退下。这番争执，被窗外洒扫的翟府老仆听得分明，悄悄辗转告知了李密的心腹谋士房彦藻。
房彦藻听闻后，面色大变，当即拉着郑颋，连夜奔入魏公府，叩拜于李密座前。
“魏公，大事不好！”房彦藻叩首急道，“翟让虽无反心，但其弟翟弘、部将王儒信、翟摩侯，日日在翟府聚谋，扬言要夺回兵权、废黜魏公，立翟让为魏王，瓦岗旧部多有暗中响应者！翟让手握数万旧部精兵，皆是瓦岗起兵元勋，一旦发难，内变猝起，我等皆死无葬身之地，瓦岗霸业也将毁于一旦啊！”
郑颋亦叩首附和：“魏公，翟让出身草莽，虽无大志，却有旧恩于瓦岗，久居司徒之位，始终是心腹大患。古人云‘当断不断，反受其乱’，您欲定天下、登九五，必先除内患，翟让一族，不可不除！”
李密眉头紧锁，指尖轻叩案几，沉默良久，缓缓道：“司徒公对我有收留之恩，更有让位之德，我若杀他，天下人会如何看我？将士们会如何看我？”
王伯当恰好入府，听闻此言，连忙上前劝谏：“魏公，翟司徒仁厚宽和，绝无反心，皆是其左右小人挑拨离间，蛊惑人心。依末将之见，只需诛杀翟弘、王儒信等首恶，安抚翟司徒，便可平息事端，万不可伤了翟司徒性命，否则必寒瓦岗旧人之心，动摇根本！”
房彦藻立刻反驳：“王将军此言差矣！斩草须除根，留翟让一日，便有一日之患！今日不除，他日旧部哗变，魏公再想动手，为时已晚！杨玄感兵败之鉴，犹在眼前，魏公岂能忘却？”
郑颋亦道：“魏公九死一生，方有今日基业，岂能因妇人之仁，葬送万世霸业？翟让不死，瓦岗必乱，魏公三思！”
李密闭上双眼，脑海中闪过杨玄感兵败的惨状，闪过自己颠沛流离、身陷囹圄的岁月，再想起瓦岗新旧两派的水火不容，心中狠意渐生。他缓缓睁眼，目光冷厉，沉声道：“既如此，便依你们之计，设宴邀翟让，除此内患！”
王伯当还想再劝，却被李密抬手打断：“伯当，不必多言，我意已决！”
第三节 宴设洛口诛故主 瓦岗内变失人心
大业十三年十一月，朔风凛冽，洛口魏公府张灯结彩，摆下盛大宴席，李密遣使持请柬，恭请翟让、翟弘、翟摩侯、王儒信，以及单雄信、徐世勣、裴仁基等文武重臣赴宴，对外宣称庆贺连克诸城、犒赏三军，实则刀斧暗藏，杀机四伏。
翟让不疑有他，笑着对前来相请的使者道：“魏公盛情，我自当前往，你且回去复命，我即刻便到！”
翟弘拉住翟让衣袖，低声道：“哥，李密设宴，恐有不测，不如推说身体不适，不去也罢！”
翟让摆手笑道：“我与魏公亲如兄弟，他待我敬重有加，岂能有歹意？你休要多疑，随我同去便是！”
说罢，翟让携翟弘、翟摩侯、王儒信昂首入府，单雄信、徐世勣、裴仁基亦紧随其后。入席之后，李密亲自起身执壶，为翟让斟酒，笑容温和：“司徒公，今日你我兄弟欢聚，共贺瓦岗大捷，满饮此杯！”
翟让举杯大笑：“全赖魏公洪福，瓦岗方能有今日，我敬魏公！”
二人一饮而尽，席间觥筹交错，笑语喧哗，李密频频与翟让追忆瓦岗聚义、大海寺破张须陀、洛口夺仓的往事，言辞恳切，温情脉脉，翟让全然未觉杀机已至。
酒过三巡，菜过五味，李密忽然起身，拍手笑道：“司徒公勇武善射，天下闻名，我近日偶得一把宝弓，铁胎雕翎，削铁如泥，百步穿杨，特请司徒公一试身手，让众人开开眼界！”
说罢，亲兵捧上一张雕花宝弓，递至翟让面前。翟让见了良弓，眼中放光，大喜过望：“魏公厚爱，我便献丑了！”
当即起身，持弓走到庭院之中，拉开架势，拉满弓弦，瞄准远处箭靶，正要松弦放箭。
就在这电光火石之际，李密心腹猛将蔡建手持陌刀，从廊下暗影中骤然闪出，大喝一声：“叛贼受死！”
