，可以用数据，无限逼近它曾经的样貌。”
沈佳琪抬起头，看向他，那双浅褐色的眼睛里，倒映着屏幕上那片模拟的朱砂红，却显得更加冰冷。“无限逼近……顾老师，你觉得，用数据‘复原’的颜色，和它原本的颜色，是一回事吗？”
这个问题带着哲学意味。顾惜朝沉吟片刻：“从物理属性上，如果我们的测量足够精确，模拟足够准确，理论上，人眼感知到的颜色可以非常接近。但从……从文物本身承载的历史信息、情感价值来说，任何‘复原’都只是赝品。真正的那个颜色，随着织物的老化和褪色，已经永远消失了。我们复原的，只是一个关于‘颜色’的科学猜想。”
“一个关于‘颜色’的科学猜想……”沈佳琪喃喃重复，嘴角勾起一个极淡的、难以解读的弧度，“那如果，想复原的，不是织物的颜色呢？”
顾惜朝一愣。
沈佳琪没有继续这个话题，转而问起了项目进度和下一步的研究计划。汇报在专业而略显疏离的气氛中结束。送她离开时，顾惜朝看着她的背影消失在走廊尽头，心里却莫名地，一直盘旋着她最后那个问题。
之后，因为项目协调和几次额外的技术咨询，他们又见过几次面。顾惜朝发现自己越来越被沈佳琪吸引。不是因为她外表的美丽或身份的显赫，而是因为她那种与他的科学世界截然不同的思维方式。她像一个最挑剔的审稿人，总能从他看似严谨的论证中找到逻辑的薄弱点，或者提出他从未想过的、关于“意义”而非“技术”的质疑。在她面前，他那些引以为傲的光谱数据和复原模型，有时会显得有点……笨拙，像是在用尺子丈量流水的形状。
一次，在研究院的咖啡角，他们偶然遇见。顾惜朝正在看一篇关于古代紫色染料（骨螺紫）提取工艺的最新论文。沈佳琪端着咖啡走过来，看了一眼他平板电脑上的复杂化学式。
“为了那么一点点颜色，要耗费成千上万的骨螺，提取工艺复杂到近乎残忍。”顾惜朝感慨道，“古人对于‘不朽’和‘华美’的执着，有时候近乎偏执。”
沈佳琪在他对面坐下，轻轻搅拌着咖啡。“颜色，对他们来说，可能不只是颜色。是权力，是身份，是沟通神灵的媒介，是……对抗时间遗忘的一种方式。就像朱砂代表不朽。”她顿了顿，看向窗外阴沉的天空，“现代人用数据来对抗遗忘，本质上，也没什么不同。都是一种……徒劳的挣扎。”
顾惜朝看着她平静的侧脸，忽然有一种冲动，想用自己最熟悉的方式，去“分析”她，去理解她眼底那片深不见底的荒原。他鬼使神差地说：“沈总，有没有兴趣……看看我们实验室最新搭建的，用于分析古代人像绘画面部色彩与情绪的辅助系统？虽然还不成熟，但挺有意思。”
沈佳琪转过头，有些讶异地看着他，随即点了点头。“好。”
他们来到实验室。顾惜朝打开了一套他正在测试的软件系统。系统整合了高光谱扫描、面部微表情识别（基于大量古代肖像画训练）、以及色彩心理学模型，试图通过分析画中人面部的色彩分布、笔触力度、甚至颜料层叠压关系，来推测作画时想要表达的“情绪倾向”，以及历经岁月后色彩变化带来的“情绪感知偏差”。
他调出一幅唐代绢本仕女图的数字扫描文件。画中女子面部敷着浓厚的铅白和胭脂，嘴唇点着朱砂，但年代久远，色彩已然黯淡、发黑，甚至有些部位颜料剥落。原本可能是娇艳的容颜，如今看来却有种诡异的、类似面具的僵硬感。
系统开始运行。先进行色彩分离，去除污渍和变色干扰，尝试复原面部最初的色彩范围。然后，分析笔触方向和力度，推测画师的“手感”是轻柔还是急促。最后，结合色彩心理学模型（比如，暖调偏多的脸颊可能暗示“健康”或“愉悦”，但过于规整的腮红可能显得“程式化”），给出一个“情绪倾向”的概率分布图。
屏幕一侧，出现了系统生成的分析报告：“面部色彩复原区间：肤色偏白（铅白+少许朱砂调和），腮红集中（可能为胭脂），唇色朱红（朱砂）。笔触分析：敷色均匀，边缘清晰，略带程式化。情绪倾向概率：平静（42%），端庄（35%），淡漠（18%）……愉悦度低于5%。”
顾惜朝指着报告解释：“你看，系统认为，这幅画传达的主要是平静和端庄，甚至带点淡漠，几乎没有什么‘愉悦’的情绪。这可能和唐代的审美、画师的风格，或者画中人的实际身份心情有关。当然，这只是一个非常粗略的、基于现有数据和模型的推测。”
沈佳琪静静地听着，看着屏幕上那幅被系统“解剖”分析的仕女图，看着旁边那些冰冷的概率数字。她的脸上没有任何表情。
“很有趣。”她最后评价道，声音听不出情绪，“用算法，给一千年前的一个微笑，或者没有微笑，打分。”
顾惜朝有些尴尬，觉得自己的展示可能过于“技术宅”了。“只是初步尝试，还有很多不完善……”
“已经很了不起了。”沈佳琪打断他，转过头，看向他，目光清澈而直接，“顾老师，你说，如果……用你这套系统，来分析一个活人的脸。分析她此刻的脸色，分析她脸上那些……看不见的‘颜料层’和‘褪色’痕迹。它能推算出，她心里是什么颜色吗？”
顾惜朝的心猛地一跳
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