唯有抱成团，握紧刀，才能活下去！我韩阳在此立誓，必与诸位同生共死，但也请诸位，与我同心同德，共渡难关！”
“愿随大人！生死不渝！”众人轰然应诺，眼中再无犹豫，只有决绝。
命令下达，整个“靖虏营”及其背后的网络，如同上紧了发条的精密器械，在无声中高速运转起来，进行着最后的准备与收缩。
韩阳走到院中，望着北方阴沉的天空。盛夏的闷热，此刻却让他感到一丝寒意。他知道，自己或许正站在一个巨大历史转折的临界点上。朝廷的腐朽，中原的糜烂，清国的虎视，各方势力的博弈……所有矛盾，都可能在未来几个月内，以某种激烈的方式爆发出来。
而他，这块不甘被水流磨平、更不愿被漩涡吞噬的“礁石”，是会被这即将到来的惊涛骇浪彻底拍碎，还是能凭借自身的坚硬与准备，在浪涛中屹立不倒，甚至……成为新航道上一块重要的坐标？
潜流汹涌，暗夜无光。
但他已握紧了刀，点燃了火把，准备好了面对一切。
风暴，来吧。
…………