的存在。研究人员惊慌失措，试图关闭装置，但已经太迟。那东西开始吞噬一切，将活人生生拉进裂缝。
最后时刻，站长做出了绝望的决定：他将所有剩余能量反向输入，不是关闭裂缝，而是将那个存在和裂缝本身一起……冻结。
“那东西还在里面。”老者说，“被冻结在时空的夹缝中。教授想要释放它，作为他‘升华仪式’的祭品。但我们绝不会允许。”
冯天懿与零对视一眼。他们之前的推测被完全推翻了。南极节点不是备份，不是锚点，而是最危险的封印。
“教授知道这件事吗？”冯天懿问。
“他当然知道。”一个陌生的声音从上方传来。
所有人抬头。
血色天空中，那些巨大的人脸开始汇聚、融合，最终形成一个清晰的人形轮廓——那是个穿着白色研究服的中年男人，面容英俊但眼神冰冷如南极寒冰。他的投影高达百米，悬浮在裂隙上空，低头俯视着众人。
“第七候选者，冯天懿。”投影开口，声音如雷鸣般回荡在冰原上，“你来得比预计的快。但很遗憾，你已经迟了。”
教授的意识投影抬起手。他手中握着的，赫然是十一枚相位钥匙的虚影——那是冯天懿团队在其他节点获得的钥匙的复制品。
“你以为拿走钥匙就能阻止我？天真。”教授的嘴角扯出一个残忍的弧度，“从你们激活钥匙的那一刻起，我就获得了它们的相位签名。现在，只差最后一把钥匙——寂静王座的钥匙，我就能强行召唤所有节点的能量，提前开启裂缝。”
他看向老者：“阿列克谢，七十年的坚守，该结束了。交出封印之钥，我可以让你们在升华中获得永恒。”
“做梦。”名为阿列克谢的老者握紧冰晶，“就算我们全部死在这里，也不会把钥匙交给你这个疯子。”
“那就死吧。”
教授的手指轻轻一点。
天空中的血色骤然加深。十一枚钥匙虚影爆发出刺眼的光芒，十一道光束从全球各处射向南极，汇聚在教授手中。他正在远程抽取其他节点的能量！
大地开始震动。冰层裂开无数缝隙，蓝色的相位能量如喷泉般涌出。那些能量在空中扭曲、变形，化作无数只半透明的幽灵之手，抓向地面上的每一个人。
“开火！”伊万大吼。
枪声爆发。子弹穿过幽灵之手，但只能让它们暂时消散，很快又重组。一名猎人被三只手抓住，拖向裂隙，惨叫声戛然而止——他被生生拽进了冰层深处。
“星瞳屏障！”苏半夏全力施放，银色光罩护住部分队员，但幽灵之手数量太多，屏障上已经出现裂痕。
石猛用机械臂砸碎了一只伸向技术员的手，但更多的手从四面八方涌来。“这样下去我们撑不了多久！”
冯天懿拔刀。九相之力灌注刀身，刀刃泛起九色流光。他一刀斩出，弧形的相位冲击波横扫而过，瞬间清空了前方三十米内的所有幽灵之手。
但下一秒，更多的手从冰层中伸出。
“必须进入节点！”冯天懿对阿列克谢喊道，“封印还能维持多久？”
“教授抽取其他节点的能量，等于在削弱封印！”老者回答，“最多……一小时！一小时后，那东西就会突破冻结！”
一小时。
冯天懿看向零。AI同伴轻轻点头，表示收到。
“所有人听令！”冯天懿的声音压过爆炸和嘶吼，“伊万，带地面部队建立防线，无论如何拖住教授的投影！石猛，技术小组跟阿列克谢的人下到冰下设施，尝试切断节点与教授的能量连接！零、苏半夏，还有你们四个——”
他看向自己挑选的四名精锐战士：“跟我冲进节点核心。我们要在封印破裂前，拿到最后一把钥匙，然后……重新加固封印。”
“如果封印已经不行了呢？”一名战士问。
冯天懿看着天空中越来越凝实的教授投影，看着那些从全球汇聚而来的能量洪流。
“那就做最坏的打算。”他说，“准备好面对那个被冻结了七十年的……‘东西’。”
阿列克谢将手中的冰晶递给冯天懿：“这是临时通行证。它能带你们穿过冰下设施的安全屏障。真正的封印之钥在核心室，由我父亲的遗体守护。他已经……变成了封印的一部分。”
冯天懿接过冰晶。触手的瞬间，大量记忆涌入脑海——七十年的孤独守望，一代代守护者的牺牲，还有冰层深处那个永不安息的恐怖存在。
他深吸一口气，转身冲向敞开的闸门。
身后，教授的狂笑声如风暴般席卷冰原：“去吧！去见证你们无法理解的伟大存在！然后，成为它苏醒后的第一顿美餐！”
倒计时在冯天懿心中敲响。
不是七天。
是一小时。