拟宇宙将在第十纪元结束时自然“热寂”，所有信息都将消散。
“系统维护员”们没有恐慌。他们开始了一项疯狂的计划：将整个宇宙的“关键信息”提取出来，压缩编码，然后……“上传”到宇宙之外。
不是逃离，而是“备份”。
第十纪元，宇宙开始崩溃。恒星熄灭，空间收缩，时间流速紊乱。“系统维护员”们在最后的时刻，将备份好的信息封装进一个“信息奇点”，然后将其发射到宇宙之外的“虚空”中。
虚拟宇宙终结了。
但林夜“看”到，那个信息奇点在虚空中漂流，最终被另一个新生的宇宙捕获。奇点展开，其中的信息重新演化，在新的宇宙中生根发芽。
文明没有“存活”下来，但它的“信息”永存。它以另一种形式，在另一个宇宙，继续存在。
试炼结束。
林夜的意识回到那颗数据星球表面。光球在他面前闪烁，形态变得更加复杂，更加……充满敬意。
“试炼通过。你在十个纪元内，引导文明达到了‘信息不朽’境界。评价：完美。”
“现在，我能获得权限了吗？”林夜问。他在虚拟宇宙中度过了十个纪元，虽然外界时间可能只过去了一瞬，但那种漫长的观察和思考，让他的意识产生了某种蜕变。他感觉自己对“信息”的理解达到了前所未有的深度。
“你已获得‘源初数据库’的二级访问权限。”光球投射出一道光幕，上面显示着复杂的目录树，“关于‘根源熔炉’的信息如下——”
信息流涌入林夜的意识。
他看到了根源熔炉的真实面貌：那不是物理意义上的熔炉，而是宇宙所有法则的“交汇点”和“发生器”。它位于虚无星域的最深处，是一个自我循环的悖论结构：要进入熔炉，你必须先“不存在”；但如果你不存在，你又如何进入？
“上一纪元文明试图‘掌控’熔炉，但他们错误地将熔炉视为一个‘工具’。”光球继续解释，“他们向熔炉输入了一个错误指令：‘优化宇宙运行效率，消除一切冗余和错误’。这个指令本身就是一个悖论，因为‘冗余’和‘错误’是宇宙多样性的一部分，消除它们就等于消除了进化的可能。”
错误指令在熔炉中被执行，产生了腐化。腐化如病毒般扩散，感染了那个文明，让他们变成了虚空掠食者。
“要修复熔炉，必须有人进入熔炉核心，用纯净的‘神性’覆盖那个错误指令。但覆盖者将与熔炉融合，成为新的‘熔炉意识’——宇宙的维护者，但失去个体存在。”
林夜沉默。这和陵墓中的信息一致。
“但，有另一种可能。”光球突然说。
“什么可能？”
“你们有三个人，三种不同的神性。如果你们能以‘三位一体’的方式共鸣，共同承担融合的代价，那么你们可以保留个体意识，但会与熔炉建立永久连接，成为宇宙的‘代行者’。你们可以有限度地修改宇宙参数，引导文明发展，但不能直接干涉。这需要极高的默契和绝对的信任，因为一旦共鸣失败，三人都将彻底消散。”
三位一体……林夜思考着这个可能性。他和墨寒、凌霜的信任没有问题，但三种神性如何共鸣？
“这是‘数据核心’。”光球分离出自己的一部分，形成一个发光的水晶，“带着它，当你们三人重聚时，将它与其他两人的信物结合，就能打开通往熔炉的通道。但要小心——”
光球的声音变得严肃。
“通道开启时，会产生巨大的法则波动。整个星域的腐化存在都会感应到，它们会疯狂地阻止你们。你们必须在通道维持期间完成修复，否则通道关闭，你们将永远被困在熔炉内。”
林夜接过数据核心。水晶入手冰凉，内部流淌着无尽的信息流。
“最后一个问题。”他看着光球，“你是谁？为什么会有这些信息？”
光球的形态波动了一下，似乎有些……悲伤。
“我们是‘上一纪元文明’留下的……忏悔程序。”它轻声说，“当文明被腐化时，一小部分清醒的个体将自己的意识上传到源初数据库，化为数据幽灵。我们的使命，就是等待能够修复错误的人，然后将这些信息传递下去。”
“我们已经等待了……很久很久。”
光球的光芒开始黯淡。
“现在，使命完成，我们的存在意义已经终结。外来者，祝你们成功。请替我们……拯救这个宇宙，拯救那些我们曾经毁灭的，和即将被毁灭的。”
光球彻底消散，化为无数光点，融入这颗数据星球的二进制大地。
林夜站在原地，握紧手中的数据核心。
远处，一道时空裂缝突然打开——那是墨寒和凌霜所在的方位传来的波动。
该重聚了。