每日，无数人车从它身下的门洞穿行而过，谋生、探亲、买卖，它是这个城市生活最坚实的背景，是“北平”这个地理与文化概念最直观的实体象征。
然而今天，当林怀安的目光掠过城楼上那些荷枪实弹、穿着灰布军装、与这古老建筑显得有些格格不入的守军时，一个冰冷的问题，毫无征兆地撞进他的脑海：
如果日本人真的打过来，这城墙，这城楼，又能抵挡多久？
这念头一旦升起，便如同毒藤般缠绕住他的思绪。
他想起了历史书上读到的，1900年，八国联军是如何用猛烈的炮火轰塌了城墙，攻入北京。
三十多年过去了，火炮的威力只会更加可怕。
他想起了报纸上零星的战讯，日军在东北、在热河，是如何用飞机、重炮、坦克，摧枯拉朽般地击溃守军。
这古老的砖石结构，在现代化战争的钢铁与烈焰面前……
一年？
一个月？
还是……几天？
他不知道答案。
这个问题的沉重，瞬间压过了初见城墙的感慨。
城墙依旧雄伟，城楼依旧巍峨，但它们所能提供的心理慰藉，在那可能到来的、超越时代的战争机器面前，显得如此脆弱，像一个精致的、却注定要被打破的幻影。
“少爷，您看什么呢？
咱这就进城了，您家在教育部街是吧？”
车夫的声音打断了林怀安的怔忡。
“……是，走吧。”
林怀安收回目光，重新坐稳。
人力车再次启动，汇入城内喧嚣的人流车马之中。
他将藤箱更紧地抱在怀里，仿佛那里面装的不是几件换洗衣物和书本，而是他全部不安的思绪。
高大的城墙和城楼被甩在了身后，逐渐缩小，最终被街边的房屋遮挡。
但那份关于城墙能否守住的疑问，却如同一个沉重的烙印，留在了林怀安的心底。
它和他从北安河带来的困惑，从海淀带来的见识，以及报纸上那血腥的数字混杂在一起，让这次归家之路，充满了前所未有的沉重与迷茫。
北平城就在眼前，熟悉的街道、气味、声响扑面而来，但此刻在他眼中，这座古都的繁华景象，似乎都蒙上了一层不确定的、灰暗的阴影。
他不知道。他只知道，他得回去，回到学校，回到教室，回到书本里。
但他更知道，有些东西，已经回不去了。
那个只知道读书、不问世事的林怀安，已经在北安河的寒风中，在“瑞昌祥”的柜台后，在今天这血腥的报纸上，死去了。
活下来的，是一个知道了贫穷，知道了世故，知道了死亡，知道了国家将亡、匹夫有责的林怀安。
车子驶进西直门，驶过热闹的街市，驶向教育部街，驶向那个他从小长大的家。
但林怀安知道，从今天起，那个家，也不再是避风的港湾，而是另一个战场——一个他必须面对自己、面对家人、面对这个时代的战场。
而战斗，已经打响了。
在他心里，无声地打响了。
人力车正驶过北海与中海之间，隔着波光粼粼的水面，能望见远处团城和琼华岛的白塔。
车子转向文津街方向，路面变得更为宽阔整洁，两旁的槐树投下浓密的树荫。
就在这时，一座宏大的建筑映入眼帘，让林怀安精神一振，也暂时冲淡了噩梦带来的心悸。
那是国立北平图书馆的新馆舍。
巍峨的宫殿式绿色琉璃瓦重檐庑殿顶，在阳光下闪烁着庄重而温润的光芒；高大的汉白玉须弥座基座，衬托出建筑的雄伟与稳固；朱
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