又过了几年，因前任科长调任，加之他在几次学生闹事处理、经费核算中表现出难得的细致和稳妥，上司赏识，同僚间也无太大反对，这才在去年，也就是1932年，被擢升为第三科科长，主管庶务、会计、出纳及部分学产管理——一个事务繁杂、油水不多但责任不小的位置。
在祖父和海淀镇林家亲友眼里，这就已经是“光耀门楣”的大出息了。
能凭读书考学，不靠祖荫（林家也无荫可庇）不靠巨款捐纳（林家也捐不起大官），在堂堂北平市政府里做个正经的科长，管着一摊子事，月月有稳定的“官俸”可拿，这就是老林家几代人“诗书传家”结出的最实诚的果。
更别提，还在北平城里、紧挨着教育部衙门的“教育部街”上，有了这么一座独门独院的宅子。
每次林崇文回乡省亲，镇上的乡绅、族老们都会高看一眼，言语间满是羡慕与恭维。
这宅子，不仅仅是住所，更是林家在从“乡下土财主”向“城里体面人家”跃升过程中，最直观、最硬气的一块招牌。
傍晚的街上很安静，只有几户人家门口亮起了电灯，昏黄的光晕在渐浓的暮色中晕开。
隔壁院里传来留声机咿咿呀呀的唱腔，是梅兰芳的《贵妃醉酒》，给这静谧的街巷添了一丝若有若无的浮华气息。
林怀安付了车钱，提着藤箱，站在门前，竟有些恍惚。
不过离开一个半月，这熟悉的门庭却让他感到一丝微妙的疏离。
门里是他循规蹈矩、被父亲规划得清晰明确的人生轨迹，而门外，是他刚刚经历的、混杂着乡土苦难、市井算计与国族危亡气息的驳杂世界。
两者之间，仿佛隔着一层看不见的膜。
他定了定神，抬手叩响门环。
“谁呀？”
门里传来一个中年妇人的声音。
父亲林崇文只是市政府里一个谨小慎微的科长，薪俸有限，家里用不起全职的管家仆人，只请了一位姓王的妈子，每日白天来帮忙洗衣做饭、打扫庭院，晚上便回自己家去。
“王妈，是我，怀安。”
“哎呀，是少爷回来了！”
门吱呀一声开了，王妈那张圆润朴实的脸出现在门后，满是笑意，“老爷太太念叨一天了，快进来！
太太在厨房盯着火呢，说给您炖了汤。”
林怀安跨过门槛，熟悉的庭院映入眼帘。
院子不大，但收拾得井井有条。
正房三间，东厢房是父亲的书房兼偶尔的客房，西厢房是厨房和堆放杂物的屋子。
没有影壁，进门便能看到正房门口那棵有些年岁的石榴树，此时已挂了果，沉甸甸地压在枝头。
一切都和离开时一样，透着一股中下层官吏家庭特有的、精心维持的体面与清寂。
“怀安？”
继母王氏系着围裙从厨房出来，手里还拿着锅铲。
她穿着半旧的阴丹士林布旗袍，头发在脑后挽了个简单的髻，脸上带着操劳惯了的、温柔而略显疲惫的神色，看到儿子，眼睛立刻亮了起来，“可算回来了！瘦了些，在海淀吃了不少苦吧？
瘦了，也黑了。在铺子里吃了不少苦吧？你二叔也真是的，让你干那些粗活……”
“娘，我不苦，二叔和婶子都很照顾我。”
林怀安忙道。
“汤马上就好，一会就吃饭，你爹在书房，快去见见，这一身尘土。”
王氏推着他往正房方向去，又对王妈吩咐，“王妈，把少爷的箱子拿屋里去，再把那盆热水端来，让少爷擦把脸。”
林怀安知道母亲的脾气，便不再坚持，转身向东厢房走去。
父亲林崇文的书房门虚掩着，里面透出灯光和淡淡的烟丝味道。
父亲偶尔会抽一袋水烟，那是他少有的、略显奢侈的嗜好，通常只在深思或疲惫时才用。
林怀安在门口站定，抬手，轻轻叩门。
“进来。”
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