后说：“我明白了。”
观星者关闭了星图，球形房间恢复了半透明的状态。透过墙壁，可以看到总部中转站内部繁忙的景象——来自不同文明的存在穿梭其间，有的在交谈，有的在研究，有的在修炼。
“星海守望者的成员，都在做什么？”李七夜问。
“大多数成员在各自的星系中修炼、探索、或者处理日常事务。少数成员在追踪虚空侵蚀的扩散点，试图修复规则裂缝。极少数核心成员在准备最终的决战——对抗虚空之源。”观星者顿了顿，“我们有一个计划，代号‘创世重铸’。需要在虚空之源周围建立一个巨大的‘规则修复阵列’，将其封印。但需要至少十名S+级的守护者同时出手，才能完成。”
“现在有多少？”
“算上你，三名。另外两名，一个在仙女座星系，一个在本超星系团边缘。他们都活了上亿年，实力深不可测，但年事已高，不适合长期战斗。”
李七夜沉默了。
宇宙的敌人，比铁脊、深渊议会加起来都可怕。而对抗它的力量，却如此薄弱。
“所以，你需要成长。”观星者看着他，“不是几个月、几年，而是几百年、几千年。你的种族——人类——寿命短暂，但你有星灵族的躯壳，寿命至少还有数千年。足够你成长到S+级。”
“数千年。”李七夜重复了一遍，“太长了。”
“对宇宙来说，一亿年都不算长。”观星者说，“但对你来说，我可以给你一个‘加速’的方法。”
“什么方法？”
“虚空侵蚀的‘碎片’。我们在追踪扩散点时，偶尔会收集到一些没有被完全分解的‘虚空碎片’。它们蕴含着虚空侵蚀的本质能量，极其危险——接触者如果意志不够坚定，会被同化。但如果能承受住，就能从中领悟到‘规则修复’的精髓。”
“你有这样的碎片？”
“有。但你要想清楚。一旦开始，就没有回头路。要么成功，获得对抗虚空侵蚀的能力；要么失败，变成第二个‘虚无之影’。”
李七夜看着观星者，暗金色的眼瞳平静如水。
“我试。”
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观星者将他带到一个更小的房间。房间中央，悬浮着一枚拳头大小的、漆黑的晶体。那不是黑色——黑色还能反射光。那是“虚无”，是光的绝对缺席，是能量的绝对空洞。李七夜盯着它，感觉到意识深处那已经被同化的“虚无之影”残识微微颤动。
“这就是虚空碎片。”观星者说，“我们从一颗正在被侵蚀的恒星中提取的。它原本有太阳那么大，现在只剩下不到原来的百分之一。碎片中蕴含着虚空侵蚀的本质——对‘存在’的否定。”
李七夜伸出手，触碰那枚晶体。
接触的瞬间，冰冷到极致的能量涌入他的身体。不是物理上的冷，而是灵魂层面的“虚无”。他的意识空间中，那团暗金色的火焰猛地燃烧起来，对抗着入侵的黑暗。
他“看到”了虚空侵蚀的过程。
一颗恒星，正在被某种看不见的力量“吞噬”。不是爆炸，不是坍缩，而是“消失”。从核心开始，物质和能量转化为“虚无”，一层一层地向外扩散。恒星的引力减弱，行星脱离轨道，文明的能量网络崩溃。最后，整颗恒星变成了一片灰黑色的、死寂的废墟。
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