“重宝？”萧长卿笑了，笑意却未达眼底，“你说的是那枚‘心武灵核’吧？据我所知，此物本是玄极丹宗遗宝，三十年前灵陨浩劫后流落荒原，何时成了天衍宗之物？”
副塔主语塞。
萧长卿不再看他，转身对宁远温声道：“道友伤势不轻，需尽快疗愈。若不嫌弃，可随我去一处安全之地暂避。”语气诚恳，眼底却藏着极深的审视——他在观察宁远的反应，每一个细微的表情，每一丝气息的波动。
宁远强提真元稳住身形，默默运转《九磁万化诀》调息。他迎上萧长卿的目光，心头警铃大作。这突然出现的救星太过巧合，态度也过于友善。尤其刚才那一瞬，他分明感觉到萧长卿看自己的眼神不对——那不是看陌生人的眼神，倒像是……在确认什么。
但眼下别无选择。真元枯竭，伤势沉重，暗格中的青禾也濒临极限。天衍宗追兵随时可能增援，留下必死无疑。
“有劳萧道友。”宁远最终缓缓点头，语气平静，却暗中将一缕元磁之力缠在袖中——那是他最后保命的手段。
萧长卿笑容更深：“好。”他转身看向副塔主，语气淡了下来，“三息之内，带你的人离开。否则——”玉笛轻转，一道无形音波荡开，周遭瘴气竟如活物般翻涌汇聚，凝聚成数十条狰狞的雾气锁链，在空中缓缓游弋。
副塔主脸色剧变，终于咬牙挥手：“撤！”
八名镇灵卫如潮水般退去，转眼消失在瘴气深处。副塔主最后深深看了宁远一眼，那眼神如毒蛇般阴冷，显然已将这张脸死死记住。
待天衍宗众人彻底离去，萧长卿才收起玉笛，音波锁链悄然消散。他走向暗格，伸手虚扶，一股柔和力道将虚弱不堪的青禾托出。
“萧总管……”青禾见到萧长卿，眼中闪过惊喜，随即又化为愧疚，“任务……失败了。其他人……”
“我都知道了。”萧长卿轻叹，取出一枚碧绿丹药喂她服下，“先疗伤，回去再说。”
青禾服下丹药，苍白的脸上恢复一丝血色。她看向宁远，低声道：“多谢道友相救之恩。若非你……”
“各取所需罢了。”宁远打断她，语气平淡。他看向萧长卿，“萧道友说的安全之地，在何处？”
“不远。”萧长卿指向东北方向，“瘴气深处有一处隐蔽洞府，是我平日清修之所，设有阵法隔绝，天衍宗的人寻不到。”他说得轻描淡写，却刻意略过了那处洞府的真实身份——补天帮在陨灵渊的三大秘密据点之一。
宁远点点头，没再多问。
三人掠出废弃灵院，融入浓重的瘴气之中。萧长卿在前引路，身法如烟似幻，竟能在瘴气中精准辨向。宁远紧随其后，神识却始终笼罩四周，警惕着任何可能的变故。
途中，萧长卿状似随意地问道：“还未请教道友名讳？”
“宁远。”
“宁道友不是焕星州人士吧？功法路数颇为奇特，竟能引动瘴气规则，萧某行走各方，还是第一次见到。”
“偶然所得，不值一提。”宁远答得滴水不漏。
萧长卿笑了笑，不再追问，心中却思绪翻涌。
宁远……这个名字他从未听过。但那张脸，那份气质，还有刚才搏杀时那股宁折不弯的劲头——都与夜宸太像了。像到他几乎要怀疑，是不是帮主当年留了后手，或者……根本就没死？
不，锁魂钉下，神魂俱灭，绝无生还可能。这是修真界的铁律。
那眼前这人，究竟是谁？
萧长卿指尖无意识地摩挲玉笛，一个念头悄然成形。若此人真与夜宸有关，哪怕只是容貌相似，也大有文章可做。补天帮这七年来群龙无首，内部派系倾轧，外部天衍宗步步紧逼，已到存亡之秋。若是能借此人……
他余光瞥向宁远，青年正专注调息，侧脸在瘴气中若隐若现，与记忆中的那张面孔完美重叠。
萧长卿垂下眼帘，掩住眸中一闪而过的精光。
也许，这是上天赐给补天帮的转机。也是赐给他萧长卿的……一场机缘。
“快到了。”他忽然开口，语气温和如初，“前方瘴气更浓，宁道友请跟紧些，莫要迷失方向。”
宁远抬眼望去，只见前方瘴气如墨，隐约可见一座孤峰轮廓。峰顶隐有微光闪烁，似是阵法痕迹。
他点点头，心中却愈发警惕。
这萧长卿救场时机太过精准，态度也过于热络。更让他在意的是，从见面至今，这位补天帮总管的目光，总在不经意间停留在他脸上，像是在确认什么，又像是在……谋划什么。
焕星州的水，果然比通天州更深。
而这场突如其来的“援手”，恐怕才是真正麻烦的开始。
三人身影渐次融入浓雾，消失不见。只留下身后那座废弃灵院，在瘴气中沉默矗立，仿佛在见证着什么即将掀起的波澜。
更远处，陨灵渊深处，一轮血月悄然升起，将整片荒原染上诡谲的暗红。
属于宁远在焕星州的故事，这才真正拉开序幕。
而萧长卿心中那张精心编织的网，已悄然张开第一根丝线。