轮到李毅时，所有人的目光都聚集过来。这位刚刚立下不世之功的冠军侯，会献上什么奇珍？
李毅起身，走到殿中，向皇帝一礼：“陛下，臣有一礼，非金非玉，却自认比金银珠玉更重三分。”
“哦？”李世民身体微微前倾，露出感兴趣的神色，“呈上来。”
两名亲卫抬上一个紫檀木箱。箱子三尺见方，包铜镶角，锁扣是熟铜所制，透着古朴厚重。李毅从怀中取出一把钥匙，亲自开锁。箱盖开启的瞬间，一股淡淡的檀香混合着某种难以言喻的气息弥漫开来。
李毅从箱中取出一个卷轴。那卷轴以明黄云纹锦缎包裹，锦缎边缘用金线绣着连绵的祥云图案。他缓缓展开卷轴，长约五尺，宽约三尺。锦缎上，赫然是一幅地图——却不是寻常舆图，而是一幅以暗红色泽绘制的地图！
“这是……”李世民眯起眼睛，身体不自觉地离开了御榻靠背。
“此乃西域三十六国、漠北四十八部，共八十四位国君、酋长，联名所书血誓。”李毅的声音清晰平稳，每个字都像敲在殿中众人的心上，“他们以指血为墨，绘制此图，上书各族文字，共同尊奉陛下为——天可汗。”
“天可汗”三字一出，满殿哗然！
可汗，是草原民族最高统治者的称号。而“天可汗”，意为“众汗之汗”、“天下共主”。自汉以来，虽有外族称中原皇帝为“天子”、“皇帝”，但以草原共主的身份正式尊奉，这是开天辟地头一遭！
李毅继续道：“图中八十四处朱红印记，皆是各国君主、各部酋长亲手所按血指印。突厥传国金印，加盖在此图正中，象征着草原汗权的终结，与天可汗权威的开始。”
他将地图完全展开，两名亲卫各执一端。
殿中所有人都看清了——那是一幅囊括漠北、西域的广袤地图。从瀚海到葱岭，从金山到天山，每一处重要的山川、河流、城池、草场，都用工笔细细标注。而在这些地名旁，是一个个鲜红的血指印，指印旁以汉文、突厥文、回鹘文、于阗文、粟特文等各族文字，书写着“臣服”、“永世不叛”、“子孙奉大唐为主”等誓言。
地图正中央，盖着突厥可汗的金印，印文清晰可见。
而在金印上方，用八十四种文字，共同书写着三个大字：
天 可 汗
每一个字，都以血写成，在烛火下泛着暗红的光泽，像是刚刚凝固的伤口，又像是某种庄严的契约。
李世民缓缓起身，走下御榻。赤黄的袍角拂过三级玉阶，发出轻微的窸窣声。
他走到地图前，俯身细看。手指轻轻拂过那些血指印，指尖能感受到锦缎的细腻与墨迹微微的凸起。他一个一个地看那些指印旁的誓言，看那些用不同文字书写却表达同样意思的字句，久久不语。
殿中寂静无声，连呼吸声都刻意压低了。所有人都屏息等待着皇帝的反应。房玄龄与杜如晦交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的震撼。长孙无忌握紧了酒杯，指节微微发白。
良久，李世民直起身。烛光在他脸上投下明暗交错的影子，让他的表情显得有些模糊。他看向李毅：“这血书……是他们自愿的？”
“回陛下，”李毅躬身道，声音平稳如初，“九月二十八，臣在郁督军山巅行祭天之礼。西域诸王、漠北各部首领，凡归附者皆在场。臣问他们：自今往后，愿奉谁为主？他们齐声答：愿奉大唐皇帝为天可汗，世世代代，永为臣属。”
他顿了顿，继续道：“臣便命人取上等白锦一幅，以金线勾勒疆域轮廓。让他们各自刺指滴血，一为署名立誓，二为标注本部所在。八十四位君主酋长，无人推拒。”
他说得轻描淡写，但在场所有人都明白，要让八十四位君主、酋长——其中不少是昨日还在战场厮杀的敌人——心甘情愿刺血立誓，这背后需要何等威势！这已经不是刀架在脖子上的胁迫，而是真正的心悦诚服，或者说，是恐惧到极致的臣服。
李世民深深吸了一口气，那吸气声在寂静的大殿中格外清晰。然后，他忽然大笑起来。
笑声起初低沉，继而越来越响，最后化作一阵畅
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