巴巴的，连自己都不信。但托马斯闭上了眼睛，似乎从这苍白的安慰里汲取到了一点力量。
一个小时后，安德烈派去的人带着几个沉重的背包回来了。弹药不多，每人勉强能分到两个步枪弹匣和几颗手雷。药品更是稀缺，吗啡只有两支，止血粉和绷带倒是多一些。食物是压缩饼干和几罐牛肉，还有几瓶浑浊的饮用水。
宋启明把物资公平地分下去。他自己只拿了最小的一份饼干，把大部分水和食物留给了伤员和守在关键位置的队员。
“轮流休息，两人一组，一小时换岗。”他下令，“保持警惕，敌人夜间可能会偷袭。”
夜幕完全笼罩了坎大哈。城区的枪声并未停歇，只是变得稀疏而零落，像垂死野兽断续的喘息。偶尔有照明弹升起，惨白的光照亮断壁残垣，然后缓缓熄灭，留下更深的黑暗。
宋启明坐在二楼那个破窗边的阴影里，背靠着墙。脖颈的疼痛让他无法躺下，只能保持这个别扭的姿势。他小口咀嚼着压缩饼干，干涩的碎屑刮过喉咙，需要用珍贵的水才能咽下。
卡尔抱着狙击步枪，坐在他不远处的墙角，年轻的脸在昏暗的光线下显得格外苍白。
“队长，”卡尔突然小声开口，“马库斯队长……他是怎么……”
“不知道。”宋启明打断他，声音平静，“死就是死了。怎么死的，不重要。”
卡尔沉默了。过了一会儿，他又问：“我们……能守住吗？”
宋启明看向窗外。黑暗中的街道像一条僵死的巨蛇，沉默地伏在那里。远处有火光闪烁，不知道是哪栋建筑在燃烧。
“守住？”他重复了一遍这个词，仿佛第一次认真思考它的含义，“我们的任务不是守住，是拖延。拖延到塔利班高层转移，或者拖延到我们自己找到机会撤退。”
“那……要拖延多久？”
“直到拖不下去为止。”
卡尔不再问了。他紧了紧怀里的枪，把脸埋在膝盖间。宋启明能看到他肩膀微微的颤抖。
这个年轻人，也许明天就会死，像马库斯一样，像今天倒下的那十二个人一样。他们的名字会被记在公司的阵亡名单上，也许有一笔抚恤金会汇到他们家人手里，然后他们就会被遗忘。就像从未存在过。
宋启明摸了下胸前战术背心的内袋。那里放着马库斯的身份牌——刚才安德烈带回来的，连同他的一些私人物品。一块冰冷的金属牌，几颗备用子弹，还有半包湿透了的香烟。
他拿起那半包烟，抽出一根。烟纸已经皱巴巴的，烟丝也潮了。他试着点燃，打火机在第三次才冒出稳定的火苗。吸了一口，辛辣的、劣质的烟草味混合着潮气，呛得他咳嗽起来，牵动了手臂的伤口，疼得他额头冒出冷汗。
但他还是慢慢地吸完了那根烟。看着黑暗中明灭的火星，仿佛在完成某种无声的告别。
凌晨三点左右，远处又传来一阵激烈的交火声，伴随着巨大的爆炸，震得楼板都在簌簌落灰。但东街这边始终保持着一种诡异的平静。敌人没有再来，也许是白天的损失让他们暂时退缩，也许是去进攻其他更薄弱的防线了。
寂静比枪声更让人难熬。在寂静中，人会胡思乱想。
宋启明的思绪不受控制地飘向了远方，飘向了那个海风吹拂的城市，飘向了图书馆洒满阳光的窗边，飘向了那双亮晶晶的、笑起来会弯成月牙的眼睛。
苏晴。
他现在应该在哪里？按照他撒的谎，他现在应该在“非洲”，在父母身边，“处理家事”。她会不会在担心？会不会在等他报平安的消息？
他下意识地又去摸口袋，指尖触碰到那部冰冷的、早已没电关机的智能手机。光滑的塑料外壳，与周围粗糙的战术装备格格不入。那是另一个世界的遗物。
“感谢你的陪伴，永远不会忘记你，怀念咱们在一起的岁月静好，静在愉悦，好在温馨。”
那条没有发出去的短信，仿佛还停留在发送失败的红色感叹号上，悬浮在他记忆的黑暗里。
多么苍白，多么无力的告别。
如果早知道……如果早知道结局是这样，他还会不会开始？
没有答案。就像他不知道自己能不能活过明天一样。
天快亮的时候，宋启明小睡了一会儿。与其说
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