闸门在身后闭合，隔绝了冰原上的厮杀声。
冯天懿八人站在一条向下倾斜的冰隧道中。隧道墙壁是人工开凿的，覆盖着厚厚的冰层，但能看出金属结构的基础。每隔十米，墙上的应急灯发出幽蓝的光芒——那是相位能量驱动的古老灯具，已经持续运行了七十年。
阿列克谢给的冰晶在冯天懿手中散发微光，光芒触及之处，墙壁上的冰层会短暂变透明，露出后方复杂的管道和线缆。
“这些是生命维持系统。”零观察着，“还有能量传输管线。整个冰下设施就像一个巨大的生物，依靠节点能量维持心跳。”
“你能接入系统吗？”冯天懿问。
“需要物理接口。”零指向隧道深处，“按照‘归墟’标准设计，控制中心应该在设施中央。但阿列克谢说封印之钥在核心室，由他父亲的遗体守护。这两处可能是分开的。”
苏半夏的星瞳在隧道中格外明亮。她突然停下脚步，银灰色眼眸盯着右侧冰壁：“这里有东西……被冻在冰里。”
冯天懿走近。冰层厚约半米，透明度不高，但能隐约看到其中封存的人形轮廓。不止一个——整段隧道右侧的冰壁中，密密麻麻封存着数十个人影，他们保持着行走、奔跑、甚至挣扎的姿势，仿佛时间在某一刻突然冻结。
“是七十年前的实验人员。”零分析冰层成分，“冻结发生在极高的相位能量爆发瞬间，他们的细胞结构被完整保存，理论上……还活着。”
“活着？”一名战士声音发颤，“在这种状态下？”
“意识冻结，新陈代谢停止。”零说，“如果解冻技术得当，有可能复苏。但七十年过去了，就算解冻，他们的意识能否承受时间的断层也是问题。”
冯天懿伸手触碰冰壁。在指尖接触的瞬间，他【学者相】的能力自动激活，眼前闪过破碎的画面——
警报灯狂闪。人们奔跑。有人在大喊“关闭它！关闭它！”然后蓝光淹没一切。尖叫声。祈祷声。最后是彻底的寂静。
他收回手：“他们是自愿被冻结的。为了把那个‘东西’困在封印里，他们选择成为封印的一部分。”
隧道陷入沉默。八人继续前行，每一步都踩在历史的遗骸上。
十分钟后，隧道分岔。左侧通道标着“控制中心”，右侧则是“核心区域”。
“分头行动。”冯天懿做出决定，“零，你带两名战士去控制中心，尝试切断教授的能量抽取。如果可能，重启设施的防御系统。苏半夏，你和我去核心室。”
“等等。”苏半夏突然抓住他的手臂，“有声音……从核心方向传来。”
所有人都安静下来。
起初什么也听不见。只有冰层细微的碎裂声和自己的心跳。但渐渐地，一个声音穿透百米冰层传来——
那是心跳。
沉重、缓慢，如同巨兽沉睡中的脉搏。每一次搏动，隧道顶部的冰屑就簌簌落下。伴随心跳的，还有某种……低语。不是人类的语言，而是由多种音调叠加而成的诡异音节，每听一次，太阳穴就隐隐作痛。
“它在苏醒。”苏半夏脸色发白，“我能感觉到它的意识……冰冷，饥饿，充满怨恨。它恨所有活着的生命。”
“教授知道这一点吗？”一名战士问。
“他知道。”冯天懿握紧刀柄，“他就是要释放这种存在，作为‘升华仪式’的祭品。疯子的逻辑我们无法理解，但必须阻止。”
两队分开。冯天懿带着苏半夏和三名战士走向右侧通道。
这条路更加陡峭，冰层也更厚。墙上的应急灯越来越少，最后完全消失，只剩下冯天懿手中的冰晶提供照明。心跳声越来越响，低语开始形成可辨别的词语碎片——
“……痛苦……”
“……永恒……”
“……吞噬……”
苏半夏捂住耳朵，星瞳光芒剧烈闪烁：“它在尝试精神污染！别听那些声音！”
冯天懿激活【战士相】的意志强化，强行屏蔽低语的影响。但三名普通战士就没这么幸运了，他们的眼神开始涣散，步伐变得踉跄。
“打晕他们。”冯天懿当机立断。
苏半夏抬手，三道银色光束击中战士后颈，三人软倒在地。“他们会在这里安全些。等我们回来再带他们走。”
只剩下两人了。
又前进了两百米，隧道豁然开朗。
他们站在一个环形平台的边缘。下方是一个直径超过三百米的巨大冰洞，洞壁完全由蓝冰构成，散发着柔和的冷光。冰洞中央悬浮着一个东西——
那不是建筑，也不是机械。那是一具人类遗体，以盘坐姿势悬在半空，周身包裹着致密的冰晶。遗体穿着七十年前的白色研究服，面容安详，双手在胸前交叠，握着一枚深蓝色的棱柱晶体。
“阿列克谢的父亲，伊戈尔·索科洛夫博士。”冯天懿读出遗体胸牌上的名字，“南极站站长，封印的缔造者。”
但吸引冯天懿目光的不是遗体本身，而是遗体下
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