泽阳市城南。
路边的积雪化了一半，混着早市留下的烂菜叶和红色的鞭炮纸。
张强走在前面，两只手死死插在羽绒服口袋里，缩着脖子。
他带着陈拙七拐八拐，钻进了一条老旧的家属院巷子，停在一家连招牌都没有的半地下室门口。门头上只挂着一块掉漆的小木牌，用红油漆歪歪扭扭地写着飞宇电脑打字复印。
「这地方超级无敌隐蔽，我找了好几天才找到的。」
张强压低声音，熟门熟路地掀开门口那道厚重门帘。
门帘一掀开，一股浓烈的烟味，泡面味和头油味混杂在一起，热气直扑在脸上。
地下室光线昏暗，天花板上的日光灯管有一根坏了，时不时闪两下。
几十笨重的显示器排成四列，屏幕光打在一张张年轻又亢奋的脸上。
过道很窄，地上到处是踩扁的烟盒和瓜子壳。
键盘敲击声和滑鼠的连点声连成一片，音箱里不时传出《热血传奇》人物受击的惨叫，或者是反恐精英里那句经典的Fire in the hole。吧在最里面，其实就是两张拚起来的旧课桌。
老板是个三十多岁的光头，披着件旧军大衣，嘴里叼着半根烟，正目不转睛的盯着面前的屏幕看一部的大片，旁边扔着一卷纸。「老板，开两机子，要连座的。」
张强凑过去，从兜里掏出一团皱巴巴的纸币，连同一把一角的钢糕拍在桌面上。
老板斜了张强一眼，又看了看站在後面，大半张脸都缩在围巾里的陈拙。
老板没去碰桌上的钱，吐了口烟圈。
「没身份证吧？」
「没。」
张强回答得理直气壮，把桌上的钱往前推了推。
「包三个小时，剩下的钱拿两瓶可乐，玻璃瓶的那种。」
老板懒得废话，这种放假跑出来的小孩他见多了。
他从抽屉里摸出一个起子，撬开两瓶可乐，顺手推过去。
「没连座了，靠厕所那边还有两，隔着一个过道，14号和16号，我不给你们条子，直接从主机这边开，时间到了自动锁屏。」老板一边说，一边在键盘上敲了两下，把桌上的零钱划拉进抽屉里。
张强拿起两瓶还在冒着冷气的可乐，递给陈拙一瓶。
「走，厕所那边清净。」
陈拙接过可乐，他跟着张强往里走，侧着身子避开过道里伸出来的几条腿。
14号和16号机确实在最角落，旁边就是洗手间，说实话多少有点味。
陈拙拉开16号机的椅子，椅面上被烫了两个洞，需出里面发黄的海绵，他也没在意，直接坐了下来。显示器屏幕上满是灰尘和指纹，桌面上那个白色的双飞燕滑鼠，表面已经磨得发亮，滚轮缝隙里卡着不知道什麽年代的陈年老垢。陈拙把可乐放在桌角，按下了机箱上的电源键。
机箱里传出风扇吃力的嗡嗡声。
他来网吧不是为了打游戏。
放假前，他们几个的那个草班子接了个活儿，帮南方一个图库网站做底层检索的资料库优化。楚戈负责写核心代码，陈拙负责搭宏观架构，本来放假前就能干完的，结果楚戈临走前一天晚上非要重写一个模块，导致进度拖延了。两人约好，过年期间用邮件沟通，把最後几段代码对一对，搞定了之後发给同样留校的苏微检查一下，搞定干完就能结帐拿钱。屏幕亮起，陈拙点开桌面上的IE浏览器。
网速很慢，滑鼠指针旁边那个漏斗转了半天，网页才一卡一卡地加载出来。
张强那边已经登上了《传奇》，他了个战士，正提着一把修罗斧在殭屍洞里乱砍。
「这爆率也太低了。」
张强一边疯狂点击滑鼠，一边抱怨。
「砍了一上午，连本技能书都没见着。」
「你往坐标点（342，215）那边走走试试。」
陈拙眼睛看着自己的屏幕，随口说了一句。
张强一愣。
「你怎麽知道？」
「随便猜的，那个角落刷新频率一般会写在底层代码的一个固定循环里，很多私服都懒得改。」陈拙敲下科大校内邮箱的网址。
张强半信半疑地操纵着游戏人物跑过去，没过两分钟，突然猛地一拍大腿。
「卧槽！真刷了个屍王！拙哥厉害啊！」
陈拙笑了笑，没搭理他。
邮箱页面终於加载出来了。
陈拙输入自己的学号和密码，按下回车。
收件箱里静静地躺着两封未读邮件。
第一封是教务处群发的放假安全通知，陈拙扫了一眼，直接略过。
他看向第二封。
发件人不是楚戈。
发件人的名字是一串英文：Adrian。
邮箱後缀是：@du。
陈拙愣了一下，他当然知道这个後缀代表什麽。
普林斯顿高等研究院（Institute for Advanced Study）。他点开这封邮件。
网吧里的光线有些昏暗，陈拙靠在椅背上，看着屏幕上一大段一大段密密麻麻的英文字母。信写得很长，语气极其正式，带着一种西方学者特有的，略显夸张的热情。
陈拙在脑子里飞快地翻译着信件的内容。
「尊敬的 Zhuo Chen教授：
展信佳。
我是普林斯顿高等研究院的德里安，首先，请允许
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