，难道就甘愿从此闲散，不再为朕，为这大唐江山出力了？太常寺虽为九卿，毕竟清闲了些。”
“陛下，”李瑾立刻拱手，神情郑重，“臣非不愿为陛下效力，只是深知，为臣之道，贵在得宜。臣所长者，不过军旅之事，些许勇力。如今四海升平，吐蕃归附，正是偃武修文之时。臣于民政、礼乐、经学，所知甚浅，正需潜心学习。太常寺掌礼乐祭祀，关乎教化根本，臣能在此任上学习历练，已是陛下、皇后厚爱。至于为国出力，臣不敢或忘。但凡陛下、皇后有命，无论身处何职，臣必竭尽驽钝，万死不辞！”
这番话，既表明了自己“知不足，愿学习”的谦逊态度，又给了皇帝台阶下——不是你不给我实权，是我自己能力有限，需要学习。同时再次强调，只要需要，随时可以效力，忠诚不变。
武则天眼中闪过一丝赞许。这个年轻人，太懂得分寸了。他越是表现得无欲无求，越是强调自己的“局限”和“忠诚”，李治那颗猜疑的心，才能放得越安稳。她放下茶盏，对李治柔声道：“陛下，您看，瑾儿思虑周详，处处为君分忧，为社稷着想。他能有这份心境，实乃陛下之福，朝廷之幸。太常寺卿一职，确可让瑾儿暂歇鞍马劳顿，熟悉朝政典章。况且，瑾儿同中书门下三品的身份未变，依旧可参与政事堂会议，参赞机要，并非全然闲散。假以时日，待瑾儿历练成熟，朝中何处不可用？又何必急在一时，非要将这千斤重担，一直压在一个年轻人肩上？”
她这话，看似在为李瑾的开脱和安排，实则句句说在李治心坎上。既肯定了李瑾的忠诚和懂事，又顺水推舟地认可了将李瑾暂时“冷藏”在太常寺的安排，还给了李治一个“爱惜功臣、培养后进”的好名声。同时，那句“朝中何处不可用”，又为将来可能重新启用李瑾埋下了伏笔，不至于让李瑾彻底心寒。
李治脸上的笑容终于变得真切了些，他看着李瑾，语气也亲切起来：“皇后所言甚是。是朕心急了。瑾儿，你征战辛苦，回京后又是各种礼仪应酬，也该好生休养一段时日。太常寺事务不算繁剧，正好可以静下心来，读读书，陪陪家人。你与弘儿年纪相仿，日后也可多来东宫走动，他前几日还向朕问起你呢，对你很是钦佩。”
将李瑾与太子李弘联系起来，这又是一个微妙的信号。既是亲近，也未尝不是一种无形的牵制和定位——你是我留给太子的辅弼之臣。
李瑾立刻露出“受宠若惊”的表情，躬身道：“太子殿下聪颖仁厚，臣愧不敢当。若蒙殿下不弃，臣自当竭诚侍奉。”
“好了，不说这些了。” 武则天适时地转换了话题，笑容温暖，仿佛寻常人家的长辈关心子侄，“瑾儿，你在高原征战年余，风霜苦寒，身子可还吃得消？本宫看你比出征前，是清减了些，也黑了些。回头让尚药局派两个妥当的太医，去你府上请个平安脉，开些温补的方子，好生调理调理。还有，你母亲和府中女眷，此番也担惊受怕，也该好好抚慰才是。”
“多谢皇后殿下关怀！臣身体无碍，将士们同甘共苦，臣岂敢言苦？劳皇后殿下挂心，臣感激不尽。家母亦常感念皇后殿下恩德。” 李瑾感激地回答。武则天这些关怀的话语，看似家常，却极大地缓和了殿内因权力交割而产生的、若有若无的紧绷感，将气氛拉回到了“君臣一家亲”的温情脉脉中。
接下来的谈话，便轻松了许多。李治兴致勃勃地问起吐蕃的风土人情、高原的奇异见闻，以及冈仁波齐刻石的具体情形。李瑾拣些有趣又不犯忌讳的事情说了，描述生动，偶尔还带点自嘲的幽默，引得李治不时发笑，连武则天也听得颇为入神，偶尔插言询问几句。
“吐蕃之地，虽然苦寒，然山川壮丽，民风亦有淳朴之处。其贵族多慕我中华文化，此番臣在逻些，亦见到不少吐蕃贵族子弟，能诵几句《诗经》《论语》……” 李瑾娓娓道来，将一场可能暗藏机锋的权力博弈，巧妙地转化成了轻松的异域见闻分享。
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