陌刀带着寒风，狠狠劈向翟让后背！
翟让猝不及防，后背中刀，鲜血喷涌而出，浸透衣衫。他猛地回头，见是李密亲兵，瞬间明白一切，目眦欲裂，怒吼道：“李密！我让位于你，待你如亲兄弟，你为何要背信弃义，害我性命！”
蔡建面无表情，挥刀再补一击，翟让惨叫一声，轰然倒地，气绝身亡。
翟弘、翟摩侯、王儒信见状，魂飞魄散，拔腿便逃，口中大呼：“李密杀人了！反了！反了！”
可府外早已埋伏的甲兵蜂拥而入，刀枪齐举，乱刀砍杀，三人瞬间倒在血泊之中，当场毙命。
席间众将大惊失色，单雄信、徐世勣猛地拔剑出鞘，怒喝：“李密！你安敢如此！”
二人欲冲上前相救，却被李密亲兵团团围住，刀枪相向。徐世勣怒不可遏，挥剑冲杀，守门甲兵一刀劈中其脖颈，鲜血直流，徐世勣重伤倒地，王伯当拼死扑上，大呼：“住手！魏公有令，只诛首恶，不伤徐将军！”
亲兵这才收刀，徐世勣捂着伤口，怒视李密，眼中满是恨意。单雄信见翟让已死，甲兵重重，自知不敌，手中长剑哐当落地，跪地俯首：“单雄信无能，愿降魏公，听凭处置！”
裴仁基、秦琼、程咬金等新附将领，皆惊得站起身，看着满地鲜血与翟让的尸体，心中又惊又怒，却不敢妄动。秦琼紧握双拳，指节发白，低声对程咬金道：“李密恩将仇报，诛杀让贤之主，刻薄寡恩，此人难成大事！”
程咬金点头轻叹：“瓦岗的天，要变了……”
李密缓步走出厅堂，看着翟让的尸体，假作悲痛，垂泪道：“诸位，非我寡情，翟司徒旧部谋反，欲祸乱瓦岗、颠覆大业，我不得已而除之，此事与众人无关，诸卿安心，依旧各领其职，共辅大业！”
随即下令，厚葬翟让，安抚其旧部，将翟让麾下精兵分归徐世勣、单雄信、王伯当统领，以防哗变。
可洛口诛杀故主之事，终究纸包不住火，很快传遍瓦岗全军，乃至天下。瓦岗旧部皆是翟让一手招募，听闻首领被李密诱杀，无不痛哭流涕，捶胸顿足：“司徒公待我们恩重如山，竟被李密害死，我们绝不再为他卖命！”
一时间，军心大乱，数千老兵悄悄逃离军营，四散而去；单雄信、徐世勣虽表面臣服，心中却埋下深仇大恨，与李密貌合神离，离心离德；秦琼、程咬金、裴仁基等将领，更是心生寒意，深知李密为权位不择手段，绝非明主。
天下百姓与各路义军，亦闻之哗然。昔日李密开仓放粮、救民水火，仁义之名传遍天下，如今却背信弃义、诛杀恩人，仁义面具彻底撕碎。不少本欲投奔瓦岗的壮士，纷纷止步，转而投奔河北窦建德、江淮杜伏威，言道：“李密连恩人都杀，何况我等草民？此人不可投靠！”
李密虽以雷霆手段铲除内患，牢牢掌控了瓦岗军政大权，却亲手斩断了瓦岗军的根基，寒了全军将士之心，失了天下百姓之望。昔日所向披靡、万众归心的瓦岗铁骑，自此埋下分裂、败亡的祸根，大好霸业，从洛口宴上这一刀，彻底由盛转衰。
第四节 炀帝扬州耽安乐 虎贲谋逆弑昏君
李密在洛口诛杀翟让、瓦岗内部分裂之际，远在，扬州的隋炀帝杨广，依旧沉溺于荒淫奢靡的生活，全然不知末日将至。
扬州行宫楼台亭阁连绵十里，雕梁画栋，极尽奢华，后宫美女数千，珠翠环绕。炀帝每日与萧后及诸宠姬饮酒作乐，观歌舞、饮美酒、玩博弈，奏章堆积如山，却从不翻阅，朝政尽委于虞世基、裴蕴等佞臣。
这日，炀帝揽着萧后，对着铜镜自照，忽然长叹一声，对萧后道：“好头颈，不知将来会被何人砍下！”
萧后大惊失色，掩面泣道：“陛下何出此言？天下虽乱，陛下仍是万乘之尊，自有天佑，
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